— Вот звезды, которые светят так ярко: Боги времени, Лорды ночи. Вот их слава, сила и благодать: создателей нашей бесстрашной гонки. Вот богиня поет песню, кланяется могущественным владыкам небесным. Пусть любовь и мир изобилия возникают под великолепием этих небес. В наших сердцах новый ветер веет. Созерцайте красоту розы.
Смеясь, Принцесса протянула руку и вручила Маркусу самую совершенную из тех, какие он когда-либо видел, красную розу на длинной ножке.
Он принял цветок, склонил голову и прошептал тихую благодарственную молитву богине Лебедь и своему Лорду Дракону: они не лишили девушку способностей небесного существа. Киопори Демир-Силивази — теперь живое воплощение всего, чем они были до проклятия, и всего, чем стали после. Инстинктивно Маркус знал, что их дети будут такими же.
Возможно, через их потомство, небесные существа снова будут жить.
Не желая нарушать такой личный момент, но будучи не в состоянии сдержать важное откровение, Маркус послал телепатический вызов Наполеану. Он знал: бесстрашный лидер не успокоится, пока не будет уверен, что Киопори успешно прошла превращение. Вампир чувствовал прикосновение Правителя к разуму несколько раз на протяжении последних двадцати четырех часов, и знал, что тот ждет.
Пытаясь передать сообщение, Маркус почувствовал странную пустоту, полное отсутствие монарха. Как у хранителя дома Джейдона, у Наоплеана в жилах текла кровь каждого мужчин, их судеб и даже детей. Поэтому даже когда он был далеко, они чувствовали его. Так же, как Наполеан всегда чувствовал их.
Никогда раньше Маркус не ощущал отсутствие этого пульса, ни на мгновение, и теперь он испугался, что сердце Великого Короля остановилось. Но опять же, это было невозможно. Вампир осторожно пошел против течения, надеясь ощутить их Лидера еще раз, и почувствовал настолько мощный барьер, что даже боги, наверное, не пробились бы сквозь него. И тогда Маркус все понял. Благородный Король дома Джейдена, единственный мужчина, оставшийся со времени Кровавого проклятия, закрыл себя от своего народа. Впервые за двадцать восемь веков.
Великий Король плакал.
Киопори протянула руку и погладила лицо Маркуса.
— Что-то не так, любовь моя?
— Ничего, — ответил он, взяв ее за руку. Затем перевернул и поцеловал центр ладони. — Все хорошо. — Вампир обхватил ее лицо руками. — Знаешь ли ты, что значишь для меня? Что значишь для наших людей?
Киопори улыбнулась мудрой, понимающей улыбкой.
— Я понимаю, Воин. — А потом наклонилась вперед и коснулась его губами. — Но сегодня, в этот благословенный день, я не хочу думать, чувствовать и знать кого-то, кроме тебя.
Маркус издал гортанное рычание, его тело мгновенно ожило. Он посмотрел на красивую женщину, удовлетворенно вздохнул и быстро встал, увлекая ее в свои объятия. Вампир отнес Принцессу к большой мраморной ванной комнате и, удерживая одной рукой, включил душ на всю мощность.
Киопори наблюдала за ним взглядом, который отражал всю глубину её любви, и Маркус почувствовал, как удлинились клыки. Боги, он так долго жаждал держать ее в своих объятиях, представлял это так много раз, скорбел, будто их близость никогда не должна была повториться. Теперь, когда девушка лежала так доверчиво и податливо в его руках, вампир еле сдерживал желание. Но она заслуживала любви, ведь была Принцессой, и было бы грубо просто прижать ее к стене и кормиться.
«Имей терпение, — сказал он себе. — Ты получил ее… навсегда».
Попробовав воду, Маркус снова вошел в душевую кабину, не потрудившись снять одежду.
Как только мощные струи омыли их, он осторожно опустил Киопори и прижал за талию, сильнее, чем планировал, но, черт возьми, что же боги ожидают от него?
Девушка засмеялась, читая его мысли.
— Ты всегда принимаешь душ в одежде, Воин?
Маркус попытался ответить, но вместо этого зарычал. Затем прочистил горло и попытался снова:
— Я не хочу больше видеть одежду, в которой ты страдала.
