- Ну мать вашу! - выругался Александр, - Как так-то?
- Всякое бывает, дружище, - усмехнулся Евгений, - Не в первый раз аристократы так смачно садятся в лужу. Чего ты так разволновался?
- А того, что теперь наследником престола является Карл!
- Но ведь есть еще принцесса Лота!
- И кто даст женщине занять трон? Ее муж будет иметь прав на корону больше Карла, но мужа у нее нет! А значит пока король не издаст специальный указ о наследнике, им является Карл! Вы представляете, что сейчас начнется?
Собравшиеся прекрасно представляли. И их общее мнение высказал Константин.
- «Весело» будет всем!
Найти лагерь вурдалаков оказалось неожиданно просто. Нелюди практически не скрывались и открыто жили всего в какой-то полулиге от основной дороги. Вампиры учуяли их во время обычного первого осмотра местности.
Когда Анастасии доложили об этом, она немного удивилась, но упускать подвернувшуюся возможность из-за излишней осторожности не стала. «Лютые» атаковали лагерь вурдалаков той же ночью!
Двумя «огненными шарами» испепелив убегающего от нее противника, вампиресса с довольной улыбкой продолжила наблюдать за бойней, которую устроили ее подчиненные. Три десятка не ожидавших атаки вурдалаков против пяти хорошо подготовленных и снаряженных вампиров и их командира. Славный улов и прямо рядом со столицей! Наводка Кисы была безупречна.
Бой стал затихать, и Анастасия решила, что все закончено и можно заняться следующим делом. Подойдя к обезглавленному телу, она резко всадила в него два пальца, пробив кожу и проникнув ими прямо в плоть мертвого вурдалака. Привычное использование личной магии, и вся кровь, что еще была в теле поверженного в начале битвы существа, стала проникать в вампирессу. И память крови показала девушке то, что ей совсем-совсем не понравилось.
- Таис! Заканчивай здесь и все в лес! - отдав приказ, Анастасия быстро побежала в лес, в ту сторону, куда час назад ушла возможно самая желанная добыча охотников за вурдалаками.
О девушке Лиде молодая вампиресса только слышала от старших товарищей. Та была подругой одного из ренегатов, убитого двести лет назад в Найру. Тогда поймать ее не получилось. С тех пор вампиры иногда отлавливали вурдалаков, в памяти которых были воспоминания о Лиде, но ее саму никогда не находили. И вот наконец она появилась сама. Пришла за головами убийц своего любимого. Счастье, что она не скрывала планы от своих слуг, которые и должны были исполнить ее месть. Теперь надо поймать и уничтожить вурдалака, который знает о вампирах так много!
Бешеный бег сквозь деревья, и наконец носик прекрасной охотницы уловил нужный запах. Железо, кожа, ткань, пот. Быстро найдя следы, вампиресса последовала по ним с максимально возможной скорость. Вскоре это вывело ее на место, где Лида поймала кабана, а затем след резко повел ее обратно к лагерю.
Проклятие! Анастасия чуть не взвыла, увидев выпитую до суха тушу матерого кабана. Отсюда Лида, без сомнения, слышала все происходящее в лагере своих слуг, и теперь она снова в бегах.
- Таис! - активировав артефакт, Настя вызвала своих подчиненных, - Вы где?
- Зачищаем лагерь, экселенц.
- Вы охренели? Быстро бросили все и ко мне. Здесь самый главный вурдалак!
Немного успокоившись, Анастасия покачала головой. Зачистка места боя была введена ей самой, и как командир она строго наказывала тех, кто не следовал этому простому правилу, но приоритеты же надо ставить верно! «Лютые» впервые наткнулись на кого-то из тех времен, когда их просто не существовало как отряда, да и вампирами никто из них тогда не был. Анастасия так вообще тогда только родилась и весело агукала, играя с другими. Константин как-то дал ей попробовать своей крови, чтобы она могла увидеть себя со стороны, в конечном итоге он ведь даже при ее родах присутствовал! Да и мама свою кровь не таила, показывая какой она была в детстве. И вот такая удача — можно поймать легендарную Лиду и утереть нос старичкам, которые все еще считают ее ребенком! А ее подчиненные следуют правилам! Обормоты!
