-Это слишком похоже на Зов! - продолжал вполголоса возмущаться Веллинг, а его сестра хихикнула:
-Разве это не круто?!
-Его используют для приманки людей! Ты забыла?
-Думаешь, кто-то хочет приманить Эллиота? - настороженно поинтересовалась Дезире, и брат с сестрой замолчали.
Но мы недолго пробыли в тишине - Дирк торопился и двигался словно по скоростному шоссе, поэтому довольно быстро мы очутились возле моего дома.
"Почему мы не в больнице? - вновь задался я вопросом. - Наверное, сегодня точно умру. Дирк об этом знает, поэтому больше не вешает лапшу на уши, рассуждая о таинственных борцах - лейкоцитах".
Вообще-то, я не был уверен в том, что знаю, о чем говорил Веллинг. Расстройство сознания, делирий продолжался. Что мне чудилось, а какие из фраз в действительности произносились, я не понимал.
Дирк велел сестре остаться, а сам вышел из машины и открыл дверцу, чтобы я тоже выбрался на улицу. Превозмогая неутихающую боль, на ватных ногах, тяжело и прерывисто дыша, я плелся рядом с Веллингом к особняку. Дирк несколько раз ударил в дверь с такой силой, что в окнах, сотрясаясь, зазвенели стекла. И хотя поднялся шум, способный разбудить мертвого, никто нас не впускал.
-Наверно, открыто, - выдавил я безжизненным голосом, оперевшись о стену.
Дворецкий не мог проигнорировать столь громкий стук, и, правда, когда Дирк дернул дверную ручку, нам открылся вход в особняк. Очевидно, Энтони попросту отсутствовал.
-Проходи. - Дирк буквально втащил меня, словно сам был хозяином, а я всего лишь несмелый гость. Он не проявлял снисходительности к больному человеку и не слишком вежливо повел меня к лестнице, у подножья которой остановился и сказал: - Рекомендую снять пальто.
Это был хороший совет, поскольку, кажется, температура начала расти. Слуховые галлюцинации, жуткая боль и ломота костей... и для полноты картины - жар. Я медленно поднимался, не отрывая рук от перил. Веллинг был тут просто для страховки и не решался волочить меня по ступенькам - вероятно, боялся, что я расшибусь.
-Тебе следует прилечь, - сказал Дирк, когда мы пришли в мою комнату. Еще один ценный совет.
Я повалился на постель, но легче не стало. Кости уже не ломались - они скрипели, срастаясь, но делали это как-то неправильно, словно пытаясь изменить изгибы суставов.
-О чем вы с Дезире говорили в машине? - прохрипел я, не разжимая зубы. Что, если я ни секунды не бредил? Может, я не сумасшедший, а Веллинги - одна из причин моего недомогания?
-Ты и сейчас слышишь голоса? - вместо ответа спросил он и достал из кармана пиджака небольшой стеклянный пузырек, в котором что-то звенело.
-Да, - отозвался я.
Голоса шумели не только у меня в голове - они гудели отовсюду. Они заполнили дом и уже скреблись под дверью спальни. Я не понимал, манят они или ужасают. Таинственный шепот заставлял сердце работать на пределе возможностей. Кажется, пульс зашкаливал за двести ударов в минуту. Сердцебиение почти заглушало тихую тональность некоторых голосов.
-Они в подвале, - прерывисто пробормотал я. Боже, кто они?! На меня нахлынула паника, как никогда прежде. - Они прячутся за дверью. Прогони их, пожалуйста! - Я попытался зажать уши, с ужасом осознавая, что действительно сошел с ума.
"Там никого нет!" - хотел бы я крикнуть, но это самообман. Кто-то явился в мой дом. Кто-то караулил меня. Кто-то хотел убить меня.
-Обычно требуется лишь одна, - рассуждал себе под нос Веллинг, - но тут, боюсь, даже трех окажется мало.
"Нужно спасаться, - лихорадочно соображал я. - Бежать отсюда, прочь из оккупированного врагами дома!"
Но едва я приподнялся, как подлетел Дирк, словно коршун к добыче, и силой заставил меня проглотить таблетки из увиденного мною ранее пузырька.
-Что это?! - хрипло возмутился я, поперхнувшись лекарством, ставшим поперек горла.
-Фенозепам, - быстро ответил Веллинг.
Можно подумать, это название что-то прояснило.
-Ты должен успокоиться, - сказал Дирк, доставая еще что-то из кармана. Они что, бездонные?
"Я должен бежать как можно дальше из этого дома и, вообще, из Оак парка, а не принимать успокоительные таблетки!"
Я снова попытался встать с постели. Интересно, на что я рассчитывал? Сердце бешено колотилось, я задыхался, скелет, кажется, трансформировался в нечто новое. Вероятно, мне не удалось бы даже подняться на ноги, а если бы удалось, то наверняка я не сделал бы ни шага. У меня немного затормозилась реакция или просто движения Веллинга оказались чересчур быстры, но я не успел опомниться, как на моем запястье захлопнулось что-то ледяное и металлическое. В глаза бросился блеск охватывающего руку ободка. Потребовалась секунда, чтобы второй браслет щелкнул на спинке кровати.