- Если бы удалось переманить на свою сторону архимага Роза, то все было бы закончено. Против трех архимагов никто не выступит!
- Обнаружить местоположение Роза пока не удается.
- Как и принцессы…
- Как и Лоты! - кивнул Мутал и, нахмурившись, налили себе очередной бокал.
Хорошие новости продолжали чередоваться с плохими.
Закончившиеся Летние игры не вызывали такого энтузиазма у собравшихся, как намечающееся действие. Маленькая девочка стояла посреди арены и робела, но тем не менее не прижималась к своей спутнице и старалась не показывать страх. Чудо, а не ребенок! И на ее обращение собралось… да все свободные вампиры собрались сейчас в Колизее. Для этого ритуал и был перенесен в него, просто чтобы вместить всех желающих!
На этот раз трибуна Триумвирата вмещала всего двоих. Алукард и вице-алукард спокойно наблюдали за развернувшимся внизу представлением. Бетти конечно была еще молода, но бывало, что эффект родства душ у людей пропадал и решили не рисковать и не ждать взросления. Хотя и обращать было страшно. Бетти должна была бы стать самым молодым в истории существом, ставшим вампиром. Почти легенда. Вот только чем она закончится никто не знал.
- Тебе нравится нынешняя жизнь? - спросил Евгений и, увидев, что собеседник кивнул ему, добавил, - Вот и мне она нравится!
- Я так понимаю, ты это про последние выходки Александра?
- Да. Не думаешь, что он взял на себя слишком много?
- Почему не думаю? Я ему это прямо сказал! - Константин почесал бровь, - Но если смотреть в корень всего, то он делает то, что мы от него и хотели. Встряхивает наше болото!
- А когда нас раскроют? Прикажешь мне быть тем, кто начнет войну против людей?
- Да не раскроют нас!
- Себе-то не ври! Гуяны и война за трон, - Евгений скривился, - Год, максимум два - и каждая свинья в Элуре будет знать о нас. Еще и Лида где-то бродит!
- Не накручивай себя, - алукард успокаивающе похлопал по плечу соратника, - Лида до сих никому пор ничего не рассказала. Войну за трон мы будем вести чужими руками, а с Гуянами так и вовсе все здорово.
- Даже так?
- Я вообще подумываю наградить Александра, - признался Константин, - Всего за час он сделал нашим союзником целое герцогство…
- Его правителей! - поправил приятеля Евгений.
- Правителей, - согласился Константин, - Семья, правящая целой провинцией королевства, теперь наша!
- Что увеличивает шанс раскрытия и в будущем делает возможным внутренние распри!
- Это решаемые проблемы. Тем более, контроль будет жестким.
- Это как?
- Там очень подробный договор. Каждый член семьи Гуян будет в будущем получать предложение стать вампиром. А мы будем держать там отряд жандармов, которые в замке будут брать кровь у всех обитателей.
- Открыто? - удивился Евгений.
- Не глупи! - нахмурился Константин, - Просто жить и по ночам собирать кровь. Как мы сейчас и делаем! Ну и там еще ряд договоренностей - потом кровь Саши выпьешь, узнаешь подробности. Но мы держим Гуянов за яйца и крепко!
- Это сейчас! А через двадцать лет?
- Что ты заладил? Вот ты и решишь проблему через двадцать лет, если она будет. А пока проблем нет. Герцогство наше. Все хорошо!
- И зачем нам это герцогство?
- Пусть будет! - отмахнулся Константин.
Тем временем на арене Бетти была обращена в вампира и без чувств была унесена прочь, все присутствующие радостно зааплодировали, а по телам прошлась волна тепла и умиротворения. Оргазм вампиров, как емко в свое время охарактеризовала это явление Ольга. И в этом году вампиры уже сполна удовлетворили свое желание обращать других в себе подобных. План был даже перевыполнен. Триумвирам было больше нечего делать в Колизее и развернувшись они медленно пошли к выходу с трибуны.
- Хороший был век, - тихо пробормотал Константин себе под нос.
Евгений, поняв, что приятель вспоминает годы своего правления, улыбнулся.
- Два хороших века, Костя. Два очень хороших века. И я очень хочу, чтобы они превратились в три!
