— Я не оставлю тебя.
— Я найду способ справиться с этим, но смогу сделать это только, если тут не будет тебя. Ты всегда настаиваешь на том, чтобы я позволила тебе взять на себя какую-то ответственность, так что этот день наступил. Ты делаешь всё, что в твоих силах, чтобы выбраться отсюда.
— И что мне делать? Идти куда? С вампирской кровью во мне, мне некуда будет идти. Я не буду этого делать. Я не могу.
— Ты можешь, — сказала Лейла, хватая её за руку и сжимая. — И ты это сделаешь. Тебе необходимо связаться с ПКВ. Ты должна рассказать им всё. Они должны знать, что их ждёт. И ты должна найти Софи.
— Софи может сама о себе позаботиться. Она знает, что делает, — она разочарованно вздохнула, отстранилась, вцепившись руками в волосы. — Я должна была сказать тебе. Почему, чёрт возьми, я тебе не сказала? Тогда ничего из этого не случилось бы.
Лейла нахмурилась. Она, как никто другой, знала виноватое выражение на лице своей сестры.
— Сказать мне что?
Алиша покачала головой, но Лейла заметила панику в её глазах.
— Алиша? — повторила она, несмотря на внутреннее ощущение, что ей не хотелось слышать то, что должно было последовать. — Что ты должна была мне сказать?
Но дверь распахнулась, и в полумраке на танцполе появились два силуэта. Ей не нужно было видеть его отчетливо… каждый волосок, вставший дыбом у неё на затылке, говорил о том, что Калеб нашёл её.
Лейла схватила Алишу за руку и потянула её за себя. Собрав все свои силы, она подняла меч с пола, не в силах ничего сделать, кроме как позволить лезвию временно упасть плашмя на её плечо, едва не согнувшись при этом. Она бы замахнулась изо всех сил, если бы он подошёл ещё на шаг ближе. Она знала, что у неё будет только одна попытка, но она нанесёт любой, пусть и небольшой ущерб, какой только сможет.
Калеб направился к ней, каждый шаг был ровным, но целеустремленным, Джейк следовал за ним по пятам.
Он остановился всего в метре от неё, взглянул на меч, его глаза весело сверкнули, когда он снова посмотрел на неё.
— Было время, когда обращение с мужским мечом считалось преступлением, караемым смертью.
— Держись от нас подальше.
— Ты хоть представляешь, как трудно владеть мечом? Пронзить им кого угодно, не говоря уже о вампире?
— Я готова попробовать.
Он сделал ещё один шаг ближе.
— Тогда продолжай.
Она инстинктивно сделала шаг назад, налетев на Алишу, но лишь крепче сжала рукоять.
— Я тебя предупреждаю.
— Тебе ещё так многому предстоит научиться, недолетка.
— И я полагаю, ты всё это знаешь.
Его глаза сузились.
— Чертовски больше, чем ты.
— Оставь её в покое, — потребовала Алиша, вставая между ними раньше, чем Лейла успела её схватить.
Она убрала одну руку с меча только для того, чтобы почувствовать оставшееся растяжение в запястье. Она снова схватила его обеими руками.
— Алиша, не надо, — приглушённым шепотом предупредила Лейла, когда её сестра преградила Калебу путь.
— Нет, — твёрдо сказала Алиша. — Он не может так поступить с тобой.
Она посмотрела на Калеба как раз в тот момент, когда Джейк поравнялся с ним, его глаза были полны беспокойства.
— Ты дал мне слово, Калеб.
— Всё меняется, Алиша.
— Не могу поверить, что ты это допускаешь, — сказала Алиша, переключая своё внимание на Джейка. — Ты обещал, что с нами всё будет хорошо.
— Алиша, — сказал Джейк, протягивая к ней руку.
Он выглядел искренне встревоженным; более того, он выглядел обеспокоенным, и этот факт ещё больше охладил Лейлу.
— Убери её с дороги, Джейк, — сказал Калеб.
— Нет, — сказала Лейла, крепче сжимая меч и пытаясь обойти сестру и встать между ними.
Несмотря на то, что Алиша отшатнулась, Джейк с лёгкостью подхватил её и притянул к себе.
— Оставь её в покое! — потребовала Лейла, готовясь замахнуться, какими бы тщетными ни были её усилия.
Но Калеб в одно мгновение выхватил меч у неё из рук и притянул её к себе. Он обхватил её рукой, как тисками, прижимая обе её руки к талии. Его грудь твёрдой стеной прижималась к её спине, а свободной рукой он сжимал свой меч.
— Отведи Алишу обратно наверх, — сказал Калеб.
— Отвали от моей сестры! — предупредила Алиша, пытаясь отдёрнуть руку Джейка, в её глазах светился гнев, смешанный с болью от предательства.
Лейла брыкалась и молотила руками, но Калеб крепко прижимал её к себе.
— Спокойно, спокойно, серрин, — сказал он, отворачиваясь от протестующей Алиши.