Силлейн внимательно следила за внутренними потоками своего рыцаря, с лёгким недоумением наблюдая, что магическое ядро некроманта содержит не только магию смерти, но и осколки демонической силы. Она слышала краем уха рассказ болтливой девушки о её матери, которая была целым одержимым. Но беловолосая не могла и подумать, что свойства одержимости передаются по наследству.
— При должном желании и усидчивости, она сможет стать невероятно сильным магом, — подумалось ей.
— У меня получилось! — в это время радостно говорила Аня.
— Ну вот, — устало сказала беловолосая, смотря на уходящее к закату солнце. — Мы с тобой неплохо провели этот день. Я уверена, что ты сможешь выжить и прославлять меня и без моего присутствия. А когда сделку завершишь до конца, так вообще… Могущественной будешь.
— К чему вы это? — насторожилась Аня, затихая.
Силлейн слабо улыбнулась.
— Ты мой первый рыцарь. Тот, кто поможет моей силе, как бога, стать намного шире. Но я не смогу всегда быть рядом. Самостоятельность — это один из важных уроков, который тебе предстоит осознать. Эти военные очень скоро захотят не только защищать город, но и…
— Но и?
— Наступать по ту сторону портала. В мир демонов, — сухо завершила женщина. — А это значит, что и мне туда стоит будет отправиться. Есть у меня… Парочка незавершённых дел. Ты же в это время должна будешь стать сильной и пробиться в высшие эшелоны власти этого мирка, продвигая веру в меня, как истинную. Ясно?
— Но как же… Я… Не смогу! — потерянно начала говорить Аня, заикаясь. — Слишком быстро, да и…
— Я тебе помогу, — мягко улыбнулась Силлейн, похлопав по её голове. — Есть у меня один человек, которому нужно позвонить… И он всё решит.
Глава 21 "Перед Генеральным Сражением"
Крепость через сутки выглядела как новая и обросла большими нововведениями. Во-первых, Алиса распорядилась отстроить две большие башни по краям, где добавила больше мест для своих баллист. Для их создания в кубе преобразования она использовала энергию, полученную во время охоты на тени. Во-вторых, девушка озаботилась резервами на случай больших проблем, формируя в растущих лагерях Долины Грешников многотысячную армию.
В один момент Алиса застыла на месте, смотря на марширующую армаду и постоянную работу строителей под руководством их архитектора. Всё двигалось с такой большой скоростью, от чего внутри неё распространялось тепло. Именно она множество часов без устали сидела со своими подчинёнными и придумывала схемы и упрощения, с помощью которых огромная машина по формированию армии начала работать на полную мощность.
Идея её алхимика о создании своей версии крылатых оказалась частично успешной, но такие души были нестабильны, как и берсеркеры, отчего на постоянный поток Алиса их ставить отказалась, решив повременить. Тем более, имея за спиной такую большую обычную армию из лучников и мечников, она уже была уверена в полной победе над любым отрядом крылатых, которые рискнут на них ещё напасть.
Красноволосая до сих пор не понимала, что движет её врагами, у которых не было никакого успеха. Все вылазки и рейды заканчивались одним и тем же — поражением. Но при этом с достойным уважения упорством они продолжали нападки, словно это была некая компьютерная игра с бесконечными волнами, появляющимися строго по расписанию.
— Эх, красота, — вслух сказала девушка, держась руками за прохладный камень выступов на стене крепости. — Жду не дождусь, когда Долина Грешников начнёт становится большим городом.
— Ты пока ни одного дома только не построила, — осторожно заметила Асила, которая до сих пор испытывала непоколебимый ужас после их драки.
— Я знаю. Это будет, как только мы достигнем Светлокамня, — объяснила Алиса. — Мне нужны примеры, чтобы обсудить парочку проектов с Леонардом. Но туда мы отправимся исключительно после захвата третьей долины.
— Есть уже готовый вариант?
