Она медленно шла и очень аккуратно шаг за шагом все прощупывала: ощущая людей внутри церкви, внутри маленьких аккуратных домиков и их жуткое сходство, которое удивило ее еще в первый приезд.
Все эти приличные и милые люди…
Помоги мне! Пожалуйста, помоги мне…
Руби.
— Я просто думаю, ты мог бы упомянуть об этом, вот и все, — сухо сказала Робин Кивер.
Сойер закрыл багажник джипа, посмотрел на нее и вздохнул.
— Робин, я уже объяснял — до вчерашнего дня я не знал, что где-то рядом федералы. Без преувеличения. И я рассказал тебе прошлым вечером, когда вернулся в участок и обнаружил, что ты все еще там.
— Я заканчивала работу, — пробормотала она.
— Мы говорим не об этом. А о том, что я рассказал тебе о федералах как только смог.
Взгляд Робин переместился с него на автомобиль, и все еще сердито она проговорила:
— Значит, я просто…
— Так, — перебил он ее. — Ты в игре или возьмешь свои игрушки и поедешь домой?
Она, моргнув, посмотрела на него и в уголках ее губ появилась легкая улыбка.
— Ты имеешь в виду операцию?
— Да. Если это можно так назвать. — До того, как она успела с радостью ухватиться на предложение, он строго добавил: — Послушай меня. Мы не хотим, чтобы кто-либо в Резиденции испугался. А это значит — ты держишь свои руки подальше от оружия, ведешь себя как обычно, и делаешь именно то, что я говорю. Ни больше, ни меньше. Поняла?
— Да.
— Федералы просто хотят быстро осмотреться, не создавая ажиотажа. — Он надеялся, что такой же хороший лжец, как Демарко. — Поэтому они войдут как местные. Я поведу этот джип, а ты свой, и с каждого из нас будет пара офицеров в форме, так как мы едем с ордером. — Он посмотрел на сереющее небо, когда в отдалении прозвучал раскат грома. — Черт, погода меняется быстрей, чем мы ожидали.
— Что, федералы растают?
Он посмотрел на нее.
— Прости. Прости. Погода важна?
— Ты была бы удивлена насколько. — Он замолчал. — Очень удивлена. Робин, мне нужен офицер для управления вторым автомобилем — кто-то, кого Фиск или тот, кто будет у ворот, узнает. Но ты, никоим образом не должна мешать агентам, поняла?
— Да, поняла. — Сейчас хмурилась она. — Я не новичок, и не собираюсь делать глупости.
— Я не волнуюсь о том, что ты сделаешь нечто глупое, — терпеливо объяснил Сойер. — Я волнуюсь, как бы тебе не причинили вреда. Поэтому держись поближе к джипу, и если… случится что-то странное, падай на землю и не поднимай головы, пока все не закончится.
— Пока что не закончится? Если ты не веришь, что у них там есть запас оружия…
— У них его нет.
— Тогда зачем мне надо падать на землю? — Ее голос вновь стал холодным.
Сойер не представлял, как предупредить ее, потому что и сам не знал, чего ожидать. Но он, конечно же, не мог в этом признаться.
— Просто держись поближе к джипу, — наконец, повторил он. — Поехали. Мы должны встретиться с нашими временными офицерами.
К тому моменту, как Тесса обошла церковь, она уже была убеждена, что слабый шепот, который слышала еще дважды, исходил именно из нее. На своем пути Тесса никого не встретила, и это не показалось ей особенно странным, но она опасалась заходить внутрь.
Помоги мне…
Но опасалась недостаточно, чтобы игнорировать этот призыв.
Скрестив пальцы, надеясь, что Демарко и Гелен запутали систему наблюдения достаточно, и ей не надо беспокоиться о том, что за ней наблюдают, Тесса просто поднялась по ступеням к открытой входной двери церкви и шагнула внутрь.
Она прошла через вестибюль и осторожно ступая, вошла в помещение для молитв. Насколько она могла судить, здесь никого не было.
Она медленно прошла по центральному проходу, оглядываясь вокруг, стараясь не ослабить защиту и одновременно использовать свои способности.
