— Хорошо, я спрошу вашего главного, — фыркнула вампир, летя сквозь них к порталу, где уже во всю трудились странные фигуры в белых плащах.
Знак на их спинах девушка не могла спутать ни с чем.
— Что?! — прошептала она, резко останавливаясь, не долетая. — Как… это невозможно!
— Правда? — раздалось рядом с ней жутким замогильным голосом.
Повернувшись в сторону, Кристина не успела защититься, получая серьёзный рубящий удар огромным мечом. Её рука и часть тела улетели вниз, но это не смутило вампира, которая на глазах восстанавливалась. Её интересовало другое. Великан с крыльями, в груди которого торчал меч. Безумно похожий на тот, который она когда-то кинула в надменного предводителя воинов Святого Августа.
— Что тут происходит, чёрт вас подери! — прорычала беловолосая. — Объясни!
— Всё просто, грешница, — удовлетворённо начал отвечать Родрик. — Волею нашего бога и силою пророка его, Святой, мы уничтожим ваш мир и построим свой порядок. Лучше смирись со своим поражением и сразу сдайся.
— Ты это серьёзно, да? — позволила себе широко улыбнуться вампир, обнажая длинные острые клыки. — Прошлого раза не хватило? Я могу прибавить.
— Мне это никак не навредит. Силою нашей королевы, мы бессмертны, — раздалось гордо в ответ.
— Значит я просто вас всех уничтожу. Потом ещё раз. И ещё раз. Пока магия не закончится, — прошипела Кристина.
— Ха-ха-ха-ха! — великан начал громогласно хохотать, уверенно обхватывая свой двуручный меч, готовясь к выпаду. — Нас легионы, вампир. У тебя не хватит на это просто скорости.
— Посмотрим, — бросила в ответ императрица, ринувшись на противника и разрезая его в один миг пополам.
Родрик не успел даже ничего сделать, с удивлением падая на землю в двух частях. Озлобленная лорд вампиров сразу забыла о нём, отправляясь дальше к порталу. К этому моменту она полностью восстановилась, хоть и часть одежды теперь пропала, обнажая бледную кожу. Пытающиеся приблизиться к ней крылатые умирали ещё до осознания самого факта расставания с жизнью. Их кровь отправлялась в руки Кристины, впитываясь в её тело.
— Бесполезный. Почему госпожа его ценит так? — мрачно спросил один из жрецов своего товарища рядом.
— Зато исполнительный и преданный. Не везёт просто ему, — философски ответил второй. — Она на нас летит, кстати.
— Королева сказала, что позаботится об этом. Да и какая разница? Если что, воскреснем в Светлограде, — напомнил первый.
— И то верно.
Прежде чем Кристина нанесла свой удар по хранителям портала, она на всей скорости врезалась в невидимый барьер, из-за чего рухнула на землю, оставив после себя небольшой кратер. Сплюнув грязь со рта, она встала на ноги и отправилась пешком, касаясь ладонью преграды.
— Я, — холодно начала говорить императрица. — Не позволю вам опять всё испортить.
Барьер становился всё более видимым, пока она пыталась продавить его силой. Сверкающее золотом полотно, по которому стали пробегать маленькие трещины, а они, в свою очередь, становились большими разломами.
— Она ломает его, — вздохнул жрец.
— Так давай его обновим.
— Давай.
Они что-то пробормотали себе под нос, отчего по барьеру пробежала рябь, а затем Кристину ударила золотая молния. Удар был настолько силён, что её отбросило на несколько сотен метров, от чего вампир своим телом сломала несколько деревьев. Её одежда быстро порвалась, а она сама потеряла один из клыков. Зашипев от боли, девушка прижала ладонь к щеке, ощущая, как потерянная часть тела быстро отрастает из-за чудовищной регенерации.
— Сильны. Они подготовились, — поняла всё Кристина. — Это не случайное вторжение. Кто-то хорошо знает о наших сильных сторонах и запасся мощью для борьбы с этим.
Лорд вампиров сплюнула осколками своего предыдущего клыка на землю, шагая в сторону крепости. Тратить энергию для второй попытки пробить барьер она не собиралась. Сейчас императрица планировала проверить слова великана-рыцаря насчёт количества врагов, которых она якобы не успеет убить.
