Подтащив с присоединенным подствольником автомат к себе, мальчишка поднял его одной рукой, второй держа конфету планируя надолго растянуть удовольствие. Но командир вырвал винтовку и, обтерев затвор ладонью, сержант вгляделся в выцарапанные на автоматически откинутом прикладе иероглифы.
Максимка же восхищенно заявил:
- А шоколад то в конфетке натуральный. - Перехватив недоверчивый взгляд командира подразделения, убеждено добавил. - Конечно же натуральный, меня на эрзаце не проведешь.
Сержант сделал взгляд еще строже.
- Пулемет Максим! - Зло крикнул он. - Эй, тот чей язык стреляет, быстрее чем палит любой автомат.
Юный разведчик обиделся:
- Ну, что? Ты хочешь поиздеваться?
Сержант ухмыльнулся:
- Не догадываешься кто сей автомат таким сделал?
- Какой-то термоядерный гений! - Мальчишка поднял голову, высунувшись, из отрытого уже посчитай в полный профиль окопа.
- Почти угадал! - Сержант надул себя щеки.
Последовала пауза, Максимке не было слишком любопытно. Какая разница кто сделал тот или иное оружие. Главное, чтобы оно хорошо воевало. А фамилия конструктора фактор второстепенный.
Тогда сержант, видя столь явное равнодушие, выпалил:
- Мой родной дядя Сергей Дегтярев.
- Я очень рад! - Сухо обронил Максимка.
Воспоминания о трудовых буднях той войны, о впечатлении рытья лопатой германской земли, прервало появление двух кочевников с некогда белых, а теперь уже грязных, серых от пыли балахонах.
Видимо задумчивый вид Максимки вызвал у них подозрения, или в данный момент бойцы из числа бедуинов оказались не в настроении, но последовал грубый окрик. А когда мальчишка шагнул к ним, то только феноменальная реакция спасла его от ловко брошенного из-за спины широкоплечего кочевника аркана. Словно кобра лассо пролетело мимо и, опять последовал крик:
- Замри щенок, или мы тебя прикончим!
Максимка не удержался от прикола:
- Ты забыл добавить ради Аллаха!
Бедуины оторопели, в руках замелькали "буры". Но юный разведчик сам бросился на них, даже не думая убегать. Бросок маленького ножика пробил в самый глаз сидящего на черном коне кочевника. Тот, закричав, грохнулся вверх тормашками, да ее запутался в стремени. Второй боец на рыжем скакуне, пальнул, но мальчишка нырнул уйдя от пули, и вонзил второй сигнал прямо в сухожилие ноги. Перс, закричав от боли, судорожно дернулся, но ловким движением сильный как барс Максимка сбросил разбойника с коня.
Тот завалился с громким стоном, сильно ушиб спину. Разведчик-пацан с улыбкой произнес:
- Кто считает остальных щенками, сам окажется на счету живодера!
Кочевник без всякого успеха пытался подняться, но железные пальцы Максимки держали его твердо и даже затрещали кости. Наконец он выдал:
- Ладно твоя взяла... Можешь взять десять медных грошей из кошеля и убраться отсюда живым...
Максимка на сей раз неподдельно рассмеялся:
- Ну, ты дядя и даешь... А почему, только десять грошей, если я могу забрать у тебя все до нитки?
Кочевник хрипло пробормотал:
- А потому, что иначе ты не проживешь до рассвета. Тебя поймают, и будут столь жестоко истязать, что клянусь Аллахом, ты сам будешь просить о смерти!
Максимка пожал плечами:
- Было такое... Приходилось терпеть пытки, куда тут денешься... - Тут пацан сдвинул брови и заявил. - Спасибо, что предупредил, значит, тебя нельзя оставлять в живых.
Кочевник неожиданно испугался и залебезил:
- Да я вообще-то не то имел в виду... Что ты бача, возьми деньги и иди по добру, по-здорову.
Максимка плотоядно ухмыльнулся и наступил пыльной пыткой на поврежденную, ногу кочевника:
- Где самозваный принц Хотами?
Далее начал настоящая пытка, где юный разведчик показал себя на высоте. После сильнейших истязаний обезумевший от боли разбойник все рассказал. Он не дал точной информации, но приблизительные места тусовки главаря джихада номер один указал. Кстати выдал тайну, о двойнике....
Максимка все равно его прикончил - война есть война! Тут уж не либерализма.
- Можно когда царить мир украшать свое сердце незабудками милосердия, но когда бушует хаос войны, только шипастые розы беспощадности, оберегут душу от пожирания!
И снова мальчик затопал, пыля босиком по каменистой дороге. Дойдет скорее и возьмется за этого принца-принцессу. Может тогда, наконец, наступит конец войне, которая еще не успела настолько затянуться, чтобы пройти точку невозвращения.