- И ты хочешь спустить этой мрази убийство моего брата? - женщина в дорогом платье была не на шутку рассержена.
- А что ты предлагаешь? Объявить Элуру войну?
- Да хотя бы! Я хочу вырвать сердце этого грязного подлеца Нури и утопить его щенка в дерьме!
- Людовик твой племянник, Элис!
- Этот ублюдок мне не племянник! - королева Шореза в ярости подошла к мужу, - Выродок графа Нури не может быть королем моей родины!
- И ради твоего желания отомстить мы должны воевать с Элуром? - король Август, еще в молодости прозванный Тихим, спокойно посмотрел на свою рассерженную супругу.
- Неужели этого мало?
- Шорез слаб, любовь моя. Нам не потянуть войну с Элуром. Твоя родина слишком богата! Мы можем до бесконечности воевать с Ильхори, но…
- Значит ты выберешь позор?
- Я этого не говорил, - покачал головой король, - Мне тоже не нравится происходящее на севере. Я просто не вижу решения.
- Убить ублюдков! - королева сжала кулаки.
- Меня не поймут, любовь моя, - осторожно произнес Август Тихий, - Вассалы, знать, купцы. Для них это все будет просто блажью короля, который решил втравить страну в глупую войну с соседом.
Королева Элис отошла к окну и украдкой вытерла неожиданную слезу.
- Я никогда не любила Георга, - негромко призналась женщина, - Он всегда был слишком жестоким и нетерпеливым. Но он не заслужил такой участи. Элур не должен достаться убийце!
- Её величество права, - подал голос первый министр, присутствовавший в кабинете во время размолвки королевского семейства, - Элур заслуживает другого короля.
И Август и Элис с интересом посмотрели на герцога Хэймо. Первый с некоторым удивлением, а вторая с надеждой.
- Думаю, принц Ральф будет смотреться на троне Элура лучше Людовика, - продолжил герцог, - Если мы заявим свои права на престол, это поймут все.
- Мой младший сын? - Август улыбнулся, - А ведь у него куда больше прав, чем у Людовика…
- И герцоги поддержат его! - быстро добавила королева, уловив настроение своего супруга и увидев в этом шанс получить желаемое, - Особенно, если наши войска им помогут в этом!
Четыре часа в королевском кабинете кипела нешуточная работа, обсуждали все, вплоть до самых мелочей. Вызывали принцев, министров, магов. А вечером король вызвал к себе барона Рабана и вручил ему приказ о назначении его генералом и командующим армией Шореза для похода на Элур. Свежеиспеченному генералу ставилась задача посадить на трон соседнего королевства младшего принца, и для этого ему давались самые широкие полномочия. Немного ошеломленный, барон Рабан вышел из королевского кабинета и, помолившись Всесветлому, принялся за дело. Уже на следующий день во все концы страны полетели приказы о сборе армии, а сам генерал отбыл на границу. Вот только его манила не Касия и её древний трон, а куда более близкий город. Богатства Ура виделись барону куда более привлекательной целью похода. Особенно на первом этапе!
Великие Объединенные Герцогства Аквития, Руан и Ния. Они же королевство Гарн. Они же Объединенная страна. И они же Земля Купцов, Шлюх и Ублюдков. Названий было много и в зависимости от того, кто вспоминал небольшое северное королевство, называли его по разному, вот только суть от этого не менялась. Широко раскинувшись по берегу Ночного моря, Гарн жил своей жизнью и его жители не обращали внимания на зависть, злобу и вражду соседей, а делали все как надо только им. И в этом была главная сила королевства. Иначе оно просто не могло бы существовать.
В давние времена три герцога объединились ради создания новой страны, но так и не смогли договорится, кто же из них будет править ей. То ли в шутку, то ли от недостатка ума было предложено, что трон достанется сильнейшему и всегда будет у него. Вот с тех пор так и повелось. Герцоги Гарна воевали за право носить на своей голове корону и делали это постоянно. За века такого существования выработались писанные и неписанные правила этого соперничества, а само королевство неожиданно стало одним из сильнейших — ведь постоянные сражения тренировали солдат и офицеров, и одним из богатейших — ведь непрекращающаяся война требовала денег и их нужно было зарабатывать.