Глава вторая.
Мы уже начали приближаться ко дворцу, как почувствовала, что чья-то рука, едва касаясь, поглаживает меня по плечу и знакомый голос шёпотом проговаривает: — Синтия, просыпайтесь, мы уже подъезжаем. После того, как приоткрыла глаза, солнечные лучи сразу же пробрались сквозь приоткрытые веки. Слегка поморщившись, протянула руку, чем закрыла попадание света ладошкой. Как только осознание пришло, я первым делом вспомнила о вчерашнем инциденте, от чего покраснела. Глянув краем глаза на Николаса, увидела, что он всё время не сводит с меня глаз и краешком губ улыбается. Неужели я так нелепо выгляжу? — Ты милая, когда краснеешь, - всё ещё не сводя с меня прищуренных глаз, произносил принц. Что мне ещё оставалось делать, как не перевести тему? Как глупо же я выгляжу… — Я.. извините, что заснула. Через сколько мы примерно подъедем, Ваше Высочество? - я как только могла, отводила взгляд, лишь бы не заглядывать в его глубокие глаза. Усмехнувшись, он ответил: — Минут через десять, поэтому готовься. Взглянув в окно, я увидела огромный белый дворец. Золотые куполки на башенках переливались на свету. Солнечные зайчики словно дети играют на свежескошенной траве. Клумбы цветов, расположенные поодаль от ели, передают превосходный запах свежести. Каменная тропинка, проложенная от массивных ворот, вела прямиком к парадному входу. Смотря на это превосходство, не скажешь, что здесь обитают кровожадные древние вампиры, которыми так все любили пугать детей. Хотя, если честно, возникают сомнения, тот ли это фамильный замок, ибо, не стану лукавить, я представляла его в особо мрачных тонах. Но я, конечно, слышала, что дворец прекрасный, но не думала, что настолько... Пока я смотрела на пейзаж, даже не заметила, как мы приехали. — Синтия, выходите, - я немного смутилась, так как кучер уже около двух минут стоял с протянутой мне рукой. Недолго думая, подала руку и, сделав шаг на ступеньку, оказалась на земле. Святая, какая красота! Невольно улыбка озарилась на моём лице. Вид просто захватывает дух. Я будто оказалась в другой Вселенной. Все свои семнадцать лет просидела в обычной деревушке и ничего похожего не видела. Нет, нам, конечно, тоже есть чем похвастаться, но максимум перед другой деревней... А это же Первое Королевство! Удивительное место. Словно именно тут сбываются мечты... Жаль матушка и батюшка не смогут увидеть такую красоту... Эх, ничего, может ещё удастся! Погружённая в свои мысли, даже не услышала, как принц подошёл ко мне и шепнул на ухо: — Правда, красиво? - ничего кроме кивка я не смогла сделать. Как я могу объяснить ему свои чувства? Ему явно меня не понять... Взяв меня под руку, мы двинулись к парадной двери. Поднимаясь по лестнице, я вдруг подумала о своём внешнем виде. Господи, что обо мне подумают Его и Её Величества! Сынок служанку нашёл? Пф... Увидев моё замешательство, Николас спросил: — Что-то не так? — Конечно, что-то не так! Как я в таком виде могу появиться у Вас в доме? Меня же засмеют! - и совсем тихо себе под нос пробурчала, - хуже любой служанки. Вдруг Его Высочество прыснуло от смеха, от чего я удивлённо приподняла брови. Что я такого смешного сказала? Отлично, теперь я персональный шут! Стыдно-то как... — Вздор! Ты прекрасна, Синтия. А если тебя так смущает твой внешний вид, то я могу попросить королевских методисток найти тебе что-то особенное, - и его лицо засветилось улыбкой. Я не могу понять этого человека. То на "Вы", то на "Ты". Как же Вам угодно, Николас? Может, Вы определитесь? Или всё-таки ты?.. — Я возмущена, Ваше высочество. Если