— Вряд ли. Неба нет.
— Жалко. Мне нравилось бегать под дождём, — красные глаза Алисы стали тусклее. — Придётся купаться в крови наших врагов. Это тоже может надоесть.
— Это будет не так скоро, — хохотнула рогатая. - Не обманывай старшую сестрёнку. Ты обожаешь убивать.
— Хм… — по лицу красавицы пробежала игривая улыбка. — Тут ты меня подловила.
Красноволосая резко повернулась в сторону лестницы. Спокойно спустилась вниз, выходя из крепости наружу.
Ходящие вокруг воины сразу ей кланялись, выражая почтение.
Изначальный восторг от преклонения давно прошёл, уступая место холодному пониманию своей ценности. На один миг Алиса остановилась, закрывая глаза. Её грудь мерно вздымалась в такт дыханию, пока рука девушки медленно двигалась к ножнам меча. После чего быстро вытащила оружие, становясь в то, что она называла боевой стойкой. У неё не было учителя, но примерные представления после боёв появились.
Алиса учитывала свой рост и то, насколько ей удобно отбивать удары. Она понимала, что это может быть большой ошибкой, и ей лучше сначала найти учителя, чтобы не привести себя в тупик, но времени на поиски не было. Ей нужно стать сильнее, чтобы справляться без помощи злой половины в голове. Она всегда сражалась одна и будет делать это дальше по мере возможностей.
— Эй, ты… — Алиса указала пальцем на скучающего вояку у входа в крепость. — Иди сюда. Проведём спарринг.
— Да, моя королева, — тот заметно струхнул, но послушно приблизился, доставая меч и щит.
— Не бойся, я тебя убивать не буду, — усмехнулась она, делая первый удар.
Он был быстро принят щитом, а затем воин сам перешёл в нападение, которое ей пришлось отбивать, пятясь. Алиса прикусила язык, когда чуть не упала от потери равновесия. Ощущая текущую по губам кровь, она не стала её вытирать, возвращая обратно в рот всасывающим звуком. Со стороны это выглядело настолько жутко, что другие любопытствующие зрители вздрогнули.
— Вам нужна помощь? — осторожно спросили со стороны.
— Нет, — отмахнулась Алиса. — Продолжим?
Прошло несколько часов. Девушка вытягивала из себя все соки, пока руки и ноги не стали дрожать от боли. Когда каждая мысль о движении становилась непреодолимой тяжестью. Как только она остановилась, воин перед ней рухнул на землю без движений. Красноволосая ему медленно отсалютовала.
— Молодец, с этого момента будешь десятником. Заслужил.
— Благодарю, моя королева, — слабым голосом раздалось в ответ.
Сама девушка дрожащими руками поправила волосы, которые давно слиплись от пота, как и её туника, которую было почти невозможно отлепить от тела. Алиса принюхалась, сморщив нос. Запах был просто отвратительным. Это дало хороший стимул двигаться обратно, дабы с помощью куба получить воду.
Первым препятствием стала лестница. Ей нужно было пройти пять пролётов, дабы оказаться в главном зале. Алиса усмехнулась, схватившись за выступы в стене, начиная шаг за шагом подниматься наверх. Асила внутри неё до сих пор молчала, пребывая в немом восхищении таким желанием себя истязать.
— Чёрт, — выругалась девушка, когда уже на втором пролёте устала до такой степени, что упала на холодный пол, растянувшись на нём по все длине, раскинув руки. — Всё… Я закончилась.
— А как же геройское преодоление? — медленно раздалось в ответ от рогатой.
— Только в сказках остались. Есть естественные пределы организма. Дальше уже нельзя.
— А магия?
— Магии может не быть. Мана кончится, артефакты сломаются, а враг окажется неуязвим к эффектам способностей, — тихо произнесла девушка. — Чтобы стать сильнее, нужно всегда исходить из худшего. Каждый раз выкладываться, как будто это последний день в жизни. Только тогда можно раздвинуть свой предел на небольшое расстояние вперёд. И так каждый чёртов раз.
— Тебе бы в прошлой жизни работать по телевизору мотиватором и собирать деньги на курсы в духе «как стать богатым» — с лёгкой издёвкой пошутила Асила.