— После обстрела? Достали транквилизатором, пока я дрался с одним из них. Пришел в себя в крохотной камере. Потом явился Акимов и какая-то блондинка, — это он про Олесю, — они меня так лихо обработали на пару, что я учился заново говорить. Раза три или четыре приходили. Мечтал сдохнуть. А ты как? И почему у тебя нет искр.
— Я так и не поняла, что произошло и почему они пропали. В Оплоте после взрыва меня зажало под машиной, потом я провалилась в смотровую яму под ней. А потом, не поверишь, кто меня спас! Гвоздь с Седьмым! Пришлось, правда, научить зомби разговаривать.
Начинаю нервно хихикать и оборачиваюсь к Дзену. Он крепко сжимает меня в объятиях и гладит по коротким волосам.
— А дальше-то что? — тихо спрашивает он.
— Все просто. Убьем всех, станем править миром. Как всегда.
— Не уверен на счет мира, да и убивать всех я не горю желанием. Разве что…
Мы киваем друг другу и прижимаемся лбами.
— Дело за малым. Придумать, как все это сделать, — шепчет Дзен.
— Он уже здесь. Нужно действовать быстро.
— Ты не можешь просто взять и…
— Не могу. Но думаю, я знаю, что нужно сделать. Ты, главное, продолжай играть свою роль кисломордого хама.
Теперь очередь Дзена хихикать.
— Это будет очень сложно.
— Ты справишься. А мне пора к нему.
— Он тебя не узнал?
— Не знаю. Где встретимся потом?
— Я хочу уйти, — выдыхает Дзен. — Ты меня отпустишь?
Слегка киваю и крепче прижимаюсь к нему.
— Хорошо. А теперь иди.
Дзен легко касается моего лба губами и убирает с лица улыбку. Я ухожу, не обернувшись.
***
Быстро возвращаюсь в свою комнату и привожу себя в порядок. Наряжаться не буду — Акимов видит во мне бойца, значит, нужно соответствовать. Джинсы, майка, сверху растянутая футболка — все привычного черного цвета. Волосы уже немного отросли и теперь неаккуратными прядями торчат во все стороны, как их не приглаживай. Глаза — густо подвожу карандашом, нос — припудриваю. Так я меньше всего похожа на ту Анну Олеговну, девушку Спеси, которую видел глава Алого рассвета на встрече.
Он должен ждать у своего кабинета. Пока я иду по коридорам, у меня внутри сворачивается ледяной змеей паника. А вдруг он знает, кто я? Пытаюсь успокоиться и взять себя в руки. Буду действовать по обстоятельствам. Не убьет же он меня!
Еще пара поворотов и я в нужном месте.
— Рад снова видеть. Ты не торопилась, — Акимов подходит вплотную.
Какой же он нелепый! Весь из себя такой пафосный, костюмчик с иголочки, часы дорогие, очки солнечные на голове. И при этом такой невыразительный!
— Хотела выглядеть прилично. Все же Вы — человек высокого ранга, а я рядовой солдат.
— Можно на ты. И уже не рядовой. Я предупредил Вадима. Теперь ты будешь моим личным помощником.
— Стремительный карьерный рост. С чего бы? — удивленно поднимаю брови.
Что он задумал? Раскрыл и теперь хочет выведать все тайны? Держи врага ближе, чем друга?
— А мне любопытно. Вампир с недюжинными боевыми способностями. Да еще и с крайне интересным ментальным даром.
Держу лицо, чтобы не выдать своего волнения. Тем временем Николай продолжает заливаться соловьем, рассказывая, какая я замечательная.
— Хочу узнать тебя получше, — опять липкие прикосновения к сознанию.
Даю ему возможность увидеть крохотный кусочек моей защиты. Вспышка удивления.
— Какой у тебя занятный блок, — тянет он.
— Мне неизвестно, откуда он взялся, — пожимаю плечами.
Мы выходим из здания и идем по широкой дороге в сторону зеленой аллеи. Я тут была несколько раз — это бывший парк развлечений. Аттракционы, конечно, не работали, но вся территория была приведена в порядок: подстриженный газон, ухоженные клумбы, свежевыкрашенные, но закрытые ларьки. На какое-то мгновение забываю про Акимова и наслаждаюсь солнечным днем.
— Хочешь, я его сниму? — спрашивает Николай.
— Блок? Нет. Зачем? Вдруг за ним скрывается что-то плохое и очень грустное?
Он кивает и продолжает ощупывать меня своим вниманием.
— Что вы… что ты делаешь? — я останавливаюсь, уперев кулаки в бока.
— Ты чувствуешь?
— Конечно.
— Очень занятно, — с улыбкой отвечает он. — А что еще ты умеешь?
— Олеся разве не доложила? — зря я, конечно, огрызаюсь, но ничего не могу с собой поделать.
— Одно дело отчет, другое дело услышать своими ушами. Расскажи о себе.
— Я помню не так и много, — начинаю повторять ему выдуманную историю. — Старая деревня. Меня схватила какая-то оборванка. Она притащила в дом и заперла в подвале. Потом хотела сожрать. Повезло, она была очень слаба и я смогла ее убить первой и выпить. Слонялась по пригороду, пока не вышла на группу Вадима. Вот и вся история.