— А как же кровь? Вы ее пьете?
— Конечно. Но не здесь и не живых. Людей осталось мало и недалеко, в городской больнице есть отделение для забора крови. Ее доставляют сюда по графику. Каждый получает свою порцию.
Сурово, что сказать. Никакого азарта охоты и бьющего в горло горячего потока. Грустно.
— Сколько ты можешь продержаться без подпитки? — серьезно спрашивает Вадим.
— Не знаю. Вроде долго. Мне много не надо. Я сильная! Так Олеся сказала, — отвечаю я и почему-то краснею.
— Знаю, знаю. Ты молодец. Сейчас отдыхай, а потом поедем на задание.
***
Потянулись дни. Я вскакивала на заре, бежала к Дзену на тренировку. Он испытывал мои силы, а я — его мозги. Пока никаких результатов добиться не получалось. Каждый раз касаясь его сознания, я будто в кисель проваливаюсь. Ни тени прежнего синеволосого — чистый лист. Он все также с кислой физиономией дубасит меня на ринге и ни разу не улыбнулся. Как ножом по сердцу! Ему с таким настроением нужно было дать прозвище Лимон. Единственное, что мне удалось узнать о нем нового, так это имя — Александр.
Затем быстрый перекус — либо на кухне, либо пакетом с кровью — и сразу в машину. Меня сначала поставили в не боевой отряд. В основном мы ездим на разведку: искали склады, продовольствие, людей.
Через недельку я отъелась и слегка округлилась формами. Местные вампиры даже начали на меня поглядывать уже с иным интересом, нежели раньше. Но я сторонюсь всяческих отношений.
Ко мне окончательно привыкают и уже не косятся из-за отсутствия искр. Правда шутки на тему повязать на шею колокольчик, чтобы находить в темной комнате, изрядно утомляют.
Я продолжаю активно практиковаться в ментальном контроле на всех окружающих без разбору — будь то вампиры, оборотни или зомби. Впрочем, я не делаю последних быстрее, как тогда в Оплоте. Нельзя давать повода думать, что я обладаю такими способностями.
За хорошие показатели в рядовых выездах, меня повышают до работы с мертвецами, берут на переговоры к оборотням. Оказывается, среди них есть очень даже разумные твари, которые объединяются в стаи и вполне себе нормально живут. Вадим говорит, что за последнее время их значимость в городе выросла и скоро они могут потягаться силами с Алым рассветом.
Но всем этим делам не закрыть пустоту в душе после падения Оплота. Меня держит на плаву только желание стать сильнее. И эти вампиры сейчас очень нужны.
По крайней мере, я так думала, пока не подслушала разговор двух бойцов на тренировке.
***
— …да, это в тот раз и случилось, все верно, — говорит худощавый парень с обезображенным лицом.
— Ты вообще стрелять не умеешь! — с ухмылкой отвечает ему белобрысый.
— Чушь! Я с соседней крыши университета тому вампиру промеж глаз попал! Не видел, что ли? Мне еще Акимов руку пожал за это!
— Я вообще не понял, зачем мы все разгромили. Там же должно же что-то ценное остаться…
Они не замечают меня — просто быть невидимкой без искр — и сворачивают в соседний коридор. А я стою, слегка приоткрыв рот. Он же только что рассказал, как убил Яра. Моего Яра! Пелена гнева на мгновение застилает глаза, я делаю крохотный шаг к вампирам, но тут же беру себя в руки и медленно выдыхаю.
Сейчас не время и не место. Аккуратно выглядываю из-за стены, чтобы получше запомнить стрелявшего — бритый затылок, черные буквы татуировки на шее. Для тебя, мой дорогой, у меня будет особый подарок. Тебе он обязательно понравиться! Вот увидишь! Только бы подвернулся удобный случай. И тогда ты сам себе перережешь горло и будешь радостно благодарить меня за такую счастливую возможность.
Я запираюсь в своей комнате и долго рыдаю. Со слезами из меня вытекает мое горе, оставляя после себя только желание отомстить. Перед глазами появляются картинки того дня — первые снаряды, разрушенные стены, падающий Ярослав, прижимающий ко лбу ладонь. У меня сохранился подаренный им платок. Вытаскиваю его из кармана и нежно разглаживаю пальцами белую ткань с вышитыми инициалами. Я всегда буду помнить о тебе, любимый.
Тогда Алому рассвету не были нужны наши кладовые, продукты, оружие. Им было плевать! Просто разбомбили, забрали лучших бойцов, промыли им мозги. Показали свою силу. Сволочи!
Ночь остужает мои эмоции и к утру у меня уже готов план — во что бы то ни стало добраться до Акимова. И убить его.
Только сначала надо растормошить Дзена. Думаю, он не откажется присоединиться к моему веселью.
Но пока нужно делать вид, что все в порядке. Выезды, тренировки, редкие пакеты с кровью — по кругу, как пони на арене.