— Я просто не уверена в границах. В рамках.
— То есть?
— Мы можем наблюдать. Можем собирать информацию. Но мы — никто из нас — не уполномочены кого-либо арестовывать или хотя бы задерживать.
— Знаешь, это — спорный вопрос. Но дело ведь не в этом. Ты хочешь посвятить во все Кавено?
— Почему нет? У него-то действительно есть полномочия открыто вести расследование, задерживать по подозрению в совершении преступления и производить аресты. И он убежден, что Сэмюель и его церковь причастны к убийствам.
— И он так же хорошо скрывает свои подозрения как неоновая вывеска, судя по тому, что ты мне рассказала.
— Может это не так уж и плохо. Может, Сэмюелю и его приспешникам необходимо знать, что кто-то наблюдает.
Холлис пару минут внимательно изучала собеседницу, а затем тихо сказала:
— Вся та боль, которую ты почувствовала… Ты считаешь, нам необходимо действовать быстро. Чтобы остановить то, что там происходит.
— А ты не согласна?
— Остановить это — да. И как можно быстрее. Но, Тесса, даже если мы привлечем начальника полиции, закон все равно не на нашей стороне, а Кавено должен следовать закону. У нас нет веских доказательств, помнишь? Никаких улик, указывающих на то, что Сэмюель или кто-то из его церкви имеет хоть какое-то отношение к смерти Сары или Эллен Ходжес. Или к смерти какого-либо другого человека.
— Я знаю все это. Но, по крайней мере, начальник полиции может задавать свои вопросы прямо; мы же… улыбаемся и притворяемся.
— Это просто еще один способ вести расследование, и ты сама знаешь это. Кроме того, ты в курсе, надеюсь, что никто не обвинит тебя, если ты решишь, что не хочешь быть замешанной во все это.
Тесса пошевелилась под внимательным взглядом собеседницы.
— Я не собираюсь сдаваться. Просто… Думаю, этот сон растревожил меня куда сильней, чем я считала.
— Я не удивлена. То, что делает Сэмюель, если мы хоть в чем-то правы, в сущности, неестественно. И неважно, что является его мотивацией — упоение властью или что-то большее, одно мы знаем точно — он опасен. И становится все опасней. Шестеро из восьми известных нам жертв, умерли в этом районе за последние два года — и это если не считать женщин, которые были убиты прошлым летом в Бостоне, и в прошлом октябре в Вентуре. Это ужасные убийства, и мы убеждены — за них, прежде всего, ответственен Сэмюель.
— А все, что у нас есть — вопросы.
— Это не все. Мы подозреваем, что он убийца. Он убивал своим разумом, своими способностями, пусть и не своими руками. И причиной тому может служить очевидная необходимость в энергии. Голод, который ты ощутила и увидела в своем сне. Это может быть ответом, или частью ответа. Но это ничего не меняет. Мы должны найти все ответы, в том числе и решающий — как остановить его. И в идеале — до того, как умрет еще кто-нибудь.
Последнее предложение помогло Тессе собраться и укрепить свою решимость, а также напомнило о ее роли в расследовании. О ее работе.
— Значит, он получает, по крайней мере, часть энергии, в которой нуждается, от них — от своих последователей. От женщин. Он использует свои способности, чтобы довести их до оргазма, а затем высасывает из них энергию. Это просто… в это сложно поверить.
— Это было в твоем сне, — заметила Холлис.
— У меня не бывает видений, — немедленно ответила Тесса.
— Я и не думаю, что это было видение.
— Ты считаешь, что увиденное мной — не правда?
— Конечно, я считаю, что это — правда. Я верю, что все произошло именно так, как ты видела, и вероятно именно в тот момент, когда тебе снился этот сон.
— Как это возможно? Я была здесь. Я никогда не улавливала ощущения на расстоянии, особенно в таких подробностях.
— Помнишь, что я говорила об изменениях в наших способностях?
Тесса кивнула в ответ.
