От слов эльфа без того мрачное лицо низкорослого полководца стало еще угрюмее. Гном надеялся, что воины Великого Леса окажут им поддержку при осаде Гор-Макула, но беловолосый командир прямо говорил, что этого не произойдет. А без подмоги взятие крепости было чревато для Легионов подгорного народа огромными потерями, которых тысячник старался избежать всеми силами.
— Мои воины уже лишили Кару Великого Леса его бойцов. Поимка вашего беглеца — это лишь вопрос времени.
— При всем моем уважении, убить пару десятков истощенных долгой вылазкой бойцов и изловить их предводителя — это несколько разные вещи. — Видя, как покрылось пятнами лицо темноволосого бородача, Улиэль поспешил примирительно поднять руки. — Прошу вас не принимать это на свой счет. Вы и выши воины сделали то, что должно, и я лишь хотел указать на сложность поимки такого изворотливого змея, как Даракаса.
— Я могу попросить совет моего клана выделить больше воинов, если вы согласитесь помочь моей армии и… — Начал было низкорослый воин, но был быстро перебит беловолосым эльфом.
— Уважаемый Азан, вы же сам прекрасно понимаете, что это невозможно. Мой отряд занимается поимкой предателя здесь и сейчас, а помощь со стороны ваших соклановцев прибудет не скоро и непонятно, в каком объёме. И это при условии, что уважаемые Стражи Подгорного Королевства вообще согласятся с вашими доводами. — Улиэль залпом допил остатки вина и поставил опустевший фужер на стол. — Великий Князь хочет покончить с этим мятежником как можно скорее, и я не стану перечить его приказам…
В ответ на это предводитель гномьих Легионов только тяжело вздохнул. Он прекрасно понимал, что жители Великого Леса спустились в подземелья лишь из-за своих личных интересов, а война подгорного народа с красноглазым врагом была для них лишь удобным поводом для диалога и рвать жилы ради победы над дроу они точно не станут.
Но надежду на более активное вмешательство лесных эльфов бородатый воин не оставил и решил «выложить на стол» свой последний козырь.
— Господин Улиэль, если бы ситуация была иной, то я бы с вами даже согласился, но увы… Матриарх Азиль прямо сейчас прорывается сквозь наши заградительные посты и рано или поздно она выйдет к цитадели. Если вы не поможете взять Гоз-Макул до её прихода — то все, кто собрался под сводами этой пещеры станут либо покойниками, либо рабами темных эльфов.
— А если крепость будет взята, то что-то изменится? — Вопросительно поднял бровь беловолосый командир боевого Копья.
— Сейчас я раскрываю перед вами одну из тайн нашего народа и надеюсь, что эта информация не уйдет дальше моей палатки. — Дождавшись от эльфа согласного кивка, Азан начал объяснять свой план. — В цитадели спрятан мощный магический подавитель, который помешает использовать этой колдунье всю её мощь. Во время прошлого штурма он был полностью разряжен и тысячник, командующий обороной Гоз-Макула не смог защитить своих воинов от чар алоглазой ведьмы, да пожрет её каменная тля! Но у нас на складе лежат несколько специальных кристаллов, суммарной мощи которых будет достаточно для того, чтобы вновь запустить подавляющий магию артефакт! И если мы объединим наши силы, то…
Прерывая пылкую речь гномьего тысячника, снаружи его шатра раздались громкие крики, а следом за этим в палатку вбежал взбудораженный боец гномьей армии и быстро выполнив воинское приветствие в виде удара кулаком в грудь, указал рукой куда-то в сторону.
— Господин Азан, у нас диверсия! Эти темноухие выродки напали на старших офицеров и подожгли склад с запасными частями для осадных орудий!
— Что⁈ — Яростно взревел бородатый полководец. — Хранилище горит⁈ Живее тушите, идиоты! Там же кристаллы!
Быстро поклонившись своему остроухому гостю, предводитель гномьих легионов выбежал из палатки, оставляя Улиэля совершенно одного.
— А дроу не теряют времени даром… — Хмыкнул беловолосый эльф, поднимаясь с кресла и доставая новую бутылку вина из своих запасов, часть которых ставленник Великого Князя принес на встречу с Азаном в качестве дани вежливости. — Надеюсь, они не слишком сильно навредили нашим союзникам.
Достав складок своего одеяния короткий кинжал, Улиэль срезал горлышко и начал наполнять свой фужер. Со стороны могло показаться, что беловолосый эльф полностью спокоен, но едва заметное подрагивание кончиков ушей говорило совсем об ином… И вскоре причина этой нервозности стала понятна.