Военком на протяжении всего этого монолога внимательно слушал Вадима, не скрывая в глазах некоторого изумления.
— Скажите честно: для чего вам это все нужно? — спросил полковник, вплотную придвинувшись к краю стола и с интересом глядя в глаза Вадима.
— Товарищ полковник, если уж мы добровольно надели на себя погоны, то мы должны на должном уровне поддерживать и свою военную подготовку. Время в России нынче смутное…, - ответил Вадим, улыбнувшись.
— Хорошо, — после минутного раздумья сказал военком, — приносите список. Как его оформить. Вы знаете. Готовьте план интересующих вас тем, занятий — обсудим.
— Да у меня все готово. Пожалуйста, — доставая из папки, Вадим протянул полковнику бумаги.
— Вот хитрец, — ухмыльнулся военком, — заранее знал, что не откажу?
— Да мы с Вами, слава Богу, уже не один год знакомы, — улыбнулся Вадим.
С военкомом — высоким, статным полковником с хлесткой, как выстрел, немецкой фамилией, Вадим был знаком уже давно. Еще работая военруком одной из школ города, «доставал» его своими проблемами и «сумасбродными» предложениями… Ему импонировала чувствовавшаяся в полковнике родовая «военная косточка», проявляющаяся во всем немецкая педантичность, манера держать себя. Искренняя забота военкома о деле и людях, ревностное отношение к службе выказывали его как «государственника» — человека, не равнодушного к судьбе страны.
— С Башкировым я поговорю, — произнес военком, просмотрев бумаги, — он не будет против. У него есть боевые офицеры — займутся вами, как говорят, по полной программе. Так что, не взыщите и не пищите — сами этого захотели!..
Были еще встречи и с военкомом, и с полковником Башкировым — командиром войсковой части, и с «афганцами». Пока все согласовали и подготовили, прошло две недели.
…И вот начались «сборы» — настоящая боевая подготовка, хоть и краткосрочная — чуть больше месяца. По вечерам по два-три часа — казаки сидели в учебном классе, иногда продолжив занятия на ближайшем пустыре, пару раз спускались в тир при военкомате, а суббота и воскресенье были полностью отданы полигону, стрельбищу и занятиям на заброшенной стройплощадке…
Довольно неожиданным и неприятным испытанием для некоторых казаков оказалось прохождение тестов на нервно-психологическую устойчивость и профпригодность, проведенных офицерами военкомата…
Конечно, не всем казакам были по душе эти сборы, тем более что большинство из них не знали об истинной цели этой авральной подготовки. Чувствовалась и накопившаяся усталость и раздраженность. Некоторые, ссылаясь на семейные проблемы (а тут еще дачный сезон начался!), стали пропускать занятия, а то и вообще перестали приходить. Это и ожидалось, но правление станицы знало, что «костяк» останется — более тридцати человек прошли весь курс подготовки.
Военком и командир части дали самую высокую оценку прошедшим сборам казаков, признавшись, что такого за всю свою службу не припомнят.
В конце мая Вадим с Владом вновь полетели в Иркутск к атаману войска, захватив с собой документы о прохождении боевой подготовки: список казаков, прошедших сборы, согласованный почасовой план тематических занятий, отзыв горвоенкомата о прохождении казаками станицы сборов при военкомате и на базе войсковой части. Войсковой атаман был просто поражен серьезностью организации, уровнем подготовки.
— Собирайтесь. Вас там уже ждут, — сказал он.
Тут же от атамана узнали, что в последнее время обстановка в Приднестровье резко обострилась. Бои приобрели ожесточенный характер — «румыны» рвутся в Дубоссары… Погиб атаман Черноморского казачьего войска полковник Александр Кучер.
Ежедневно сообщал он по телефону в Союз казаков сводки новостей о героической обороне приднестровцев против нашествия неофашистов Молдовы и Румынии. И каждый раз просил принимавшего телефонограмму: «Браток, передай всем, кому можешь: нам не нужны анархисты или искатели приключений, дураки и живые мишени. Да, нам нужна помощь, но еще нужней, чтобы правда о происходящем дошла до людей России».
…Ранен и сейчас находится в госпитале Игорь Кошелин.
На днях в Приднестровье отбыла первая группа иркутских казаков, вестей от них еще нет…
— День выезда сообщите мне, — сказал на прощание атаман.
Уже на следующий день атаман станицы «Вилимской» есаул Бубнов по «сполоху» созвал срочный сход казаков, предоставив слово походному атаману сотнику Михайлову. Вадим вкратце рассказал о положении в Приднестровье, о решении атаманского совета станицы направить добровольцев на помощь сражающимся с кишиневским националистическим режимом, казакам-черноморцам.