– Это на каком же кладбище? – поинтересовалась Савельева.
– На Суриковском! – ответил Фома Фомич и добавил: – Так что, уважаемая хозяйка, у нас к вам просьба: если кто-то будет нас разыскивать, никого не пускайте, мы отдыхаем. Завтра очень тяжелый день.
– Поняла-поняла, отдыхайте!

Глава 23
Эксгумация
Сыщики заперлись у себя в комнате, затем, отворив окно, незаметно выбрались на крышу пристройки, с нее на землю и, отряхнувшись, направились в сторону Суриковского кладбища. Часы показывали без двадцати минут три. Самый солнцепек, поэтому прохожих на улицах было мало.
На кладбище стояла мертвая тишина, даже утомленные жарой кузнечики не пели свои стрекочущие песни. Дверь сторожки была закрыта, и, странное дело, у стены стояли лопаты и заступы, которых утром здесь не было.
– Вот! – указывая на инструменты, сказал фон Шпинне. – Они собираются рыть сегодня. Нам нужно где-то спрятаться и посмотреть, что произойдет дальше.
– А вдруг они уже рыли? – высказал опасения Кочкин.
– Не похоже. На лопатах должна была остаться земля, а ее нет, значит, никто еще ничего не рыл. Да они и не торопятся, думают, что до десяти часов утра завтрашнего дня времени еще очень много! – Фома Фомич тихо засмеялся. – Да, хитер сорокопутовский исправник, но и мы тоже не лаптем консоме хлебаем. Пойдем, отыщем местечко недалеко от могилы Прудниковой и понаблюдаем. Хотя… – Фон Шпинне, раздумывая, искривил губы. – Нет, мы все сделаем по-другому…
– Как? – спросил Кочкин.
– А вот послушай… – И начальник сыскной поведал своему помощнику уже готовый план дальнейших действий.
– Это то, что нам нужно! – воскликнул Меркурий.
– Тише! – цыкнул на него фон Шпинне. – Не ровен час, нас кто-нибудь услышит, тогда нашему плану не суждено свершиться, а мне бы этого не хотелось…
Следующим днем, ровно в десять часов утра, Фома Фомич прибыл в уездное полицейское управление. Исправник находился в своем кабинете. Пока увлекаемый дежурным фон Шпинне шел по длинному коридору, то все оглядывался. В управлении стояла тишина, похоже, никто и не готовился к эксгумации.
– Здравствуйте, уважаемый Никита Станиславович! – с порога приветствовал исправника начальник сыскной.
– Здравствуйте! – ответил Померанцев без энтузиазма в голосе. – А где ваш помощник?
– Он приболел и потому остался в гостинице… У вас что-то случилось?
– Да, собственно, ничего!
– Так мы отправляемся проводить вскрытие могилы?
– В этом уже нет необходимости!
– Как нет необходимости? Вы отказываетесь от нашей с вами вчерашней договоренности?
– Нет, что вы! Я стараюсь свое слово держать и даже думаю, что только так и стоит поступать. Да я, собственно, сдержал слово, мы уже провели эксгумацию. Извините, что без вас…
– Но почему без нас? – мягко спросил фон Шпинне.
– Не было времени. Доктор уезжал куда-то в дальнюю деревню, там случилась беда с каким-то мужиком, а без доктора какая эксгумация? Без доктора это незаконно. Мы посылали за вами, но в гостинице нам сказали, что вы запретили будить вас до половины десятого нынешнего утра, нам и пришлось самим провести все необходимое. Вот протокол, составленный по всем правилам.
– Что в могиле?
– Как и следовало ожидать, там останки Прудниковой Глафиры. Мы все в этом убедились, кроме вас, но я думаю, что вы поверите нам. К тому же, как я уже вам сказал, есть официальная бумага, подтверждающая захоронение Прудниковой истинным. Можно ставить точку!
Фома Фомич взял в руки протокол вскрытия могилы, прочел список присутствующих при этом должностных лиц, удивился такому многообразию и, подняв глаза на исправника, спросил:
– А вы действительно вскрывали могилу Прудниковой?
– Да! – На лице исправника не было и тени смущения. – А у вас есть какие-то сомнения относительно этой бумаги?
– Относительно этой бумаги у меня нет сомнений, у меня сомнения относительно самой эксгумации. Мне кажется, что вы вскрыли другую могилу…
– Но почему вам так кажется?
– Для того чтобы я вам все это смог объяснить, нам с вами, Никита Станиславович, нужно проследовать на кладбище. Там все и выяснится…
– Вы знаете, я очень занят, хворал, накопилось дел… – начал исправник, но фон Шпинне перебил его:
– Хорошо, оставайтесь на месте, дайте мне вашего помощника. Я вижу его фамилию в списке присутствующих на эксгумации…
– Он тоже не сможет, у него тоже дела…
– Какие дела?
– Ну, он занят!
– У него даже нет времени, чтобы просто ответить на один мой вопрос?