Итак: Силиэль- дочь данмера- торговца и рабыни-альтмерки, как итог ее кожа получилась промежуточного оттенка, а цвет глаз и волос унаследован от матери. Отец ее привечал, и даже обеспечил ее учителем, который научил ее сносно читать на нескольких языках. Однако, после его гибели в странной стычке с разбойниками, сводные братья продали ее и мать в бордель. Девочка и мать не стали дожидаться начала рабочей недели и сбежали. К сожалению, имперские солдаты всегда на той стороне закона, которая им выгодна, поэтому давно являющиеся свободными граждане были возвращены как бежавшие рабы их новым хозяевам. Повторный побег девочка совершила в одиночестве, так как мать умерла от побоев и насилия. Вот уже третий год, как она скитается по трущобам столицы империи. Столица называется Тайберия, в честь первого императора Тайбера Септима, ныне обожествленного и почитаемого под именем Талос. Официально в империи нет рабства, однако, законодательством империи и заключенных договоренностей, для всех провинций, даже взятых на меч, было признание большинства религиозных, законодательных традиций и обычаев местного населения. Таким образом, запрет на обращение в рабство действовал лишь на территории центральной провинции империи- Сиродиле и в отношении сиродильцев, проживающих, либо временно находящихся за ее пределами. По сему, на практике, выходило, что любой, признанный рабом за пределами Сиродила, являлся собственностью и вполне мог ввозиться и использоваться хозяином по его усмотрению, чем активно пользовалась и империя. Так возникло еще такое явление, как составление подложных документов, когда осужденный отправлялся для отбывания наказания в колонию, скажем на добычу железной руды, потом, по документам, сбегал, задерживался властями провинции за побег и кражу, которые на законных основаниях продавали его в рабство добропорядочному фермеру из Сиродила, при этом сам объект закрученной истории даже не покидал своей деревушки, его просто арестовывали за очередной побег, а 'хозяин' выплачивал награду стражам за поимку беглого раба. Именно так были проданы и Силиэль с матерью, к тому моменту несколько лет являвшимися свободными.
Беспризорники, бродяги, мелкие воришки тем более являются легкой мишенью для таких махинаций, а значит ей и Дзирту надо быть всегда на стороже.
Имперская столица по совей сути является островным городом, большая часть которого построена исчезнувшей расой айледов, официально это не признается и их даже именуют 'дикими эльфами', а круглый город- лабиринт является величайшим творением Сиродильцев, взявших за основу архитектурный стиль айледов. Мало кто задумывается над тем, что в центральной провинции и других отдаленных областях существуют подобные сооружения большего, либо меньшего размера вот уже несколько десятков тысяч лет, и что 'дикие эльфы' не стали бы образцом для подражания молодой империи. Истинный 'Имперский стиль' выражен в более поздних городах, крепостях и домах, даже знаменитые имперские растворы не смогли приблизится по качеству, прочности, монолитности и тем более цвету к алледианским руинам, чей чистейший белый цвет, кажется, смеется над временем.
Центральная, историческая и самая важная для империи часть столица находится на большом острове, посреди озера, чей размер дает ему право именоваться и морем, в него впадает несколько рек, а выпадает одна, называемая......
Помимо богатой части столицы и императорского дворца, на острове расположен малый комплекс- лабиринт, служащий на благо империи в качестве Великой Имперской Академии Магов, где обучают лучших магов в мире, а так же проходят общую подготовку кандидаты в маги- легионеры, если своих средств у одаренного нет. Прошедший подготовку обязан отслужить 12 лет в легионе, не прошедший либо становится должником империи, либо служит рядовым стандартные 24 года.
