Трон был разрушен на несколько частей. Причём все они были расположены в разных частях зала. Алиса растерялась, не совсем понимая, что ей с этой информацией делать. Решив для начала внимательно всё осмотреть, она начала идти вдоль стены по периметру, перепрыгивая через трещины и рухнувшие части свода. И вот у противоположной от входа стены перед её глазами оказалась небольшая арка, за которой ничего не было.
— Не поняла… Это не достроили в своё время или что? — спросила она, хлопая глазами. — Тут просто стена и всё. Арка в никуда?
— Дура, это может быть портал, — важно заявила демоница. — Ты за этот день умудрилась опозориться в моих глазах больше, чем за все предыдущие.
— Если ты такая умная, то как его активировать?
— Подойди сначала и коснись рукой. Вот я и узнаю, — парировала Асила, на что у девушки уже аргументов не было.
Она послушно приблизилась, касаясь ладонью холодной поверхности арки. По ней прошла дрожь, а затем несколько красных искр. В ответ пространство внутри предполагаемого портала задрожало, наполняясь мутным серым нечто. Алиса ощутила, как её силы медленно утекают внутрь, пока арка не засияла зелёным светом, а пространство из серого стало похожим на натянутый пузырь.
— Это портал! — с восторгом сказала Асила.
— Так ты и так говорила, что это портал, — уточнила девушка, а после догадалась. — Так ты тоже ничего не знала и просто решила меня обругать для своего удовольствия?
Вопрос проигнорировали.
— Попробуй в него зайти. Вдруг там сокровища или ещё что-то ценное? — жадно приказала демоница.
— Ладно, как знаешь, — пожала плечами красноволосая, медленно приближая лицо к «пузырю».
Вдруг она оказалась в совершенном ином месте. Это была пустыня. Бесконечная, с небольшими возвышениями. Но песок под ней был серого цвета. Присев на одно колено, девушка аккуратно зачерпнула его в своей ладони, отмечая, как он сильно царапается об её кожу. Алиса сморщила лицо, оглянувшись по сторонам. Портал был на месте, что успокоило исследовательницу.
— Где же это мы? — попыталась спросить она, но звук не вышел дальше её мыслей. — Что за чёрт!
Её дыхание начало прерываться, а воздуха становилось всё меньше. Вокруг медленно стало темнеть, на что первой отреагировала Асила.
— Это место не для нас, надо уходить, — сказала она.
— Да, уходим, — согласилась с ней девушка, поворачиваясь назад, после чего замерла от страха.
Перед ней стояла высокая женщина с длинными белыми волосами. Её яркие, горящие золотом глаза смотрели ей прямо в душу. Облачённая в белую мантию, она была невероятно красивой. Женщина не двигалась, сохраняя своё положение прямо на её пути к арке. Алиса дрожащей рукой попыталась её оттолкнуть, но образ рассыпался серым песком, стоило ей коснуться пальцем её плеча.
Не думая ни о чём, она побежала обратно в арку, с криком выпрыгивая обратно в разрушенный тронный зал. Её грудь с силой вздымалась, возвращая в тело кислород. Ей было очень больно, но при этом и легко. Эйфория, словно девушка смогла избежать огромной опасности. Тем не менее, образ странной женщины неприятно её напрягал, словно она когда-то уже его видела.
— Мы не одни тут, — сухо сказала демоница ей, отчего девушка быстро вскочила, прижимая остатки туники к своему оцарапанному и грязному телу.
На ступенях к трону сидел странный мужчина в дорогом аристократичном костюме, который Алиса видела лишь в играх и фильмах. Цвет этой одежды был расплывчатым, меняясь от чёрного к тёмно-зелёному и обратно. Судя по лицу человека, он был далеко не молод, хоть и волосы оставались ровного чёрного цвета. Они были длинные, ниспадая ниже его плеч.
— Любопытно. Давно в эти места не попадал обычный человек, — сказал мужчина тяжёлым голосом, от которого Алису мгновенно сжало внутри.
— Будь аккуратна, он очень силён, — тихо прошептала Асила в её голове.