— Хорошо, я считаю, что твои способности уже изменились. Или же в процессе изменения. Когда ты была в том месте, ты установила с чем-то связь. Может с человеком, может с источником энергии — я не знаю. Но ты установила очень реальную, отчетливую связь.
— Что заставляет тебя так думать?
Холлис внимательно изучила разноцветную ауру вокруг собеседницы, которая сейчас была более тусклой, нежели когда Тесса разбудила ее, но она продолжала местам сверкать, практически искриться, как будто тут и там вспыхивали электрические разряды. Для экстрасенса вполне обычная аура, судя по ограниченному и достаточно короткому опыту Холлис. Но одна вещь в ней была странной.
Нить энергии, меняясь и извиваясь, выскальзывала из ауры, проходила через кухню и исчезала в передней части дома. За входной дверью.
— Назовем это догадкой, — сказала Холлис.
— Проблема в том, — сказал специальный агент Квентин Хейз, — что требуется чертовски много времени, чтобы внедрить кого-то внутрь. И когда агент все таки там оказывается, ему очень повезет, если он сможет остаться один в туалете, хотя бы на пять минут. А это не способствует проведению тщательной разведки.
— Скажи мне то, чего я не знаю, — ответил Бишоп.
Квентин оторвал взгляд от карты, которая была разложена на столе для переговоров, и поднял бровь.
— Возможно, я не смогу это сделать. Но я могу сказать тебе еще одну вещь, которую ты и так уже знаешь. Тебе не следует быть здесь.
— Все в порядке. Директор в Париже на семинаре правоохранительных органов.
— Я говорю не о директоре. — Квентин выпрямился, его лицо приобрело хмурое выражение. — Я куда больше беспокоюсь о сенаторе Лемотте.
У противоположной стены комнаты Бишоп откинулся на стуле, и внимательно посмотрел на одного из своих самых надежных агентов.
— Что бы ни делал Лемотт, он управляет этим дистанционно, отдавая приказы своим собственным детективам. И если бы я остался в округе Колумбия и попытался его контролировать, это бы ничего не изменило.
— Это могло бы предоставить нам возможность установить тех, кто работает на него до того, как они сделают что-нибудь опрометчивое, и вся ситуация полетит к черту.
— Скорее мы вычислим их здесь, благодаря нашим людям, задействованным в этом деле. Я практически не мог прочитать Лемотта в течение нескольких недель, может даже дольше.
Квентин нахмурился еще сильней.
— Такое случалось с тобой прежде? Чтобы ты вдруг не смог кого-то прочитать, хотя раньше делал это?
— Нет.
— И это тебя не беспокоит?
— Конечно, это беспокоит меня, — вздохнул Бишоп. — Но Лемотт не первый человек, не являющийся экстрасенсом, который научился скрывать свои мысли от телепата.
— Если он научился скрывать мысли от тебя всего лишь за несколько недель, такая скорость — не просто редкость, она противоестественна.
— Думаешь, ему помогли?
— Но разве это не более вероятно? Я хочу сказать — злость создает превосходный щит, а злость и невероятное горе могут создать еще более мощный щит, но все это было в нем прошлым летом, и ты все равно мог прочитать его.
Бишоп на минуту задумался, а затем покачал головой.
— Помогают ему блокировать меня или нет — сейчас я ничего не могу с этим сделать. В Грейс все происходит слишком быстро, чтобы кто-то из нас мог сконцентрироваться на чем-то другом. По крайней мере, двое членов церкви были убиты за последние две недели, и это является либо намеренной эскалаций, наращиванием энергии, либо потерей контроля, что предупреждает нас об ухудшении ситуации.
— Я действительно не хочу видеть, как этот парень становится еще хуже, — сухо ответил Квентин. — Ни при каких обстоятельствах.
— Это точно. Но если мы не остановим его в ближайшее время, это без сомнения случится. И новые данные об энергии являются подтверждением того, что некоторые из нас чувствовали в течение нескольких месяцев. Теперь, когда мы действительно можем измерить то, что происходит, нам ясна, по крайней мере, часть все увеличивающейся опасности.