Вампир нагнулся и, схватив мокрый шелковый лиф блузки, разорвал его пополам. Жемчужные пуговки разлетелись во всех направлениях, отскакивая от стен душевой и падая на пол.
Киопори вздохнула, подогревая его кровь еще на несколько градусов. Выпустив когти, вампир провел линию от красивой, пульсирующий яремной вены девушки, до мягкой, большой груди, остановившись перед застежкой шелкового бюстгальтера. С быстротой и ловкостью Маркус царапнул ее когтем, нисколько не задевая безупречную кожу.
Принцесса вздрогнула, и ее розовые соски затвердели. Плоская, шелковистая кожа живота покрылась мурашками от предвкушения. Вампир упал на колени и потянул намокшую юбку, одним движением стащив с тела вместе с тонкими трусиками. Маркус застонал, откинув голову назад, когда его взгляд скользнул по мягкому черному треугольнику перед ним. Руки мужчины вцепились в бедра, пальцы грубо и чувственно кружили по коже, и он медленно раздвинул ноги девушки.
Киопори резко вдохнула и опустила голову назад, прижимаясь двумя руками к стенкам душа.
— Маркус, — простонала Принцесса, ее голос был низким и соблазнительным.
Вампир осторожно провел тыльной стороной ладони между ее ног, распространяя жидкое тепло по телу, затем повторил движение, позволяя пальцам скользнуть по нежным складкам. Маркус склонил голову к бедру Киопори, и его дыхание сбилось, когда он снова и снова ласкал ее рукой, каждый раз усиливая давление.
Девушка запустила руки в его влажные волосы, а затем снова схватилась за стенки душа, как будто не знала, за что держаться. Тогда Маркус встал. Он схватил ее за тонкую талию и наклонился, чтобы накрыть рот девушки поцелуем, попеременно пробуя, проникая, заманивая и властвуя. Когда вампир провел языком по мягкой, полной нижней губе, то не смог удержаться от осторожного укуса. Язык Маркуса поймал небольшую каплю крови, и он мягко потянул губу в рот, всасывая.
Вампир обхватил затылок девушки и углубил поцелуй, сжимая Принцессу с еда сдерживаемой силой.
Эта женщина была его.
Боги дали Маркусу ее, чтобы беречь, дарить радость, ласки… любовь. И владеть ею.
Мужчина воевал с вампиром, ум с инстинктом. Один хотел нежно заняться любовью со своей женой, другой был в отчаянии, желая отметить ее запахом и прикосновениями, чтобы завладеть ею, чтобы Киопори никогда не думала о другом мужчине, которому могла бы полностью подчиниться снова. Он хотел дать ей все: свое сердце, кровь и семя. И хотел взять у нее все, что она могла дать.
О боги, Маркус хотел слиться с каждой каплей чистой небесной крови Киопори, пока не потеряет сознание от её силы; и теперь, когда Принцесса больше не была человеком, он знал, что не сможет причинить ей вред.
Член Маркуса стал невыносимо твердым, от этих мыслей, и ткань штанов ощутимо давила на чувствительную головку. Вампир быстро сбросил рубашку и разорвал брюки, стряхивая их с ног.
Улыбаясь, Киопори сняла оставшееся белье и провела рукой по всей длине его члена, мурлыча и поглаживая.
Его женщина только что зарычала от удовольствия.
Клыки Маркуса резко удлинились, и он опустил голову, обхватил ее грудь ладонями. Большие пальцы вампира нашли чувствительные соски, лаская круговыми движениями, прежде чем он, наконец, наклонился, чтобы попробовать их. Его вздох был таким глубоким, что стекла на двери душевой загремели.
«Медленнее», — сказал Маркус себе.
Прежде чем Киопори смогла пошевелиться, вампир упал на колени и развел ее ноги. Его руки легли на талию, пальцы скользнули по бедрам девушки, ладони перешли на ягодицы и сжали, голова мужчины склонилась ниже, и язык ощутил первый вкус.
Он почти потерял право на это там, тогда.
Святой Пегас. Как неловко бы это было? Маркус дрожал, пытаясь восстановить контроль. Он замедлил дыхание, а затем проник языком, чтобы получить более полный вкус. Его язык проследить каждый контур, губы приоткрылись, нажимая и посасывая; вампир слизывал все, что мог, как человек умирающий от жажды. Он провел языком по складкам Принцессы, нежно посасывал, изучая… дразня.