— Между прочим, я действительно много дел распутала и многих преступников нашла на радость нашим местным органам власти.
— Правда? — восхитился Прохор.
— Истинная.
Татьяна лишь хмыкнула.
Наконец-то воцарилась тишина. Вот что я люблю, так это молчание. Действительно золото. И, сказать по правде, пока это «золото» длилось, мы успели и небом полюбоваться, и замерзнуть, и от скуки понаблюдать за остальными пришедшими, которых, кстати, ближе к полуночи прибавилось. Но не намного. Все-таки тот ажиотаж, какой был раздут при помощи внештатников «Областного вестника», здесь пока себя не оправдывал. Либо огни случаются реже и видимы меньше, чем нас вместе с главным редактором пытались в этом убедить, либо жители Гогольска не придавали таинственным огням такого же значения, как люди, близкие к журналистике. Так как я мерзла больше всех, я уже готова была предложить уйти домой (то есть кому-то домой, а кому-то в гостиницу), но пока сдерживалась, ввиду того что десятки людей, окружающих нас, обладали, по-видимому, бо́льшим запасом терпения.
— А во сколько обычно начинается это световое представление?
— Я не знаю, — ответил мне Прохор беспечно. — Я никогда не слежу за огнями. Слышал, что ночью, как только темнеет.
— Но уже темно!
— Я в курсе, — кивнул он. — Тебе холодно, да? — понял Семашко причину моего недовольства. — Если хочешь, идем, провожу до отеля.
— Никаких отелей! — подпрыгнула Танька. — Я должна выполнить работу! Мне за нее заплатят!
Покосившись на Грачеву и пожалев ее кошелек, хмуро ответила:
— Пока терпимо. Будет совсем худо, скажу.
— Понял. Говори тогда. Я провожу. А эта пусть хоть всю ночь здесь тусуется.
— Вот говорила тебе, Образец! Нечего общаться с неадекватными людьми! Думаешь, он болеет? Да он наркоман! Они все носом шмыгают!
— Господи! — взмолилась я.
— Дура! — обиделся Прохор.
— Таня, этот, как ты скажешь, наркоман согласился нам помочь! Хотя мог бы спать вместо этого! Или принимать очередную дозу!
— Юля! — обиделся он теперь на меня. — Неужели и ты думаешь про меня такое?
— Да нет же! Это гротеск. Путем доведения мысли до абсурда я показываю, насколько смешна Танина теория.
— Ха! — изрекла Танька и переложила косу на плечо. Иногда то, как Грачева ею гордится, выглядит смешно, но должна признать, что сейчас редко где такие косы встретишь: она у нее чуть ниже пояса. — Кстати, сам ты дура, — повернулась она к Семашко. — Вот!
Провожатый разозлился:
— Это я-то дура?
Я решила сгладить конфликт и сменила тему:
— Все-таки жутко холодно. Странно, днем было жарко.
— Еще не лето, — пожал плечами Прохор. — Только в июне и июле жарко ночами.
— Ты что, синоптик? — не могла не влезть Танюха. — Ах, ну да, ты же алкаш. Вот поэтому и знаешь, в каких месяцах безопасно под забором ночевать.
— Таня!
Сам Прохор сказал матерное слово и ушел в сторону, чтобы быть от Грачевой подальше.
— А ты, Юлька, если так мерзнешь, делай что-нибудь! Побегай там, зарядкой займись! Сразу согреешься.
— Отличная мысль! Только обещай за мной не бежать, лады?
Я и впрямь совершила пробежку, отчаянно при этом рискуя. Однако что-то странное случилось с моей невезучестью, потому что я ни разу не споткнулась и не упала. Оказавшись в другом конце предполагаемого концертного зала, я решила больше не испытывать на прочность внезапно свалившуюся на мои плечи удачу и перестала бегать в темноте. Главная цель уже достигнута — Рыжей не было рядом. Второстепенная же застряла посередине: вроде бы я и согрелась, но не настолько, чтобы перестать желать оказаться в отеле. В своем теплом номере с горячей водой в ванной и мягкой уютной постелью…
В этой части площадки расположились две влюбленные пары. Они сидели прямо на траве и смотрели на звезды. Я тоже устроилась на корточках неподалеку. Меня всегда нервировали влюбленные, наверно, потому, что самой не так часто удавалось с кем-то посчитать звезды, но сейчас я чувствовала себя безопаснее среди людей. Городок и сам по себе непростой, а тут ночь, окраина, заброшенная стройка, налет фантастики, темень…
Кстати, это была действительно окраина. Справа от меня располагался самый настоящий овраг, обширный и глубокий, о котором, видимо, и говорил мэр. Дома находились далеко от стройки, только слева метрах в трехстах возвышалась девятиэтажка, и рядом, по бокам от нее, стояли две четырехэтажки, все они фасадами смотрели на стройку. Остальные дома были еще дальше.
— Вот ты где.
Я вздрогнула, но тут же узнала Прохора.