Виктор проглотил намек на свой рост, удержал себя в руках и спросил:
– Что же ты предлагаешь, сидя в своем заоблачном далеке? Будь любезен, поделись. Сун-Цу скрестил руки на груди.
– Это же очевидно. Если мы не можем выйти отсюда, то нам и не следует выходить отсюда. Нам следует ждать.
Под столом что-то зашуршало – все разом отпрыгнули в стороны. Следом оттуда вылез Кай.
– Простите. – Он посмотрел на двоюродного брата, потом на всех остальных. – Все, что я могу сказать, что по виду это устройство самое настоящее. У нас осталось девять минут. – Потом он указал на стол. – Посмотрите, этот стол состоит из трех секций. Давайте используем две крайние части и соорудим из них что-то вроде экрана. Поставим их углом подальше отсюда, получится небольшое укрытие. Там смогут разместиться три человека, а за это время Шин и я попытаемся обезвредить мину.
Сун-Цу опять хихикнул:
– Отлично, попрячемся по углам. Мне это нравится.
– Подождите, есть хорошая идея. – Гален Кокс ткнул пальцем в себя и Йодаму. – Вы лица царской крови, и вас надо спасать. Мы с Шином пока побалуемся с устройством, поглядим, что да как. Пока есть время.
Брови у Кая полезли вверх.
– Гален, ты что-нибудь понимаешь в саперном деле?
– Я прошел годичный курс в военном колледже на Тамаре.
– Боюсь, этого мало для разминирования. Я прошел курс работы с «С-34», когда мы занимались подводными взрывными работами. – Он посмотрел на Шина. – Ты как насчет взрывного дела?
Тот чуть вздернул левую бровь и усмехнулся:
– Когда мне было семь лет, мой воспитатель Курой Кири дал мне несколько пакетов с «С-34», чтобы я не давал спокойно отдыхать солдатам Федеративного Содружества, которые высадились на Марфике.
– Ничего себе обучение. Без отрыва от производства. – Кай даже приподнятый им край стола отпустил. Ножка грохнула об пол.
Кай вздрогнул и быстро нырнул вниз, Йодама последовал за ним, Виктор присел на корточки.
– Кай, а ты не можешь снять ее? – спросил он.
– Не знаю... Мысль такая – вряд ли здесь был применен ртутный взрыватель. Это такая нежная штучка, что, если бы кто-то посильнее ударил по столешнице – кулаком, например, – заряд давным-давно бы сработал. Давайте-ка тихо-тихо отодвинем стол. Чуть касаясь.
Шин указал на таймер, который был закреплен в одном из углов набитого взрывчаткой пластикового пакета.
– Послушай, что, если нам надрезать пленку и отсыпать часть взрывчатки? Тогда и взрыв будет слабее.
Кай подал голос из-под стола:
– Нам нужен нож или что-нибудь острое. Только не металлическое. Ваше высочество, – обратился он к Виктору, все еще сидящему на корточках, – спросите, есть ли у кого подходящий предмет.
Виктор вскочил на ноги. Рагнар и Гален держали противоположный угол стола. Касандра стояла прямо по центру, ожидая, что либо Хосиро, либо Сун-Цу помогут ей.
– Нужно что-нибудь острое, только не металлическое, – торопливо выговорил Дэвион. Тут его взгляд упал на руки Сун-Цу. – Вот, твой ноготь!..
Сун-Цу тут же вскочил – кресло отлетело в сторону. Хосиро прыгнул на него, однако Сун-Цу успел приготовиться к атаке. Он взмахнул рукой и резанул ногтями по левому рукаву комбинезона Хосиро. Принц зашипел от боли, но, прежде чем Сун-Цу вновь бросился в атаку, Касандра сзади ударила двоюродного брата ногой в голень. Теперь тот взвыл, а Касандра ловко провела захват правой, опрокинула принца на ковер и заломила ему руку за спину.
– Если нужен ноготь, вот он, берите его.
– Ни в коем случае! – с нотками ужаса в голосе воскликнул Рагнар.
– Почему? – так же громко спросил Виктор. Хосиро между тем зажимал кровоточащие царапины. – Почему же? – еще более возмущенным тоном поинтересовался Виктор Дэвион. – Он может считать, что всем надо сесть и подождать, пока бомба взорвется, но это его личное, никем не разделяемое мнение. Нам нужен только один его ноготь.
– Не делайте этого! – упрямо повторил Рагнар. – Лак и золотая краска на нем могут обладать электропроводностью. – Он рывком сантиметров на тридцать спустил замок молнии, потом, вцепившись в нее, вырвал застежку из прошитого гнезда. Показал товарищам. – Зубчики молнии сделаны из нейлона. Они острые... Кай может использовать ее, как гончар... Знаете, когда тот отделяет готовый горшок от станка. Только надо оторвать ее или отрезать.
Все бросились к нему, и уже с длинным куском застежки Рагнар полез под стол. Передал нейлоновую пилку Каю, затем так же проворно вылез и задорно, взявшись за угол своей секции стола, спросил:
– Ну что, потащили?
Хосиро и Виктор обменялись взглядами.
«Он еще совсем ребенок, – подумал Виктор, – потому так быстро и справился с заданием. Рагнару пока трудно понять, что за этим испытанием таится глубокий смысл. Он попал в нашу группу только потому, что Республика Расалхаг имеет равный статус со всеми другими государствами-наследниками. Это здесь пока мы можем дружить. Что-то будет в большом мире?»
Он и Хосиро подхватили свою секцию и поволокли ее в угол. Как только часть стола доплыла до Касандры, она отпустила Сун-Цу и подхватила груз на стороне Хосиро.