За несколько дней до 15 марта — срока истечения жесткого ультиматума Мирчи Снегура, обещавшего строго покарать всех неповинующихся кишинёвскому режиму, над Бендерами кружил самолет Молдовы. Он сбрасывал листовки с угрозами, требующими подчиниться «конституционным органам власти»… Город особенно остро почувствовал, как близко дыхание войны, дыхание смерти. Однако ужаса и оцепенения перед страшной угрозой не было: со всех концов города к Рабочему комитету, горисполкому, штабу батальона гвардии шли жители, которые несли медикаменты, продукты питания, одежду, деньги — все, что могли, и что могло пригодиться для защиты города. Это был порыв, массовый и величественный. Надвигающаяся беда не сковала людей ледяным страхом, а сплотила — выстоять, защитить свободу! Все поняли, и не только в Бендерах и Тирасполе, но и в Кишинёве: город не сдастся!
Во второй половине марта вокруг Бендер кольцо военно-полицейских формирований Молдовы стало резко сужаться. В самом городе наряду с милицией, действовал горотдел полиции, не признававший ПМР и выполнявший указания кишинёвского режима. Рядом с центром города полиция возвела еще одно кольцо баррикад и вооруженных постов, внутри которого находится контролируемый ими квартал. Были введены силы ОПОНа — отряда полиции особого назначения, подчинявшегося непосредственно министерству внутренних дел Молдовы. Перестук автоматных перестрелок с ОПОНавцами стал доноситься не только с окраины, но уже и почти из центра города, не только еженощно, но частенько и днем. Необъявленная война, набирала обороты. Город жил, как на пороховой бочке.
Самое жуткое в этом городе тогда — женщины. Буднично, с сумками и авоськами в руках они спешили по вечерам после работы к своим воюющим мужчинам, чтобы принести чего-нибудь поесть да покурить. А то вели с собой ребятишек, чтобы папка их «воспитнул»… У бендерских женщин было два натоптанных маршрута к своим мужьям. Одни отправлялись к горотделу полиции, другие — к штабу батальона гвардии. У одних мужья там, у других — здесь. А цель и у тех, и у других одна: увидеть «своего», убедиться в том, что он сегодня не убит и не ранен, обнять, отодвинув с груди мужа ненавистный автомат… Эти женщины жили в одних домах, а порой и работали вместе, их дети ходили в одни и те же детские сады и школы… А их мужья стоят по разные стороны перегородивших город бетонных блоков и стреляют друг в друга. И ведь попадают… И действие «джентльменского соглашения»: семьи не трогать, было весьма шатким. Ведь ненависть — страшная штука, и она имеет свойство накапливаться. А в тех условиях это — мина замедленного действия. Всего одна нелепая случайность и…
То же самое — с семьями российских военнослужащих. Офицеры самостоятельно предупреждали: «Не дай Бог, что-нибудь случится с нашими близкими, иначе…» А ведь в крепости, что почти в центре Бендер, дислоцируется ракетный оперативно-тактический дивизион 14-й армии… Тут, пожалуй, комментарии излишни.
1 апреля город потрясло новое изуверское преступление. Утром на улицы Бендер со стороны села Гербовцы прорвались два ОПОНовских бронетранспортера и сходу расстреляли из крупнокалиберных пулеметов сдающе-принимающие смены совместного с милицией поста гвардейцев, мимоходом — спешащий на вызов «РАФик» «скорой помощи»!.. Совершенно случайно поблизости оказался автобус с рабочими хлопкопрядильной фабрики, перевозивший на работу очередную смену. Он также хладнокровно был расстрелян. Жертв было очень много.
На жителей города сильнейшее впечатление произвело то, что среди погибших рабочих оказалась женщина, никогда не скрывавшая симпатий и поддержки кишинёвскому режиму. Оказалось, что ее муж — полицейский и ярый противник ПМР, в то время находился в одном из БТРов… Многие усмотрели в этом знак судьбы, Господнее предупреждение: не трогай родного города, не воюй против своего народа — наказание последует!
Но ОПОНовцы не поняли этого и 3 апреля, спровоцировав стычку у поста села Гиска, что в пригороде Бендер, получил «по полной программе» — погибло 7 полицейских, раненных оказалось больше десятка. Гвардейцы же — без потерь…
И хоть 12 апреля был подписан рабочий протокол об урегулировании конфликта, однако ситуация оставалась напряженной, ОПОНовцы обостряли ее день ото дня. В ночь на 16 апреля на окраине Бендер — на Кишинёвском и Липканском направлениях произошли два кровопролитных боя, длившихся несколько часов, в ходе которых многие гвардейцы получили ранения, а со стороны ОПОНа — около десятка убитых, еще больше раненых…