- Сергеев, ты ещё на работе? - услышал он знакомый голос своего старого приятеля, полковника Федотова Бориса Ивановича. - Узнал?
- Узнал, Борис, - ответил Сергеев. - Что случилось, если моя скромная персона понадобилась таким людям?
- Да, ладно тебе прибедняться, Серёга, - буркнул Федотов. - У меня к тебе дело.
- На сто рублей? Или больше? - съязвил Сергеев. - Говори, я слушаю.
- Сергей, мне не до шуток, - сказал Борис. - Ты можешь ко мне подъехать на разговор.
- А по телефону нельзя? - спросил Сергеев. - А то мне некогда, много работы накопилось.
- Нет, это не телефонный разговор, - сказал Федотов. - У стен, как знаешь, есть уши.
- Мой не прослушивается, говори, - произнёс Сергеев.
- Нет, Сергей, лучше приезжай ко мне, - произнёс потухшим голосом Борис. - Я тебя жду.
- Понял, Борис, скоро буду, - ответил Сергеев и положил трубку.
Через час, заехав в магазин и купив бутылочку хорошего коньяка (Федотов предпочитал коньяк), Сергеев был возле коттеджа Федотова. Последние два года тот жил один. Его жена Екатерина и старшая дочь Лиза погибли в автокатастрофе, в них врезался пьяный лихач. А младшая дочь, Вероника, училась в городе и жила в их квартире на улице Звонарёва, рядом с институтом.
- Давно не виделись, - сказал Борис, встретив Сергея, - проходи, присаживайся.
- Держи, твой любимый армянский, - достал из пакета бутылку коньяка Сергеев, - я не забыл.
- Спасибо, - буркнул Борис и поставил коньяк на столик, - сейчас достану стопки.
Выпили по стопочке, Борис сразу налил по второй и, не чокаясь, выпил. Сергеев внимательно посмотрел на приятеля, но пить вторую не стал.
- Борис, что случилось? - спросил он. - На тебе лица нет. В гроб краше кладут.
- Случилось, Сергей, случилось, - сказал Федотов и налил себе третью стопку.
- Говори, Борис, не стесняйся, я не красна девица, не расплачусь, - сказал Сергеев, внимательно глядя на приятеля.
Борис взял в руки стопку с коньяком, подержал её, поставил обратно на столик и заговорил тихим голосом:
- Сергей, у меня беда, пропала Вероника. Я поднял на ноги всех своих спецов, но прошла неделя, а толку нет, одни разговоры.
- Почему сразу не позвонил мне? - перебил его Сергеев.
- Думал, справимся, - понурив голову, буркнул Федотов.
- Всё понятно. Надеялся на свои силы и погоны, - сказал Сергей и одним глотком осушил стопку с коньяком, даже не поморщившись. - Давай, выкладывай всё по порядку: что, где и когда. Мне нужно знать всё.
Полковник Федотов тоже выпил и начал рассказывать:
- Пятнадцатого числа я, как всегда, поехал в город на свою квартиру, чтобы дать Веронике денег. Нет, она у меня не транжира, но, сам понимаешь, молодая девушка, надо и то, и это. У самого дети растут, должен понимать...
- Ты не отвлекайся, давай, по существу, - сказал Сергеев.
- Я и говорю по существу. Приехал на квартиру, а там пусто. Нет, не ограбили, хрен бы с ними, с вещами, дело наживное. Пропали вещи дочери, не все, конечно, а те, в которых она бывает постоянно. Я подумал, что она у знакомых или гуляет после учёбы. Я за телефон, а номер недоступен. Позвонил её подружкам, которых знал, и тем, с которыми вместе училась в школе и тем, с которыми учится сейчас. Они сказали, что ничего не знают и сами не понимают, что случилось. В институте она уже три дня не появлялась, на звонки не отвечает, телефон вне зоны действия сети. Рассказали, что приходили к ней домой, что никто не открыл, - Борис перевёл дух, собрался с силами и продолжил. - Я туда, сюда, её нигде нет. Позвонил своим спецам, те прочесали весь город, ни в больницах, ни в моргах её нет. Пусто, как сквозь землю провалилась.
- Может, похитили? - спросил Сергей.
- Никто не звонил и ничего не требовал, - сказал Борис. - Вот, я и решил по старой дружбе позвонить тебе. О твоих бойцах весь город знает. Они, говорят, у тебя всё могут. Помоги найти дочь, я в долгу не останусь. Любые деньги, лишь бы нашли.
- Борис, какие долги, что ты несёшь, - поднимаясь, сказал Сергей. - Сделаю всё возможное и невозможное. Надеюсь, что живая, и что найдём.
Федотов налил ещё по стопке, они чокнулись и выпили.
- Борис, - сказал Сергей, - мне нужны ключи от твоей городской квартиры, осмотреть там всё. У Вероники, был компьютер?
- Да, ноутбук в квартире, - ответил Федотов и протянул Сергееву связку ключей. - Здесь от квартиры, гаража и её машины. Она на месте, я проверил. Ты не забыл, где находится гараж?
- Отлично помню, - Сергеев взял ключи и пошёл на выход. - Будут новости, позвоню.
***
Неделю назад на дне рождения у одногруппницы Вероника познакомилась с симпатичным парнем и провела весь вечер с ним. Влад, так звали молодого человека, учился в их институте, только на параллельном курсе и был старше (так он сказал), Вероники на три года.