— Затем я возьму ребенка у Накари, — продолжил Маркус, — а ты Киопори у Зарека, таким образом, окончательный обмен останется между нами.
«Ты? Более хладнокровный, чем я? — издевался Накари. — Дражайшая Девственная Богиня, возможно, ты и лучший здесь Воин, но эмоционально ты наименее стабильный из нас!»
«Помолчи, Накари!» — предостерег брата Маркус, посмотрев на него тяжелым взглядом, а после снова уставился на Сальваторе.
— Потом наши братья отойдут. — Он на мгновение глянул на Накари, надеясь на подчинение последнего. Маркус знал, как сильно Маг хотел смерти младенца, и каким оскорбительным было примирение с Темными для мужчин дома Джейдона. — Накари покинет колонию и уведомит меня, когда выберется на поверхность, как это раньше сделают Рамзи и Джульен. Он не будет представлять никакой угрозы для тебя на момент обмена, и у каждого из нас будет на одно беспокойство меньше.
«Брат, пожалуйста, не проси о таком», — умолял Накари, легкость и веселье покинули его ментальный голос.
«Ты знаешь, это единственный выход, Накари. У меня нет времени на альтернативу… считай это Словом Чести».
Маг на краткий миг закрыл глаза. Просил ли Маркус слишком многого у брата? Как близнец Шелби, выберет ли Накари неповиновение приказу старшего командира?
«Великий Персей, Герой Победоносец, — взмолился Маркус. — Ты охраняешь душу моего брата. Я умоляю тебя: Заставь его подчиниться приказу».
Он снова обратил внимание на Сальваторе, ожидая ответа. Тот нахмурился.
— И как только все твои воины и брат уйдут, ты оставишь меня и Зарека живыми и здоровыми. Как только обмен будет совершен, уже ничто не станет сдерживать меня от убийства тебя и Принцессы. И почему я тебе не верю, Воин?
Маркус покачал головой.
— Потому что ты не позволил мне закончить.
Сальваторе прикусил нижнюю губу.
— Пожалуйста, продолжай.
Маркус погрузился в себя, стараясь отыскать там спокойствия, но не был уверен, что обладал хотя бы малой его частичкой. Боги, это была куча конского дерьма.
— После того как Накари уйдет, Зарек разрежет свою сонную артерию и истечет кровью, — он глубоко вздохнул, — пока не умрет.
— Ты спятил, сын Джейдона! — Ругательства Сальваторе потрясли то, что осталось от стен комнаты. Он дико жестикулировал руками, и из кончиков его пальцев лился огонь.
Маркус пытался оставаться спокойным. Все жизни зависели от этого обмена.
— Как еще я могу застраховать наш безопасный выход, Сальваторе? Будь благоразумен. Ты знаешь так же хорошо, как и я, что у Зарека нет самообладания. Он не способен соблюсти наше соглашение или удержаться от преследования Принцессы, как только мы выберемся. И когда племянник окажется у вас, не останется никаких причин оставлять нашу сделку в силе. — Он поднял руки. — Обдумай следующее: У тебя есть двухминутное окно, чтобы вернуть Зарека к жизни, как только его сердце перестанет биться. Требуется всего лишь достаточное количество твоего яда и много крови. — Маркус поднял брови. — Вряд ли ты сможешь одновременно преследовать нас и спасти Зарека: я совершенно уверен, что ты выберешь брата. И у нас будет две минуты, чтобы покинуть колонию.
Сальваторе зарычал и начал расхаживать по кругу, его дыхание вырывалось жесткими, гневными выдохами.
— Что, если ты не совершишь обмен, а? Что тогда, Воин? Что, если вместо этого ты убьешь ребенка или попытаешься обезглавить Зарека, пока он будет беспомощным? Я не смогу защитить их обоих одновременно. Что делать, если ты заставишь меня выбирать между жизнями Дерриана и Зарека?
Маркус покачал головой.
— Все еще существует важный фактор — Киопори, Темный. Ты думаешь, я бы прошел через все это и позволил ей умереть от твоих рук только для того, чтобы тебя обмануть? Если я атакую твоего племянника или брата, я потеряю Принцессу, и я совершенно уверен, что мне придется сражаться с тобой насмерть. — Он обвел рукой комнату. — Однако, в случае, если ты решишь меня обмануть — с учетом того, где мы находимся, — остаться без моих воинов будет самоубийством. Не только ты один рискуешь, Сальваторе. Это разумное решение сложной проблемы. Не будь глупцом. Мы все хотим выбраться отсюда живыми. — Маркус вздохнул. — Опять же, исследуй мой разум, если это необходимо, но давай уже покончим с этим.
Сальваторе махнул рукой и низко недовольно прорычал.
— Дай мне слово Воина — поклянись жизнью своего Короля, — что ты не отменишь обмен. Как только Зарек умрет, ты безопасно положишь Дерриана в его кроватку и уйдешь с Принцессой.