След беглянки оборвался с выходом ее на дорогу. Тщательное обследование местности вдоль этой дороги показало, что вурдалак с нее не сходила. И все бы ничего, но ловить дальше было бесполезно. Дорога вела на запад к пограничным крепостям, стерегущим страну от вторжения ородцев, и затеряться там можно было очень и очень легко. Еще раз приказав группе обследовать все самым тщательным образом, Настя в одиночестве отправилась в Гнездо. Доложить и принять заслуженное наказание.
Неожиданно Геннадий не стал распекать девушку за промах на охоте. Молча выслушав и задав несколько уточняющих вопросов, Шеф Корпуса Будущего только неодобрительно покачал головой и приказав удвоить бдительность, отпустил подчиненную.
Может быть в какое другое время Настя никогда бы и не решилась задать вопрос, который она задала, но видя такую спокойную реакцию начальства, она не сдержалась.
- Шеф! А почему вы не сердитесь на меня?
- Пфф! - Геннадий с укором посмотрел на вампирессу, - На что злится? Лида не первый раз уходит от нас.
- Но теперь она знает, кто мы и где обитаем.
- А мы знаем, что она за нами охотится.
- Если она расскажет светошам…
- Во-первых, ей еще должны поверить, а во-вторых, что они сделают? Объявят проверку? Так мы их и так проходим регулярно. Лида опасна, но не стоит преувеличивать эту опасность.
- Шеф. А можно еще вопрос?
- Ну задавай, - Геннадий с улыбкой откинулся в кресле.
Вампиресса посмотрела за открытое окно, из которого открывался чудесный вид на лес и небольшое искусственное озеро и выпалила:
- Почему вы не разрешаете мне сменить кабинет?!
Геннадий искренне рассмеялся и только спустя минуту ответил.
- Вот скажи. Что тебя в жизни не устраивает? Ну кроме кабинета и вида из него?
Девушка задумалась.
- Ничего, - наконец ответила она.
- Вот! - Шеф поднял указательный палец вверх, - Кабинет - это единственное в твоей жизни, что тебя не устраивает. Если я дам тебе новый, с хорошим видом из окна, тебе и жить-то незачем будет. А так неправильно. Что-то должно доставлять дискомфорт. Когда у тебя это появится, я сразу дам тебе новый кабинет. Даже свой отдам, если посчитаю, что так для тебя будет лучше! Я ответил на твой вопрос?
- Да, экселенц! - Анастасия была поражена коварством начальства.
- А теперь кыш отсюда и принеси мне голову Лиды!
Ночь в Колизее выдалась бурная и Александр шел к себе в апартаменты с твердым намерением поспать часа три, а лучше четыре. Оказывается, наблюдать за Большими гонками не менее выматывает, чем участвовать в них. Жаль, что интрига была недолгой, и Леонид победил, как и предсказывалось большинством зрителей. Юля смогла составить ему конкуренцию только в половине дисциплин.
Неподвижно стоящий около его двери Сергей вызвал у триумвира чувство несправедливости мира, и жизни в частности. Если Шеф Корпуса Разведки лично ждет тебя в такое время, то добрых вестей от него ждать не стоит. Либо проблемы, либо дурные новости. Оставалось надеяться, что в Касе все нормально.
- Как тебе выступление Леонида? - издалека начал Сергей.
- Как всегда великолепно, - буркнул Александр, - Говори, зачем пришел!
- Я лучше покажу! Пустишь в гости?
- Заходи, - вампир распахнул дверь и сам вошел в нее вслед за разведчиком, - Налить чего?
- Если есть кровь менталистов, то не откажусь. Если нет, то водички плесни.
Передав гостю бокал, наполовину наполненный рубиновой жидкость, Александр требовательно уставился на него. И Сергей не стал больше томить триумвира в ожидании.
- Вот! - протянул он ему кусочек ткани.