– А вы знаете, что Канурова очень часто посещала кладбище?
– Нет. Может, и посещала, но мне она ничего об этом не говорила. К тому же я не люблю кладбищ, особенно таких, как у вас…
– А что с ними не так?
– Они… они какие-то слишком тоскливые… И об этом я как-то говорил ей.
– Еще один вопрос – вы когда и где познакомились с Кануровой?
– Где-то год назад. Она пришла в кондитерскую, чтобы оформить заказ на доставку пирожных городскому голове Скворчанскому.
– Кто сделал первый шаг?
– Что вы имеете в виду?
– Кто первым проявил инициативу?
– Канурова! – ответил, чуть подумав, Джотто.
– Вас это не удивило?
– А что меня могло удивить? Что женщина хочет со мной познакомиться?
– Да.
– Нет, это меня не удивило! – самоуверенно ответил Джотто. – Это может показаться с моей стороны бахвальством, но я обладаю достаточным обаянием, чтобы женщины интересовались мной и даже делали первый шаг.
– Иными словами, вы это приняли как должное?
– Да! – кивнул итальянец и, глядя в глаза начальника сыскной, добавил: – Но вы, похоже, не верите мне?
– Отчего же, я вам верю и думаю, что это было именно так, как вы говорите. Но продолжим. Канурова, что она рассказывала вам о себе, кто она, откуда родом?
– Она мне ничего такого не говорила. Но если быть откровенным, я этим не интересовался. Мне было все равно, откуда она родом, понимаете меня?
– Да, я понимаю, у вас к ней был сугубо практический интерес!
– Можно это назвать и так.
– Ну а «флорентийская смесь»? Как получилось, что Варвара узнала о ней? Она стала интересоваться ядами, и вы решили ей подыграть и рассказали, показывая склянку с афродизиаком, что у вас имеется яд?
– Нет, там была немного другая история…
– Какая?
– Канурова рассказала мне о женщине, которой якобы дали какое-то зелье, и она уснула, но так уснула, что все приняли ее за мертвую и похоронили…
– А зачем она вам это рассказала?
– Спрашивала, может ли так быть на самом деле?
– А почему она спрашивала об этом у вас? – Начальник сыскной смотрел на итальянца, не отрывая взгляда. Казалось, боялся упустить что-то очень важное.
– Я рассказывал ей про специи, как они важны в приготовлении пищи и про то, что специи коварны…
– Специи коварны?
– Да, они могут сделать вкус блюда восхитительным, но могут и отравить это блюдо…
– И от чего это зависит?
– От дозировки! Вернее, от точной дозировки!
– Правильно ли я вас понял, что специя, ну, например, укроп, если его очень много положить в жаркое, убьет того, кто это жаркое съест?
– Нет, – отрицательно мотнул головой Джотто и даже рассмеялся. – Вы поняли меня неверно. Укроп не убьет никого, сколько бы его ни клали в жаркое…
– А что тогда убьет?
– Другие специи, экзотические. Они могут оказаться ядом, повторюсь, только если их правильно смешать, соблюдая при этом верные пропорции…
– Теперь понимаю. И что вы ответили Кануровой?
– Сказал, что так может быть, и что у меня есть такое снадобье, которое, если его немного подмешать в еду, усыпит человека, а если больше – то убьет.
– Вы ей это сказали?
– Да, но я не думал, тогда не думал, что это может закончиться так, как закончилось!
– Вначале никто об этом не думает. Люди вообще сильны задним умом. Вы, господин Джотто, слышали о заднем уме?
– Признаться, нет, а что это такое?
– Ну, это то, о чем вы только что сказали. Вначале я не думал, а потом подумал… Так вот, когда какой-нибудь человек думает потом, это и называется задним умом.
– Но ведь не всегда получается подумать тогда, когда нужно! – воскликнул Джотто.
– Верно, – кивнул начальник сыскной. – Поэтому-то я и говорю, что люди сильны задним умом, и вы не исключение…
– Вы хотите сказать, что в эту ситуацию я попал по своей глупости?
– Конечно. А по чьей глупости вы могли в нее попасть? Только по своей.
– Ну, что ты смог узнать? – спросил начальник сыскной у Кочкина, когда они сидели в кабинете фон Шпинне.
– Ничего! – бросил Меркурий устало. – Свидетелей нет. Никто ничего не видел, никто ничего не знает.
– Что, и ни у кого нет даже предположений, куда подевалась Канурова?
– Как я понял, соседи считают, что это она виновата в смерти кухарки и пропаже Скворчанского. Поэтому и сбежала.
– Ну, этого и следовало ожидать, – проговорил фон Шпинне со вздохом.
– А вы что-то узнали у Джотто?
Фома Фомич в двух словах передал Кочкину свою беседу с кондитером.
– Она ему говорила про женщину, которую усыпили и похоронили? Похоже на историю с Прудниковой! – заметил Меркурий.
– Да, это похоже на слухи, которые ходят по Сорокопуту.