— Не стоит меня бояться, дамы, — чётко продолжил говорить он, улыбнувшись.
— Он меня слышит?
— Конечно, слышу. Нет нужды скрываться от меня.
Он встал со ступеней, громко щёлкая пальцами. Факела задрожали, и те самые белые искры медленно полетели в руки мужчины, а затем, к своей неожиданности, Алиса обнаружила возле себя вполне себе живую демоницу. Та тоже находилась в околошоковом состоянии, с опаской поглядывая на столь могущественную фигуру перед ними. Женщина стала поближе к своей доброй половине, словно собираясь прикрыть.
— Замечательная верность. Удивительно, первый раз вижу, чтобы столь могущественный артефакт божественного ранга так сработал, — продолжил говорить незнакомец.
— Кто… Кто вы такой? — наконец собралась с силами Алиса, с трудом попытавшись выдержать его взгляд.
В его зрачках ничего не было. Только бесконечная бездна, в которой иногда сталкивались друг с другом зелёные и белые искорки, переплетаясь странными узорами. Вместо ответа он ещё шире улыбнулся, вновь совершая громкий щелчок. Пространство поменялось, и зал словно вернулся в свою изначальную форму. Все разрушения пропали, а сам мужчина оказался на целом троне, при этом эффектно закинув ногу на ногу, подпирая щёку правой рукой.
— Вы оказались в месте, куда обычные души никогда не попадают. Это храм Смерти, того места, где кончается всё. Боги, люди, чудовища, ей не важно ничего. Нет силы, способной ей руководить. А я… Просто случайный гость, которому удалось узнать немного больше, чем остальным, — мягко сообщали он им.
— Но есть ли у вас имя, уважаемый? — упрямо продолжила говорить Алиса. — Как же нам обращаться к столь великому человеку?
— Хм, вижу, что несмотря на страх, в тебе есть силы стоять прямо. Это приятно, — уважительно кивнул человек на троне, после чего хлопнул в ладоши. — Хорошо, давай поступим так. Сначала представишься ты, потом твоя подруга… А затем и я. Сойдёт?
— Меня зовут Алиса. Я обычная девушка с Земли, которая случайно попала в это ужасное место… Из другого не менее ужасного места, — коротко сообщила девушка.
— Меня тоже можно звать Алисой, но для удобства вас, уважаемый господин, можете называть меня Асилой, — прощебетала демоница, разгладив красную тунику, в которую была облачена, имея визуальное преимущество перед своей второй половиной.
— Понятно-понятно, — кивнул сидящий на троне, задумавшись.
Прошло несколько томительных секунд, после которых его чёрные глаза вновь коснулись струхнувших красавиц.
— У меня давно нет имени. Но мои потомки в одном из миров нарекли меня… Предком-основателем рода Сельв.
Глава 16 "Разговор о Разном"
В тронном зале наступила глубокая тишина. Алиса с недоумением стояла, силясь осознать то, что ей сказали. То, с каким пафосом и силой были произнесены слова незнакомца, говорили о том, что ей должно было быть известно его прошлое.
Но она об этом впервые слышала.
— Простите, уважаемый… Но я никогда не слышала эту фамилию, — тихо пробормотала красноволосая, на всякий случай склонив голову. — Да и вряд ли это могло быть в моём мире, где никакой магии не существует.
— Мир без магии? Как интересно, ведь ты не врёшь, — спокойно ответил мужчина, сверкнув искрами в глазах. — Но на тебе есть отпечаток моего мира, я это чётко вижу. Твои волосы и глаза тому свидетели.
— Чему именно свидетели? Я ничего не понимаю… Простите меня, — Алиса сложила руки вместе в молитвенном жесте. — Не примите мои действия и слова за оскорбления, но я точно могу вам сказать, что никогда не слышала о роде Сельв или о всяких отпечатках вашего мира.
— Не надо нервничать, девочка, — хмыкнул предок-основатель, после чего поманил её рукой. — Подойди ближе. Я тебе всё объясню.
Девушка послушно пошла вперёд, краем уха услышав движение Асилы за ней.