Кристина нахмурилась. Новость, что она больше не будет супругой Маркуса, явно стала облегчением, но понимание, что она больше никогда не станет человеком, было опустошающим.
— Итак, эээ, как я…
— Кормление?
Девушка опустила глаза.
— Ага.
Маркус вздохнул.
— Кристина, со временем ты привыкнешь к новой жизни, не всегда будет так трудно. Я хочу, чтобы ты поняла нечто очень важное. Когда я создал тебя, моя кровь стала твоей кровью, моя ДНК — частью твоей ДНК. Ты теперь настоящая Силивази — по имени и крови. Несмотря на то, что мы не будем вместе, этого не отменить. — Кристина склонила голову, как будто пыталась осмыслить информацию. — Это означает, что у тебя теперь есть четыре брата, и, поверь, так как женщины — редкость в доме Джейдона, иметь сестру — это радость. Так что теперь ты никуда не денешься, даже если попытаешься. Вампиры могут быть немного чрезмерно опекающими.
Девушка вздохнула, наконец-то все понимая.
— Они не будут.
— Ох, они будут.
Кристина пожала плечами.
— Ну, похоже, так или иначе, мне не с кем здесь встречаться.
Маркус покачал головой.
— Вовсе нет. Как и в любом другом месте, в доме Джейдона есть вдовцы. В течение многих веков, во время войн с охотниками на вампиров, с нашими Темными братьями и врагами-ликанами, многие мужчины потеряли свои судьбы. Проблема, однако, будет, не в том, чтобы найти такого мужчину, а в том, чтобы получить одобрение твоих новых братьев.
Кристина покачала головой.
— О, здорово.
— У тебя есть еще две сестры по крови, — предложил вампир в качестве утешения, — Киопори и Джослин. Даже три, если считать Ванью. Возможно, они тебе помогут.
Девушка просто смотрела на него.
— И скоро у тебя будут два племянника — ты больше не одинока в этом мире, sora mea.
— Sora mea?
— Сестра моя.
Кристина опустила взгляд.
— И все твои братья будут следить за твоим кормлением.
Она подняла глаза, в которых мелькнула маленькая вспышка страха.
Маркус покачал головой.
— Все нормально. Твои потребности не будут такими острыми, как тогда, во время болезни, сразу после превращения. Запястья должно хватить. А если это все равно слишком сложно, любой из нас может перелить кровь в бокал, и, пока она свежая, ты можешь ее пить. — Глаза вампира сузились и задержались на девушке. — Ты позовешь любого из нас сразу же, как только почувствуешь голод, поняла?
Она кивнула… неуверенно.
Маркус шагнул вперед.
— Мы будем отслеживать циклы твоего кормления, сестренка. Не думай, что тебя оставят в покое, начиная с этого момента и в дальнейшем. Именно, я слышал, как Джослин что-то говорила Натаниэлю о твоем предстоящем дне рождения и вечеринке.
Кристина выглядела шокированной, на её лице читалась странная смесь страха и удивления.
— А что, если я не хочу всю эту семью?
Маркус пожал плечами.
— Ты немного опоздала.
— Ага, — нахмурилась она, — я знаю. — И положила руку на шею, на то место, куда вампир укусил ее во время жестокого превращения. — Как я могу забыть?
Маркус медленно покачал головой, чрезвычайно сожалея о том, как сурово обошелся с девушкой, но она в него стреляла, в конце концов.
— Послушай, — сказал он, — что сделано, то сделано. Сейчас важно будущее.
Вампир сунул руку в карман и вытащил связку ключей. Они болтались на изготовленном на заказ кольце с гербом дома Джейдона.
Глаза Кристины вспыхнули от волнения, и она подпрыгивала, пытаясь добраться до ключей, в то время как Маркус поднимал их выше и выше.
— Что это? Дай посмотреть!
Поиграв минуту, вампир, наконец, бросил ключи в руку девушки.
— Ты непременно должна поблагодарить Накари. Ты не представляешь, как трудно было достать розовый Corvette за пять дней — даже для такого вампира-автолюбителя.
Кристина быстро смахнула слезы с глаз.
— Не могу поверить… — её голос дрогнул.
— Если ты хочешь и Hammer, то Кейген согласился проехаться по автосалонам в эти выходные.
Улыбка Кристины определенно была сияющей, когда девушка взяла ключи от Corvette.
— Где он?
— В гараже Накари, конечно. Можешь забрать в любое время.
Она сжала ключи в кулаке и кивнула, пытаясь выглядеть невозмутимой.
— Спасибо, босс. Знаешь что? Ты не так уж плох, как я думала. — Девушка посмотрела в сторону реки за домом и сразу отвела глаза, пытаясь заслонить лицо волосами, борясь со слезами — не из-за машины или семьи — и всячески стараясь их скрыть.