Она снова посмотрела на блюдо. Она хотела прямо спросить его, не подсыпал ли он в еду наркотик, но, как он уже говорил ей раньше, он не был настолько коварным.
И ей нужно было поесть. Один только соблазнительный аромат говорил ей об этом. Как минимум ей нужно было поддерживать свои силы. И, насколько она знала, это могла быть простая, цивилизованная попытка со стороны Калеба, как и понимала, что было бы глупо и неразумно вести себя неблагодарно.
Она подняла увесистые столовые приборы и попробовала на вкус еду.
Что-то произошло, его молчание только усиливало её сомнения, в комнате повисло напряжение. Ей нужно было что-то, чтобы сломать это.
— Как Алиша? — спросила она, опуская столовые приборы и наливая себе воду, вместо того чтобы выбрать вино.
Он стряхнул ещё немного пепла со своей сигареты.
— С ней всё в порядке. Очевидно, страдает от ужасного похмелья, но она справится. Она проснулась всего час назад или около того.
— Она, должно быть, гадает, где я.
— Джейк сказал ей, что ты провела ночь со мной.
— Как она отреагировала?
— Очевидно, если я принудил тебя к чему-то или сделал что-то, что причинило тебе боль, моя жизнь не будет стоить того, чтобы жить, — он выдохнул ровную струю дыма. — Казалось, ей было трудно поверить, что её старшая сестра добровольно провела ночь, трахаясь с вампиром, не говоря уже о таком, как я.
Лейла с трудом сглотнула от его прямоты, от того, как он произнёс это так, будто это всё, что было на самом деле. И то, как он это сказал, заставило её покраснеть от стыда, но не более того, потому что на короткое время, судя по тому, как он поцеловал её, она осмелилась задаться вопросом, может ли это быть чем-то большим.
— Джейк заверил её, что со мной всё в порядке?
Калеб кивнул.
Она с трудом сглотнула, ей пришлось опустить руку с вилкой на стол, чтобы он не увидел, как она дрожит.
— И что теперь?
— Просто сосредоточься на том, чтобы вложить в себя немного еды. Я не хочу, чтобы ты срывалась на мне. Тогда и поговорим.
Её сердце заколотилось.
— О чём?
— О том, что мы будем делать дальше.
— Говоришь так, будто у нас есть выбор.
— Выбор есть всегда.
Она хотела спросить его, о чём был тот поцелуй. Не означал ли он, что он смягчился, пусть даже совсем немного, по отношению к ней.
Быть может, возможно, он поверил ей.
Она сделала ещё несколько глотков, подняла глаза и увидела, что он всё ещё наблюдает за ней.
— В чём дело? — спросила она. — Платье. Еда. Свечи.
— Я же говорил тебе, что могу быть милым.
— После того, как я попыталась тебя убить?
Он стряхнул немного пепла в поднос рядом с собой. Проблеск улыбки исчез.
— Вряд ли я могу винить тебя за это, ведь так?
— Не можешь?
— Давай просто скажем, что секс компенсировал это.
Его взгляд было невозможно прочесть. Она хотела верить в это, нуждалась в этом, но каждый инстинкт самосохранения в ней вспыхнул с новой силой.
Она сделала ещё несколько глотков, каждый из них становилось всё труднее проглотить. У неё было чувство, что она ничего не добьётся, пока не поест. Она потянулась к бутылке с водой, наполнила стакан, надеясь, что несколько глотков увлажнят её горло, и она сможет продолжить.
— Нам просто нужно придумать что-нибудь, чего Фейнит могла бы хотеть больше, чем тебя.
Она снова взглянула на него, и в животе у неё шевельнулось беспокойство. Если бы у Фейнит было хотя бы малейшее представление об истине, она бы ничего так сильно не хотела.
— Например, что?
— Может быть, эти твои книги.
— Какие книги?
— Те, что оставил тебе твой дедушка. Все эти пророчества.
Её желудок сжался. Она потянулась за новой порцией воды.
— Алиша, похоже считает, что ты в некотором роде эксперт по ним всем, — добавил он.
— Отнюдь нет. Я не читала их с тех пор, как умер дедушка, а может быть, и за много лет до этого.
— Но они всё еще у тебя есть. И ты всё ещё можешь их прочитать.
Она подняла на него глаза, и от его пристального взгляда её пронзило беспокойство.
— Я ни на что не променяю эти книги.
— Даже на свою жизнь?
Её сердце дрогнуло.
— Они были доверены мне.
Она вернулась к еде, теперь скорее для того, чтобы отвлечься, чем из-за необходимости съесть ещё что-нибудь, её и без того слабый аппетит с каждым мгновением угасал.
— Ты принесла одну сюда.
— У меня не было выбора.
— Итак, ты предпочитаешь свою сестру книге, но не выбираешь себя. Или всё просто… ты не хочешь, чтобы они попали в руки представителей Высшего Ордена?