Каждый мужчина за столом улыбнулся.
— А что касается книги… — Оскар посмотрел на Сальваторе, а затем сложил руки за спиной. — Накари Силивази должен заплатить за оскорбление.
Глава Совета нахмурился от отвращения. Он встал, вытянул руку, чтобы заставить замолчать своего заместителя, и заговорил сам:
— За глупость Сальваторе, за его глупую оплошность!
Оскар кивнул и сел на место, в то время как Глава задрожал, медленно разжигая огонь своей ярости. Сальваторе прикусил язык и ждал.
— Но не раньше, чем мы отомстим за наших падших, — прошипел Стефано, медленно, в театральной манере похрустев пальцами. — Наполеан Мондрагон должен быть сломлен! Унижен! Постепенно поставлен на колени в бесславии. Я хочу, чтобы он был уничтожен!
«И как ты догадался, Шерлок? — подумал Сальваторе. — Есть какие-то предложения, как этого достичь?»
— И что бы вы хотели, чтобы мы сделали, Ваше Превосходительство? — вслух спросил он.
— Разве не ты наш Маг? — прогремел Глава Совета, неожиданно ударив его по лицу ладонью.
Зубы Сальваторе затрещали, а верхние клыки пробили нижнюю губу. Он сплюнул кровь и посмотрел на своего лидера, дрожа от желания нанести ответный удар.
Но сдержался.
— Пытай его, придурок! — кричал Стефано. — Наложи заклятие! Преследуй его во снах! Найди его слабость и используй это! — дьявольски прошипел Глава Совета, и его глаза потемнели от угрозы. — Меня не волнует, что ты сделаешь, просто заставь мужика страдать! Хотя бы раз за всю свою убогую жизнь докажи, что существуешь не зря, Нистор! Или я буду вынужден лишить тебя места в Совете.
По комнате прокатился коллективный вздох.
Оскар наклонился вперед, заинтересованный.
Сальваторе прочистил горло и заставил себя улыбнуться.
— Мои извинения, Ваше Превосходительство. Я не знал, что моей службы было недостаточно. — Его глаза стреляли между Димитрием и Милано, а затем быстро сверкнули двумя красными импульсами, прежде чем вернуться к бесконечной пустоте черного.
Это была возможность, которую они обсуждали.
Шанс захватить власть, которой они все жаждали.
После смерти Валентайна Димитрий и Милано претендовали на его вакантное место в Совете, разными путями доказывая, что они его достойны. Если Глава умрет, то будет уже две постоянных вакансии вместо одной. Рот Сальваторе приподнялся в хитрой улыбке.
— Ваше превосходительство, — прорычал он, — вы бросили такое мощное обвинение, но остановились на конкретных действиях. В самом деле, если какой-то член Совета не докажет причину своего существования, он должен быть сразу же смещен. — А потом Маг подмигнул.
Димитрий и Милано вылетели из-за стола, как два злых черных смерча. Кинжал одного полоснул по артерии Главы, а второй нашел путь к сердцу шефа, прежде чем тот смог моргнуть, — элемент неожиданности спас дерзких мужчин от верной смерти.
Клыки Стефано удлинились, и он взвыл от ярости, отчего сверху начали падать куски потолка, но рвущиеся к власти мужчины продолжили свою атаку: хлестая, кусая, крутясь и сражаясь, как безумные.
Оскар поднялся, желая прийти на помощь Стефано, но Сальваторе положил твердую руку на его плечо.
— Теперь ты наш новый лидер. Ты не хочешь этого делать.
Оскар выглядел удивленным.
— Ты мне угрожаешь, Сальваторе? — предупреждающе прошипел он, сузив глаза.
Маг склонил голову, не сводя глаз со своей добычи.
— Только угрожаю служить вам, Ваше превосходительство.
Оскар не был впечатлен. Он вскочил на стол только для того, чтобы увернуться от летящей головы своего начальника. Димитрий и Милано впились клыками с противоположных сторон в шею Стефано. У них, как у диких животных, текли слюни, мужчины свирепо смотрели на оторванную голову, и жажда крови полыхала в их глазах. Великие лорды тьмы, эти двое выглядели как бешеные собаки: на губах остались следы запекшейся крови, между зубов застряли куски свежей плоти, а с клыков капала слюна.
Оскар низко зарычал.
— Атакуете меня тоже — умрете.
Оба мужчины сделали шаг назад.
Сальваторе спокойно обратился к Оскару:
— Что сделано, то сделано, Ваше Превосходительство. Это был позор: тратить кровь этого древнего, когда темные лорды Абисса — и Наполеан Мондрагон — ждут. Мы должны были принести жертву, попросить темных лордов о помощи, чтобы победить наших врагов… хотя мы все еще можем.