Два взгляда — зелёные глаза, окружённые сетью морщинок и сурово прищуренные, против холодных и жестоких серых глаз — сошлись в извечном поединке. В поединке воли. Первый принадлежал Вачеку — командиру четвёртого отряда экзорцистов. Второй — четырнадцатилетней девушке-подростку, с короткими, криво обрезанными алыми волосами. Левая сторона её лица покраснела, но она ничем не выдавала своей боли. Эта боль ничтожна по сравнению с чёрной дырой, выедающей ёё изнутри; с яростью, сносящей любые внутренние барьеры; с жаждой мести, сжигающей кровь в жилах. Всё это открыто горело, полыхало в глазах Ники и бывалому капитану большого труда стоило выдержать этот взгляд. Не вгляд — окрытая гнойная рана.
— В чём дело? — готовую взорваться дракой, напряжённую тишину нарушил бархатный баритон отца-настоятеля.
— Отец Кирилл, Ника не подчинилась прямому приказу и попыталась самовольно отправиться на задание с группой «2». - хорошо поставленным голосом военного доложил Вачек, воин Христа.
— Ника, объяснись. — голос настоятеля звучал спокойно, его взгляд был зорок и внимателен. Он наблюдал.
— Я уже полгода обучаюсь наравне со всеми. У меня есть силы, а у них нет. Я смогу изгнать этого демона. Я уничтожу его. — девушка прямо и решительно встретила взгляд настоятеля. В её глазах читалась жажда. Жажда крови. Мести.
— Иди. — коротко бросил Кирилл, вхмахом руки заставив ошеломлённого командира отряда замолчать.
Отрывисто кивнув, девушка стремительно покинула зал.
— Почему ты позволил ей это?! — Вачек с трудом контролировал эмоции, он был удивлён и возмущён решением настоятеля. — Она же ещё девчонка! Ты отпустил её на верную смерть — либо она погибнет сама, либо из-за неё пострадают мои люди..
— Знаю. — холодно и жёстко ответил настоятель, отсекая дальнейший спор. — Она либо выживет, либо нет. Она — наше оружие, а оружие нужно использовать. Я думаю, что Ника справится. Но на всё воля Господа.
Развернувшись и тем самым окончив разговор, Кирилл быстрым шагом направился в свой кабинет.
Вачек ещё некоторое время стоял в опустевшем зале и обдумывал происшедшее. Да, настоятель был жёсток. Порой, даже жесток. Они звались «воинами Христа», но по сути были больше воинами — готовыми жертвовать, готовыми убить. Такова их судьба, больше некому делать эту работу. Зло не победить бдением и постами, только сильнодействующие экзорцизмы и освящённые лезвия клинков могут одолеть демонов. Так тому и быть. Но эта девчонка… Он не испытывал к ней каких-то тёплых чувств, даже слабой симпатии. Его целью было сделать из неё воина, научить сражаться и изгонять демонов. Но сейчас, глядя на эту хрупкую фигурку, на едва ли зажившую руку, которая была почти вырвана с мясом меньше полугода тому назад, на горящие жаждой мести глаза… Сейчас он жалел её.
…
— Не надо, не убивай меня!! — слезящиеся глаза смотрят с мольбой, из бешено вздымающейся и опадающей груди доносятся хрипы, светлые волосы слиплись от крови. Но девушка всё ещё пытается спастись, медленно отползая, подтягивая к себе перебитые ноги. На чистом белом полу остатся кровавый след. Другая девушка медленно, но неумолимо приближается к своей жертве, поудобнее перехватывает сверкающий багровым лезвием меч.
— Ты, создание дьвола, дитя Сатаны. Не думай обмануть меня, я чую твою вонь даже через тело этой невинной девушки. Будь ты проклят!! — молниеносный рывок, выпад и меч выходит ровно между лопатками одержимой. Мерзкое кровожадное выражение проступает на юном личике — истинный облик демона-константы проявляется в последний раз.
Меч выпал из рук красноволосой девушки, тут же рассеявшись. На белый кафель упала пара кровавых капель, брызнувших из леденящих душу серых глаз. И тихий, полный муки шёпот:
— Будьте вы прокляты..
…
— Элис! Приди в себя! Давай, ты можешь..- смутно знакомый голос проник в сознание и разорвал бесконечный круг видений из прошлого. Прошлого Ники Абданк. С трудом открыв готовые взорваться от напряжения глаза, провидица встретилась с горящим изумрудным взглядом.
— Что ты видела? — руки Яна крепко сжимали предплечья провидицы, почти до боли, но она этого не замечала. Из её глаз не переставая лились слёзы, а тело била дрожь.