— Некие боевые псы с крыльями?
— Я бы так мелко не мыслила… — Мели мгновенно осеклась, поняв, что не так выразилась. — Я имею в виду, что моя королева низко оценивает мои возможности. Я бы хотела говорить не о простых животных… А о чём-то очень крупном. Например… О драконах.
— Драконы? — Алиса широко открыла рот. — И как же ты их сделаешь? Ты сама говорила, что пока без понятия о влиянии твоих зелий на все части тела… Так как ты слепишь мне дракона?
— По частям, — хладнокровно ответила та. — Одна душа на крылья… Возможно, две. Ещё несколько на туловище и так далее. Получится очень агрессивная, но крепкая и жестокая тварь. Выпустить парочку на целую армию крылатых… И их разорвут.
— Нет, ты молодец, что придумала это… Но как ты собралась их контролировать? Даже не так… Если ты планируешь их выпускать, то должно быть место хранения. Это же какая клетка должна быть?
— Это вне моей компетенции, — заметила Мели. — Пусть об этом думает архитектор или иной человек в схожей должности, ваше величество.
— Ладно, щёлкнула меня по носу, — согласилась с этим фактом Алиса, расслабляясь обратно на троне. — Хорошо, это звучит очень интересно. Но давай тогда гипотетически предположим, что я одобрю это и построю нужные клетки или что-то иное… Сколько драконов ты сможешь мне дать?
— Максимум… Одного в две… Может, три недели, — честно сказала алхимик. — Проблема в том, что его создание слишком кропотливое и потребует микродозинга всего подряд для формирования связей между душами и кучу других сложных реакций, о которых вам знать не нужно, моя королева.
— Долго, — заметила Алиса. — Есть ли способ ускорить это?
— Я как раз к этому веду, — кивнула та. — Если моя госпожа сможет принести сюда кости тех драконов, которые обнаружила Эйла… это значительно продвинет мои исследования. И мы избежим вероятных ошибок, которые могут возникнуть при формировании тела. Ведь я не знаю всех анатомических особенностей этих животных.
— Что-то мне подсказывает… — девушка ухмыльнулась. — Ты это с самого начала хотела, но привела столь длинную подводку для оправдания собственного любопытства.
В ответ ей скромно промолчали.
— Ладно, я этим займусь… Давай через неделю выделим время, где я полечу туда вместе с небольшим войском для исследования, — решила Алиса. — Надеюсь… Возможно, за это время деревня выживших подарит нам пару исследователей, которые мне бы помогли с этим.
— Я попрошу их уведомить вас, если такие найдутся, — поклонилась алхимик.
— Тогда возвращайся к своим делам. У меня уже от тебя голова болит, — фыркнула королева, вскакивая с трона и отправляясь обратно на стену. — Только отсюда ушла, а уже хочу опять отдыхать.
— Может, пойдём на охоту?
— Вполне дельное предложение…
— Моя королева! — раздался рядом выкрик.
Алиса медленно повернулась и снисходительно улыбнулась подбежавшему солдату.
Если обычные безликие души вызывали у неё презрение и голод, то вид собственных солдат доставал из глубин души чуть ли не материнский инстинкт, с пониманием того, что она воплотила в этом человеке все свои хотелки из игр, в которые в своё время наиграла не одну сотню часов.
— Что случилось, мой верный воин? — спросила Алиса с пафосом.
— Ваше величество, пришло донесение от наших дозорных, — ответили ей. — По их словам, сюда движется огромная армия крылатых.
— Насколько огромная?
— Больше чем обычно в несколько раз. По оценке разведчиков… Около тысячи или даже больше.
Красные глаза девушки расширились, а дыхание участилось.
Она сразу поняла глубинный смысл этих слов. Наконец крылатые решили отреагировать серьёзно на её захваты. Её ладони мгновенно вспотели, а лицо исказила маска предвкушения.
— Есть ли что-то ещё, что я должна знать?
— Да. Они движутся именно сюда, к Долине Грешников.
— Конечно, это же наш центр. Если уберут источник проблем, шахты вскоре станут их, — кивнула Алиса. — Что ещё?
— В их составе есть несколько таких же великанов-рыцарей, как и был этот… Который с мечом в груди.
— А его самого не было?
— Он летит впереди.
— Понятно, неугомонный, — фыркнула девушка. — Ещё?
— Среди крылатых много с золотыми масками. Кроме этого, их скорость замедленна от того, что по плато идёт ещё и армия свиноподобных.