— Да. Я внимательно изучила карту и заметила небольшую точку на соседней от империи крылатых территории. Она называется «Королевство Льда». Сама местность носит название «Снежная Долина». Не сказала бы, что оригинальное название, но хоть что-то. Её преимущество в удалённости. Она очень далеко от ближайшего их города, а значит, вряд ли последует реакция на захват.
— Понятно. То есть, ты отказалась от скорого захвата Светлокамня?
— Нет, просто создавать полукруг уже не хочу. Я еле успеваю осваивать две долины, а третью в радиусе нападений не потяну. Да и захват… Громко звучит. Думаю, что стоит остановиться на определении «рейд». Зайдём, ограбим, уйдём. Слишком уж далеко город находится от Долины Грешников. А именно это место я выбрала столицей.
— Но почему именно это? Что в этом особенное?
— Как что? Это тыл. Ну, сейчас нет, но в будущем обязательно. Это место, которое всегда будет защищено от нападений, а значит, для меня самое комфортное. Во-вторых, именно тут можно будет найти полезных людей и постоянный приток рабочих для строительства и шахт. Может, где-то ещё есть подобные места, но для нас, исходя из этого ограниченного мира, это лучший из вариантов.
— Ты стала вести себя по-другому в эти дни, — отметила демоница. — Больше сосредоточенности. Мало вспышек эмоций и больше сухого расчёта.
— Это всё из-за чёртовых многочасовых советов с Мели и Леонардом, — фыркнула Алиса. — У меня от них голова уже кругом. Скоро начну постоянно говорить как они. Аж самой противно. Это не моя настоящая личность. Вот как завершу все приготовления… назначу наместника полноценного и отправлюсь в приключения. Нафиг мне надо этот бесконечный бюрократический ад.
— Ты мне это говорила уже очень давно, но до сих пор даже не приблизилась к исполнению.
— Заткнись.
— Извини, — тут же испуганно сказала женщина и замолчала.
Алиса тяжело выдохнула, а затем повернулась к лестнице вниз, двигаясь по коридорам в главный зал. Там её, как и всегда, встретила алхимик.
Она была погружена в собственные записи, которые уже превышали три толстых тома. Ради интереса девушка открывала их и после этого больше не рисковала своей психикой. Такого количества сухих таблиц и данных ей не приходилось видеть нигде, даже в школьных учебниках и энциклопедиях. Мели трудолюбиво и, по своей сути, гениально фиксировала абсолютно всё, что изучала, выделяя все возможные вариации развития любых из своих зелий и наработок.
— Как же ему в голову пришло просто использовать тебя как доставщика пищи, а? — вслух спросила девушка, царственно хлопая вздрогнувшую алхимика по голове. — Не понимаю.
— О чём вы? — растерянно спросила та.
— Юноша с копьём.
— А… Ну, не сказала бы, что он интересовался хоть чем-то, кроме возможности охотиться и спать, — пояснила алхимик. — Да и какая разница? Вы, моя королева, лучше него в сотни тысяч раз.
— Сотни тысяч?
— Миллионы!
— Вот так лучше, — улыбнулась Алиса, усаживаясь на свой трон. — Что-то интересное в голову пришло, пока я выходила на осмотр своих владений?
— Моя госпожа, что вы думаете насчёт создания из душ монстров? — напрямую спросила Мели, явно долго готовясь к подобному заявлению.
— Чего? — улыбка девушки померкла. — Не понимаю совсем, о чём ты…
— Пока я исследовала проблему крылатых душ и берсеркеров, то поняла… Бесперспективность попыток наделить их разумом. Поэтому… Может, стоит оттолкнуться от противоположного? От их агрессии? Создать некую страшную силу, которую надо будет просто спустить на условного врага?
— Некие боевые псы с крыльями?
— Я бы так мелко не мыслила… — Мели мгновенно осеклась, поняв, что не так выразилась. — Я имею в виду, что моя королева низко оценивает мои возможности. Я бы хотела говорить не о простых животных… А о чём-то очень крупном. Например… О драконах.