--Ну-ка, ну-ка, говори, что знаешь,- на этот раз серьезно напрягся подполковник.
--И скажу! Только обязательно занесите мои слова в протокол.
В это время никем не замеченный из тени полога, закрывавшего дверной проход в каморку, вышел Ларионов. Он опирался двумя руками на самодельный костыль, обитый войлоком:
--Не надо, Гриша. Я сам все расскажу.
Полицейские вскочили так, как будто их подбросили мощные пружины. Руки легли на кобуры с пистолетами. Но разобравшись, что перед ними тяжело раненый человек, опустились за стол.
Хозяйка суетливо наполнила рюмки настойкой. Предложила выпить:
--В горле уже, наверно, пересохло от разговоров. Давайте смочите сначала, а потом продолжите. Успеете, наговоритесь. Вся ночь впереди.
За окном и в самом деле было уже давно темно. Отправляться в обратный путь в такую пору и по бездорожью дело рискованное. Можно застрять , не доехав до первого же переката. Дождливая погода превратила даже маленькие ручьи в полноводные реки. Иное дело ехать днем. Накатанное русло все равно просматривается, если не терять бдительности и не отвлекаться. Ночью же на каждом метре такой дороги подстерегают опасности.
Но и оставаться после всего услышанного здесь Петров не считал возможным. Тем более, что в райцентре работала приезжая комиссия. Он так и сказал хозяйке. Не хотел обидеть недоверием. Дозвониться же по мобильнику не мог - связь не действовала. А рация в их полицейской машине оказалась неисправной. У себя в конторе он уже многократно покрыл бы матом незадачливого водителя, что перед выездом не проверил ее исправность. В присутствии же женщин пытался сдерживаться. Но все равно глубокое раздражение скрыть не удавалось.
--Приедем домой, отгребешь по полной. Понял? - пригрозил он своему водителю.
--Да не строжтесь вы так, Никита Иванович,- вмешалась в их распри своим певучим голосом Дуся.- Если все дело в связи, так мы вам свою связь предоставим. Доложите что надо и оставайтесь. Места всем хватит. А с утречком отправитесь к себе.
Сказать, что у Петрова после этих слов челюсть отвисла, это ничего не сказать. Он уже который раз за вечер вскочил со стула.
--У вас связь есть? Откуда?- в изумлении выдохнул он.
--У нас связь всегда была. По рации. Даже своя радиорубка в прежние времена имелась. Только в последнее время сломалась. А Гриша наладил.
--Так ведите меня к ней,- нетерпеливо потребовал он.
И уже обращаясь к Григорию спросил:
--Если ты такой мастер, может, нашу рацию посмотришь?
--Посмотрю. Почему бы и нет,- соглашаясь, пожал плечами Григорий.
Дозвонился до дежурного РОВД подполковник быстро. Тот доложил, что республиканских спецов накормили и определили отдыхать в гостиницу. Агафонова пригласил пожить у себя начальник службы МЧС.
--Они с места происшествия вернулись такие злые! Кричали, что мы все следы прос**ли. И что вы, Никита Иванович, потакаете главному врачу, его давно арестовать надо,--спешил выложить все, что знал дежурный лейтенант Байкулов.
--А главврач тут причем?- недоуменно воскликнул подполковник.
--Дело в том, что Хардиков сличил следы, оставленные машиной возле морга, с протекторами джипа Ликунова. Все срослось - один в один. Это Сергей Леонидович ночью был там. И к тому же его одежда сильно пахнет бензином. Пролил, видать, на себя, когда поджигал морг. Словом, его хотели арестовать, но не нашли ни дома, ни в больнице. Жена его подтвердила, что домой накануне Ликунов пришел только под утро.
Повиcла долгая пауза. Лишь в ночной тишине тихо потрескивала рация. К такому повороту событий Петров был явно не готов. В голове проскакивали разные отрывочные мысли, накопившиеся за долгий и такой насыщенный событиями день. Они проявлялись настолько отчетливыми картинками, что он не мог понять, как сам не сообразил о сути происходивших событий. Все же предельно ясно!
Только он сказал Ликунову, что утром собирается допросить Самохина, как тот умирает. Потом выразил сомнение по поводу скоропалительной его смерти, и морг сгорает, а вместе с ним и тело подозреваемого. Неожиданно всплыло в памяти посещение дома перед отъездом, вспомнился запах бензина. "Ну, конечно же, в доме был Ликунов! Он прятался у него от правосудия. А мне не доверился,"- думал он.
Рация тем временем снова ожила голосом Байкулова:
--Алё, алё! Товарищ подполковник, вы еще на связи?
--На связи, лейтенант, на связи.
--Они еще говорили, товарищ подполковник, что если не привезете с собой золото, без рапорта об увольнении вам лучше не возвращаться,- спешил выговориться дежурный.
--Ты, Байкулов, не шибко радуйся всему, что слышишь. Лучше позвони моей жене и скажи - я завтра приеду, ближе к полудню. Гостям нашим то же самое скажи,- жестко оборвал его Петров.