Потому что каким-то отдаленным краем сознания, она чувствовала — что-то… прощупывает. Ищет путь внутрь. И это было самой жуткой вещью, которую она когда-либо испытывала в жизни.
Это Сэмюель, она уверена. Это он, потому что прикосновение было холодным, темным и безжизненным. Бездушным.
Но голодным.
Она сделала глубокий вдох и быстро закрыла глаза, борясь с желанием захлопнуть дверь и свернуться клубком в глубине своего разума, чтобы он никогда не смог найти ее…
Риз, прерви его медитацию сейчас.
Тесса практически подпрыгнула, настолько сильным и чистым был голос в ее голове. Но он не принадлежал Руби, это был голос Бишопа. И это было реальным доказательством, что энергетическое поле в Резиденции действительно влияет на их способности.
Но все еще оставался открытым вопрос — как именно и насколько сильно оно влияет на них.
И как хорошо они будут способны контролировать изменения. Бишоп, по крайней мере, кажется, прекрасно справляется, но что касательно остальных…
Тесса встала возле алтаря, и подождала несколько минут, пока прикосновение неожиданно не исчезло.
Хорошо, Руби, где ты милая?
Но ответа она не было, и Тесса почувствовала леденящий ужас. Неужели она ждала слишком долго?
Поищи ее в воде, Тесса.
Снова Бишоп. Он напоминал ей об инструкциях, полученных от призрака.
Тесса поняла, что смотрит на баптистерий[23] за кафедрой. Как и у многих других, виденных ею, у него было чистое стеклянное окно, выходящее в церковь, чтобы крещение могли наблюдать прихожане.
Еще не подойдя к окну, она осознала, что емкость наполнена, хотя должна быть пуста. Она боялась посмотреть внутрь — и почувствовала безмерное облегчение, обнаружив, что там только вода.
Тесса слегка расслабилась, но облегчение быстро сменилось беспокойством. Искать ее в воде? Если не здесь, тогда где?
Тесса…
Звук был слабый, но близкий. Очень, очень близкий.
Тесса минуту вглядывалась в баптистерий, а затем начала искать вход.
Торопись, Тесса…
Не осмеливаясь думать о том, почему ей надо торопиться, Тесса прошептала:
— Я спешу.
Ты не понимаешь. Никто из вас не понимает, что он может делать.
— Руби…
Торопись. Нам нужен Коди. Коди может помочь.
Тесса не представляла, кто такой Коди, но торопилась — и, наконец, нашла дверь, которую искала.
— Это законный ордер, — сказал Сойер Фиску у ворот. — Подписанный судьей прошлым вечером. После того, как мы получили подтверждение, что женщина, найденная в реке утром в среду, является Сарой Уоррен. Одна из членов вашей церкви, и последний раз ее видели в Резиденции.
Фиск слегка скривился, возвращая документ Сойеру, но сказал лишь одно:
— Мистер Демарко будет ожидать вас на площади.
Сойер проехал через открытые ворота, наблюдая в зеркало заднего вида за джипом, который вела Робин. Хорошо — Фиск не узнал Гелена. Они были почти уверены, что он не узнает, но только почти. Даже теперь Сойер не мог расслабиться, и в его голосе слышалось напряжение, когда он заговорил:
— Ворота не закрываются. Как понимаю, система безопасности выключена?
— Зная Гелена. К этому моменту, должна быть.
— Надо сказать, я не слишком много знаю о таких делах, но разве ты не слишком сильно рискуешь?
Со своего места на заднем сидении, Холлис ответила:
— Да. Он рискует.
— Как и ты, — указал Бишоп, сидевший рядом с ней.
— Он не хочет мою способность, — возразила она.
— Нет. Он просто хочет убить тебя.
— Тогда давайте надеяться, что Квентин прав и у меня осталась еще одна или две жизни, чтобы рискнуть.
— Вы двое просто убиваете меня, — пробормотал Сойер.
— Прости, — сказал Бишоп, но в его голосе не было раскаяния.
— Не волнуйся, наш временный щит держится. Более-менее, — произнесла Холлис.
— Вот это «менее» меня и нервирует, — обратился к ней Сойер.
— Мы надеемся, что сможем укрепить его со временем.