-Стакан воды. - Я чувствовал, что (полный!) желудок не выдержит нового приема пищи. Откуда у меня ощущение сытости, если я ничего не ел после вчерашней прогулки с Дезире?
-Может, чашка кофе будет более уместна? - по-прежнему улыбаясь, предположила официантка.
-Можно и так, - равнодушно согласился я.
Женщина в белом фартуке круто развернулась на каблуках и зашагала на кухню. А я натянул шерстяную шапку до самых глаз и исподлобья принялся следить за дверью, откуда вот-вот должна была появиться Дезире. Минуты шли, тянулись, ползли. Отчего девушка не могла прийти заранее, как делал ее брат? Официантка принесла кофе, я пробурчал благодарность, а Дезире всё еще опаздывала. Я уже намеревался вновь перезванивать ей, а если потребуется, даже искать их квартиру. Я должен был получить все ответы! Сегодня!
-Давно ждешь? - спросила девушка, подлетая к столику и усаживаясь на свободное место. Она запыхалась, словно пробежала кросс через весь город. - Я из-за тебя занятия пропускаю, - укоризненно заявила она. Так это, оказывается, я тут должен чувствовать себя виноватым?
-Что вчера произошло? - без обиняков начал я.
-А что произошло? - наивно вскинула брови девушка, снимая кожаную куртку.
-Не делай из меня дурака! - гневно выпалил я, чуть приподнявшись. - Я всё помню. Я могу повторить каждое произнесенное вами слово, там, в машине. Кому принадлежат голоса, услышанные мной в лесу? Почему ты испугалась, когда я упомянул о них? Почему вчера мои кости переламывались, а сегодня я чудесным образом исцелился? Я знаю, что вы с Дирком что-то скрываете. Что это? Что такое "Зов"?
-Тихо! - шикнула на меня Дезире. - Ты слишком много говоришь.
-Зато ты и брат - слишком мало. Я требую объяснений.
-Вообще-то, ты должен знать, - скорбно вздохнула девушка. - Но говорить мы будем в полтона. Ясно? Это большой секрет.
Она специально интриговала или действительно собиралась поведать страшную тайну? Как бы то ни было, я приготовился внимательно слушать и впитывать информацию.
-Во-первых, вернемся на тридцать дней назад, - принялась к рассказу издалека Дезире. - По дороге домой на тебя напал волк. (Как она узнала?) Укусив, он передал вирус, который принялся перестраивать организм человека на свой лад. Он изменил в тебе абсолютно всё: внутренние органы, строение скелета (это произошло не далее, чем вчера), обострились все чувства, мозг стал работать по-новому, и даже состав крови теперь другой. Когда-то это случилось и со мной. - Дезире улыбнулась. Так мило и дружелюбно, как прежде. - Трансформация завершилась, и вчера настал первый день превращения.
-День чего?! - ошалело переспросил я. Я по-прежнему ничего не понимал, или просто отказывался что-либо уяснять. Это даже сложнее, чем принять правду о матери-вампирше.
-Первая луна, - шепотом вымолвила девушка.
-Дирк тоже говорил о луне, - задумчиво произнес я. - Ты говоришь об оборотнях, что ли? - Я нервно усмехнулся. Догадка была очевидна, поверхностна и нелепа до безумия.
-Не так громко, - напомнила она и опасливо посмотрела по сторонам. - В нашем случае правильно говорить "вервольф".
"Ну, да. У каждого крыша едет по-своему. Дезире свихнулась на оборотнях".
-Разве ты не замечал за собой странности? - Кажется, она догадалась, что я не слишком ей верю. - Никогда не хотелось сырого мяса? Это еда, которой насыщаются хищники: оборотни и вампиры.
-Ты знаешь о вампирах? - Я почему-то вдруг испугался. Мне вспомнилась Арабелла.
-Вервольфы рождены для охоты. Разумеется, я всё знаю о кровососах! (Интересно, известно ли ей о моей матери?) Я еще не убедила тебя? Если ты нормальный человек, тогда как сломал наручники? Чем еще можно объяснить боль, которую ты испытывал вчера?
Я помотал головой. Мне придется принять фантастическую версию, поскольку не имею собственной, разумной. В конце концов, я принял тот факт, что моя мать - кровопийца. Но некоторые вопросы оставались открытыми, поэтому я продолжил:
-Что такое "Зов"?
Дезире вновь вздохнула, будто предстоял долгий утомительный рассказ.
-Приманка. Его используют вампиры. Они научились передавать людям мысленные послания, заставлять идти на их зов. Каждый человек подсознательно хочет довериться вампиру и стать частью его клана. Это воздействие получило формулировку: Зов крови. Мы удивились, когда ты его услышал, потому что оборотням не доступны голоса вампиров.
-Это плохо, что я слышу? - Мне очень хотелось, чтобы девушка дала отрицательный ответ, но она лишь пожала плечами.
-Может, наоборот, хорошо. Вервольф, слышащий врага, будет лучше охотиться.
-Значит, вчера ночью я превратился в волка? Почему я ничего не помню?