Кристина покачала головой.
— Нет, я…
— Молчи! — Маркус был близок к срыву.
Мало того, что он нашел и потерял единственную женщину, которую когда-либо хотел в своей жизни, но сейчас застрял фактически с ребенком, женщиной, которая была малообразованной, без манер и должного воспитания, что значит, вести себя как леди. Во главе всего, она находилась под защитой дома Джейдона, изначально уверяя и выискивая жалкие оправдания для человеческого существа, — он посмотрел, что Дирк все ее подвисал в воздухе, — избивавшего ее как боксерскую грушу.
Его голос упал до низкого рычания.
— Знай, Кристина, если Дирк никогда не поднимал на тебя руку до этого дня, он все равно мертвец за попытку взять то, что принадлежит мне. Он покойник из-за своего высокомерия и потому, что ты осмелилась его защищать, предлагая свое тело в обмен на его жизнь.
Кристина затаила дыхание, а затем быстро расправила плечи и вздернула подбородок, несмотря на свою дрожь.
— Если ты убьешь его, Маркус, я никогда не позволю тебе прикоснуться ко мне. — Она сглотнула, словно собирая все мужество, которое могла. — Тебе придется изнасиловать меня, чтобы получить своих сыновей.
Маркус сделал шаг назад, не уверенный в том, что его впечатлило — ее смелость или ее глупость. Он изогнул губы в усмешке, показывая кончики клыков.
— Ты так думаешь, Кристина? Что мне придется изнасиловать тебя, чтобы ты забеременела?
Глаза Кристины потускнели, а лицо стало изможденным.
Маркус засмеялся.
— Женщина… — Он покачал головой. — Ты поистине наивная человеческая женщина. — Мужчина почувствовал, что его глаза засветились, а клыки удлинились. — Если бы я захотел, чтобы ты ползала по земле, как животное, плакала у моих ног и умоляла взять тебя, то мог бы сделать это движением руки. — Глубокое, звериное рычание вырывалось из его горла. — Женщина, я могу сделать так, чтобы ты хотела меня столь сильно, что не чувствовала бы боли, лишь когда я был бы внутри тебя.
Кристина отпрянула, потрясенная его словами.
— О, поверь мне, Кристина, я могу заставить тебя умолять меня и рыдать об этом. К счастью для тебя, я много чего могу, но никогда не был насильником. И не брал тело женщины, которая предлагает себя в виде обмена.
Его голос упал на октаву ниже и весь пропитался ядом.
— А что ты будешь или не будешь делать: Ты будешь делать все, что я скажу, Кристина Райли Силивази. Сейчас. Иди. В дом.
Кристина отскочила, словно увидела призрака. Ее глаза стали большими, как блюдца, рот открылся от изумления и ужаса, и она сбросила каблуки и побежала в сторону дома.
Маркус как раз собирался отпустить Дирка, когда услышал громкий хлопок выстрела на расстоянии, резко обернувшись в сторону пронзительного гула. Его глаза сузились, способные воспринимать тепло, движение и свет в инфракрасном диапазоне. Пока он слушал траекторию движения пули, мир стал двигаться как в замедленной съемке, а его рука автоматический поднялась, защищая лицо от удара.
Он наклонился со сверхъестественной скоростью, когда пылающий красный металл прошел сквозь руку прямо в голову, и посмотрел на дыру в ладони, зашипев, его губы дернулись в улыбке: банда байкеров Дирка приближалась к дому на своих мотоциклах Harley, все в коже и обвешанные оружием. Они ехали как кавалерия. Поймав Маркуса врасплох, какой-то дурак выстрелил в него.
Так вот что делал Дирк под деревом так долго, прежде чем подняться — вызывал своих дружков байкеров за помощью. Глупый, трусливый дурак.
Он только что привел семь непричастных людей к смерти.
На мгновение Маркус отпустил Дирка, чтобы этот тупой человек смог понять, что натворил — низкий, мускулистый кретин бросился на него с ножом, держа его над головой.
Он был как древний воин Апаче, ну, за исключением силы, ловкости, смелости, или элемента внезапности. Маркус усмехнулся.
Неважно.
Маркус поймал Дирка за запястье и сломал ему руку, словно куриную косточку, легко разламывая пополам. Подняв его за воротник грязной кожаной куртки, он остановился, чтобы прочитать этикетку.
— Скорпион, хм?
Дирк взвыл от боли.
Маркус выпустил один из своих острых как бритва когтей и медленно провел по соответствующей татуировке насекомого на шее Дирка, будучи уверенным, что глубоко разрезает кожу вдоль нее.
— Ты не считаешь, что татуировки скорпиона на шее было бы достаточно? — Он пожал плечами. — Ты захотел еще вшить название в куртку, да? Хм. Интересно.
Дирк дико задрыгал ногами в попытке освободиться, его глаза расширились и взгляд зафиксировался на трехдюймовом когте, выпущенном из руки Маркуса.