Два этих величайших архитектурных ансамбля разделяет самый большой и красивый в империи парк. Торговые, промышленные и жилые кварталы для всех остальных размещены за пределами острова, на берегах озера. Бедные кварталы стали образовываться вокруг столицы относительно недавно, когда крепости и дворцы знати, дающие прокорм и защиту ближайшим деревням, опустели. Причина разорения селян до омерзения проста- все торговые операции в столице и окрестностях контролируют кланы имперских торговых компаний, в том числе поставку продуктов на рынки и склады имперских легионов. Основное население бедных кварталов составляют разорившееся земледельцы, сироты, калеки, осиротевшие старики, выброшенные за долги или преступления из своих домов горожане, а так же всевозможные воры, бандиты, мошенники, проститутки, сектанты, наемники, маньяки.... Уровень доходов местных жителей не позволяет им обеспечить себя нормальными вещами и пищей, поэтому большинство предметов быта самодельные, либо ворованные. Общей уровень развития, с точки зрения Землянина, можно охарактеризовать как пост апокалипсический каменный век с элементами средневековья. Вот в этом то веселеньком месте, в настоящий момент, и живут наши герои. Нет, приличные районы есть, но они расположены на границе с промышленным и торговым районами, а так же, дорогами, поскольку пограничье патрулируют стражи и бойцы влиятельных бандитских кланов, которым не выгодно портить отношения с империей. Все агрессивные действия вне района допускается проводить лишь в ночное время, воровство и попрошайничество под патронажем банд и так далее.
Таким образом, рынок на границе являлся единственной относительно безопасной территорией, если кошелек пуст, либо надежно спрятан, либо все видят, что ты опасен. А вот путь туда и обратно представляет опасность, поэтому река представлялась как единственный надежный способ добираться с нежилой окраины, до рынка. Денежная система империи построена следующем образом:
1) Золотые монеты называют Септимами, в честь Тайбера Септима, чей образный портрет на ней изображен. В обиходе их часто просто сокращают до золотых;
2) Серебряные монеты называют Реманиями, в честь Ремана II Сиродильского, объединившего людей во вторую империю, чей портрет соответственно и изображен. 10 Рем равняются 1 Септиму;
3) Медные монеты называются Уриэлями, в честь Уриэля II, прозванная в народе 'дуриками', поскольку в свое время были введены для замены серебра, но ущерб экономике империи был нанесен сильнее, чем ожидаемая выгода. Серия бунтов и войны с провинциями за независимость ослабили государство. Тем не менее, именно эта монета на сегодняшний основная в торговых операциях, вытеснив ранее используемые в обращении медные и серебряные монеты. 100 Уриэлей равняются 1 Рему.
- Что ж, значит нам нужна лодка, или плот...- подвел итог озвученному Дзирт, сбрасывая на землю пустую корзину.- На сегодня мы неплохо заработали, завтра можно будет купить одежду, надоели эти обноски, заодно и про лодки узнаем.
- Нет, не купить нам лодку, она дорого стоит, не меньше 10 Септимов.- ответила Силиэль- А что такое плот?
- Ну, просто большая плавающая вязанка из веток с шестом-веслом, похоже, что единственное доступное нам транспортное средство, помимо нашей тачки. Здесь такая грязь и столько воров, что лучше и вправду по воде!- ответил Дзирт.- А неплохой у тебя был учитель, так много мне рассказала, да такими выводами... Может он еще и маги тебя научил?
- Нет, он был учителем истории и письма в Академии, но потом его за что то отправили на пенсию, вот он к отцу и прибился.- пояснила Силиэль
- Понятно, что ж, нам повезло, что ему не повезло, теперь у меня есть такой умный компаньон! С тобой мы покорим мир, начнем с этого болота!- воскликнул Дзирт.- Это шутка, давай займемся ужином.- сказал смущенно парень на немой вопрос подруги.
Ужин был такой же, как и всегда, немного каши, жареная на костре рыба, простые шутки о произошедшем и об увиденном за день.
Согласованно было принято решение сделать плот и, уже на нем, с двойным уловом, плыть на рынок.
На душе у обоих было светло и тепло, они были поистине беззаботно счастливы и впереди у них было еще много таких вечеров, но этот был самым, самым первым....