- Убью, тварь!- прохрипел Дзирт, чья голова и руки оказались под полой халата, стоящего над ним старого волшебника.- На получи!- выкрикнул он, активируя заклинание молнии на обоих руках и схватившись правой рукой за левую ногу мага, а левой сжимая в кулак пах и выпуская самый мощный магический всплеск, который мог. Взвизгнув, старый маг подпрыгнул и приземлившись у окна стек медузой на пол.
- Бете гадов!- просипел выложившейся парень, очухавшимся бойцам, тыкая рукой в остающихся все это время неподвижных стариков, являющихся лидерами преступных кланов. Налетевшие на них озлобленные пленники быстро подавили сопротивление, особенно победе радовался норд, радостно подбрасывающий голову старика, умело орудовавшего мечем и едва не убившего самого норда.
- Толстый, скампова шлюха! Ты нашими руками дядюшкино наследство решил взять! Я тебя на свиную похлебку пушу!- выкрикнул Дзирт, поднимаясь с помощью мечей.
- Да ладно, ярл, все ж получилось!- выкрикнул, скалясь, норд.- Теперь я глава крупнейшего клана, только еще нескольких подравнять и все, можно считать, что мы с тобой достигли наших целей! Я, как глава, прощу тебе все, установим границы интересов и все дела!
- Выживешь, поговорим, о границах!- выдохнул Дзирт.- Всех собрать, выбить окна! Закрыть двери и закидать вход! Бежим к лодкам! Они, надеюсь, существуют?- уточняющие спросил он у норда.
- Да, там, где и говорил, мне то же, пока нельзя оставаться.- ответил засуетившийся норд.
- Хорошо, пойдешь с нами, но, за пакость, придется заплатить!- ответил Дзирт, подходя к приходящему в себя магу.
- Нет, нет! Это, ты, я помню тебя!- шептал трясущийся от боли и страха маг.- Я же спа...
- Я, то же, тебя помню, тварь!- сказал Дзирт, отрубленной голове старого альтмера. Так закончил свои дни Арин Тарриэль, великий маг, забывший о своей смертности.
Собрав всех раненых и забаррикадировав двери, пленники побежали к пристани, а сзади пожар поглощал здание, и бандиты, обычно охранявшие сад и пристань, либо тушили пожар, либо смотрели, как это делают другие....
Глава 19
Тревожные вести и новые гости.
Пришвартовав лодку у самого близкого из свободных к столичному мосту причалов, Дзирт оставил охранять лодку рыбака-норда, по имени Олаф и парня- редгарда, по кличке Змееныш, прозванного так за обилие шипящих звуков в речи, что было связано с раннем отсутствием большинства передних зубов. Остальная часть отряда двинулась через рынок и жилые кварталы к императорской дороге....
Олаф, добряк и лентяй, странным образом совмещая, любовь к рыбалке и не любовь нелюбовь к ней как и любой другой работе. Не любил он лазить с бреднем, или тягать сети, он любил борьбу с рыбой, бьющейся на конце веревки, привязанной к удилищу и беззаботное сидение на берегу, поэтому, сторожить лодку для него было в радость. Отправляясь с господином на прогулку, он, прозорливо, взял с собой два комплекта снастей, которые доукомплектовал удилищами, сделанными из веток ближайшего куста. Второе удилище он протянул мальчишке.
- Давай, порыбачим! Научу тебя по настоящему рыбу ловить, по мужски, а то эти все сети и корзины..., тьфу!- деловито и обстоятельно он сказал парню, копируя своего отца, но перевирая истинный объект презрения.
- А... нас же оставили лодку караулить!- неуверенно протянул парень, озираясь и тиская свою дубинку.
- Одно другому не мешает, будешь сидеть и поглядывать, то на плывушку*, то на берег! Да прекрати тискать свое полено, как грудь продажной девки! Нет тут опасности, оставили лодку на нас, чтоб не сперли, вот и будем тут сидеть! Кому нужны рыбаки?- убеждал его норд.
- А рыбу куда девать? Пропадет ведь!- допытывался парень.
- Сменяем на..., да хоть на пироги, вона, рынок за хижинами!- ответил Олаф, усмехаясь.
- Ну, ладно, уговорил!- сказал парень, делая вид, что его идея рыбачить безразлична.