Кристина легко взлетела наверх, жутко ухмыляясь.
— Давно не было такого кровавого пиршества! Что ж, я соглашаюсь на этот спор!
***
Алиса выползла из портала в храм Смерти, осматриваясь по сторонам со всей осторожностью.
Никого не было. Тронный зал стал ещё более покинутым. Его последнего владельца тоже не наблюдалось через красные глаза девушки, поэтому она с тяжёлым вздохом поднялась на ноги и двинулась в сторону дырки в потолке, что вела обратно в шахты Долины Безграничной Тьмы.
— Повезло, — прошептала Асила. — Она действительно ушла. Тётя, конечно, сильная… ух! Я даже ничего сделать не смогла и уже носом в песок!
— Тебя это радует? — скептично уточнила Алиса.
— Конечно! — воодушевлённо сказала демоница. — Это показывает, насколько у нас сильный союзник в борьбе за выживание.
— А я вот увидела, насколько чудовищна Эллайна. Эта страшная женщина чуть не уничтожила нас с тобой. И это показывает лишь одно. Нам надо стать сильнее.
— Надо, — согласилась старшая половина. — Я бы предложила перед выполнением просьбы тёти поискать новые источники силы. К примеру, слетать на западную часть Долины Грешников.
— К трупам драконов?
— Ага. Вдруг там что-то будет похожее на храм Смерти?
— Звучит разумно и очень опасно. — вздохнула Алиса, медленно проползая через туннель, ощущая обнажённой кожей острые камушки. — Почему не придумали идеальную одежду, которая не рвётся каждый раз, когда меня рубят на кусочки?
Демон в голове засмеялась.
— Смотри на это с положительной стороны. Всем в Бездне плевать на то, что у тебя под одеждой. Тут выживают, а не пялятся.
— Такое себе. Я современная девушка и хочу быть милой и утончённой, — прокряхтела Алиса, сваливаясь в пещеру теневого дракона, а оттуда пошла к шахтёрским переходам и нижнему уровню шахты. - Как же глубоко мы, чёрт побери!
— Ага, утончённая ты наша, — ехидно поддакнула Асила.
— Да пошла ты.
— Не могу. Вынуждена сидеть в этом аристократичном тельце.
— Тельце?!
— Ага. Не то что мои шикарные формы.
— Тебе вновь врезать?
— А сможешь сейчас?
— Проверить собираешься? — прикрикнула мысленно Алиса.
Это подействовало. Демоница сменила тон на жалостливый.
— Прости меня, пожалуйста. Я просто пошутила. Я… это… испугалась сильно тогда, и вот…
— Ладно, помолчи лучше, — отмахнулась от бормотания в голове красноволосая. — Мне надо подумать о том, что делать дальше.
— Хорошо.
Алиса неспеша поднялась из шахты на поверхность, где увидела сидящих на земле трёх человек. Это был её лучший воин Шор, лучшая лучница Эйла и гениальный алхимик Мели. Между ними шёл ожесточённый спор.
— Я уверена, что госпожа погибла в этом бою, но спасла нас всех. Крылатые уже ушли, — уверенно сказала Мели, деланно смахнув слезу. — Великая была королева.
— Невозможно. Она настоящий герой! — упрямо сопротивлялась этому предположению Эйла, еле сдерживая свои слёзы. — Да и кто теперь главный будет в долинах?
Между ними возникла напряжённая тишина.
— Кто-то будет в Долине Грешников, а кто-то в Долине Безграничной Тьмы, — сказал наконец Шор. — Ну и кто-то будет главным.
— Ну вот смотри, — сладким голосом начала алхимик. — Эйла отличный кандидат на главу деревни выживших и Долины Грешников в целом. Она воин, но не политик.
— Я соглашусь с этим, — кивнул друг Эйлы под её возмущённый крик.
— Ты прекрасный полководец и человек, способный обеспечить порядок. Особенно контроль над шахтами Долины Безграничной Тьмы, — продолжила девушка. — А я… стану вашей королевой!