уж, как Вы говорите, я так прекрасна, то к чему же мне какое-то особенное платье? - я с трудом сдерживала невозмутимый вид, лишь бы не показать улыбку от нелепого разговора. — Я не хотела тебя... Вас оскорбить. Синтия, хочется просить у Вас просьбу, - открыв мне дверь - чему я удивилась, ведь обычно открывают слуги - принц развернул меня к себе и промолвил, - давай на "ты"? Тем более мы будем вместе учиться в Академии, а формальности нам ни к чему, ведь так? И ещё... я просто настаиваю, чтобы ты переоделась, ведь мы в долгой дороге. Хмуро взглянув, я лишь кивнула. Развернувшись, чтобы начать идти, я тут же остолбенела. Тёмные стены коридора, освещённые огромной люстрой, портреты, что висели по обе стороны стен, кафель чёрно-белый, расположенный в шахматном порядке, навеивали ужас. Брр... Мурашки по коже! Не понимаю, как вампирам такое может нравится? — Жутко... Так что, во все комнатах? - взглянув в его глаза, поинтересовалась я. — Ах, Миледи, ну что же Вы, - и, посмеявшись над своими словами, сразу стал серьёзный, увидя мой мрачный взгляд, - ты мрачнее этого коридора, Синтия. Ай! Хорошо, прости. Нет, это главный коридор, или же, как мы его называем, семейная галерея предков, поэтому он такой тёмный. Почти у каждого уважающего себя вампира есть такой. Ладно, нам пора, иначе мы не успеем в Академию. Проходя по коридору и повернув направо, я заметила зал. Стеклянный пол, что был натёр до ослепительной, даже сверкающей красоты, отражал люстры, что находились с каждой стороны по несколько. Колоны мраморные переливались, справа сбоку стояли вычурные столы с белоснежно накрахмаленными скатертями. Напротив, у противоположной стены, которая была за тяжёлыми шторами бордового цвета, словно балдахин, что шло в огромный контраст с внешнем видом самого зала, были расположенные диваны, которые виднелись за пока ещё открытыми шторами. Пусть тут всё было минималистично на первый взгляд, это в любом случае смотрелось богато. Но... Кое-что было странным. — У Вас будет какой-то праздник? — Что? А.. ты об этом. Да, у нас намечается бал в честь начала учебного года. Кстати, ты как, будущая ученица, приглашена. — Так верите в меня, Николас? - из-за того, что я назвала его по имени, чему сама была удивлена, он вздрогнул. Но быстро придя в себя, произнёс: — Конечно! Ты разве нет? - получив в ответ кивок, он хмыкнул, и мы пошли дальше. Подойдя к двери, которая сильно отличалась от всех во дворце, так как все были светлые с золотыми узорами, а эта... она же была чёрная. Возможно, что даже сгнившая, потому что запах стоял ну очень не из приятных. Отдав приказ стоять здесь, развернулся и вошёл в комнату зелёного цвета. Ужас! Пока я ждала Николаса, решила рассмотреть всё-таки эту так называемую галерею предков. Напротив меня висела ничем не примечательная рамка. Обычное дерево, покрашенное в чёрный. Но вот мужчина... Точная копия Николаса! Ну, или он его. Седые средние волосы были немного волнистыми, слегка выцветшей цвет голубизны глаз был похож на серый, но это не было помехой оставаться взгляду таким же холодным. Морщинки были только на лбу и между бровей. Явно хмурился всегда. Он был облачен в смокинг тёмно-зелёного цвета, что придавало ему еще большей статности. Уверена, ещё при жизни он держал многих в страхе одним своим взглядом, которым мог даже после смерти заставить задрожать колени точно кролик. Но кого уже волнует померший кровосос? Точно не меня. А подписан портрет был так: "Джек Джозеф Филус. 1479-1735 г." Так-так. Точно не Его Величество. Значит дед Николаса. Стоп. Т