Весь оставшийся день ребята провели очень весело, рыба, прикормеленная торговцами, выбрасывающими гнилые продукты в реку, регулярно хватала, предложенную ей наживку в стремлении отъестся перед скорыми холодами. Улов был хорош, и рыбаки сегодня выменяли не только пироги, но и кувшин дешевого вина для Олофа.
Захмелев, тот рассказывал небылицы о морских чудищах, виденных им в 'трудных морских путешествиях', великих уловах и пленных его отвагой прекрасных девах. Все, по большей части, являлось выдумкой, да и не мог молодой рыбак толком увидеть море, рыбача в заливе и приделах видимости устья реки Нибен, но приютский мальчишка доверчиво слушал. И вот, когда кувшин похотливо оголял дно, а сам рассказчик был поведать о стычке с самым грозным пиратом всех морей, которого Олаф естественно одолел, перебив всю команду, на пристань вышло несколько типов явно преступной наружности.
- Эти?- переспросил главарь огромным шрамом от ожога на пол лица.
- Да, эти, эти! Пален, я сам следил, че мне мелюзгу подвязывать, дело то сурюезное!- зачастил скособоченный рыжий и тощий норд, чья грязная, спутанная шевелюра перетекала в такую же бороду, а одежда держалась на теле за счет грязи.
- А где ветеран- имперец, о которым ты толдычил?- спросил у оборванца главарь, тиская палку, отдаленно напоминающую лук.
- Так ушел с этим эльфенком и другими сопляками!- ответил тот.
- Свободен!- сказал Пален, бросая горсть медяков в грязь перед нордом, который их умело собрал и скрылся в вечерней тьме узких проходов.
- Это хорошо, парни вяжите их, пригодятся в шахтах империи! Или крабов кормить, если будут рыпаться!- глумливо ухмыляясь, распорядился Пален.
Двое ближайших бандитов запрыгнули в лодку, набрасываясь на перепуганных рыбаков. Стремительно начинающий трезветь Олаф, подскакивая, нанес удар снизу вверх одному из бандитов, попав тому в челюсть и выбрасывая его ударом из лодки в воду. Бандит, схвативший мальчишку, достал нож, но получив от норда несколько сильных тычков по лицу, был выброшен к своему приятелю. Олаф, ловко отцепив веревку, удерживающую лодку и пристани поспешил отчалить, но, очнувшийся от удара в челюсть, бандит уцепился за его одежду и стянул того в воду. Более рослый норд в ответ придавил бандита ко дну, но тот успел нанести несколько ран Олафу, прежде, чем потерять сознание. Второй же, попытался залезть в, сносимую течением лодку, но, получив тяжелым бронзовым навершием дубины по голове от совладавшего со своим страхом мальчишки погрузился на дно.
- Беги, хватай лодку и беги!- кричал Олаф, пытаясь выбраться на берег и отогнать бандитов от лодки подальше.
Пален, разъяренный неожиданным отпором, стал стрелять из лука в Олафа и мальчишку, убив первого и ранив второго. Раненый в плечо, ребенок не мог плыть против течения, поэтому он стал грести прочь от берега, пока не достиг середины реки, впадающей в Нибен, где стрелы бандитов не могли причинить ему вреда. Утомленный подросток бросил весла на дно лодки и, наскоро перемотав рану разорванной на ленты рубашкой, потерял сознание. Утром лодку, пригнанную к северной оконечности острова, приютившего столицу империи, нашли стражники. Умирающий от кровопотери ребенок рассказал им о серии нападений на жителей поселения, строящегося его господином и, что последнее нападение было совершено вечером на рыбаков, ждущих его из канцелярии, куда он решил обратится за защитой.
Командир отряда оказался честным, ответственным служакой, поэтому организовал поиск, возможно попавшего в засаду, нобиля, обратившись за помощью к отрядам, с которыми граничил его район обхода. Так информация о нападении дошла до оставшегося в столице с ночевкой ветерана, собравшего своих собу....э... товарищей по приятному вечеру, и поспешившего в поселение на выручку.
Тем временем, Силлиэль принимала комиссию из представителей имперского легиона, городской канцелярии и городской стражи, а так же нескольких почтенных граждан, собранную деятельным стариком Тулием Маком Сестерцием по прозвищу 'Железный Тулий'. От него девушка узнала, что парни не собирались оставаться в городе с ночевкой, но успокаивала себя надеждой на задержку по причине поиска новых поселенцев и заступников.