- Какой великолепный вечер, - произнес он.
Черт бы побрал этот вечер. Я бы отдала все, лишь бы сейчас оказаться где-нибудь в теплой кровати или в спальне у камина, попивая ЭрлГрей и закутавшись в мягкий плед. Отдала бы все… Кроме своей жизни. Это задание, эта жизнь в Релианте - все далось мне слишком сложно. Сначала напарник, потом байшу, и вот теперь мне нужно убить человека, которого я знаю слишком близко… Поскорее бы уехать из этого города. Куда-нибудь далеко, где не будет страха. Где не будет крови и смерти.
Мне вспомнилась Франция, вспомнилось поле, заполненное разноцветными цветами и запахами свежей травы. Перед глазами возникло улыбающееся лицо Райана. Я потянулась пальцами к кулону в виде капли и сжала его, ощутив, как по всему телу разливается приятное тепло. Как возвращаются силы и решимость.
Я смогу сделать это. Я сделаю это так же, как и всегда. Холодно и быстро.
Взглянув на мужчину, который стал рядом, я поняла, что сейчас самый подходящий момент. Аккуратно вынув тонкую длинную шпильку из прически, я незаметно подошла к нему сзади. Времени на раздумья не было. Представив, что это обычный заказ, я с силой воткнула острую шпильку в его шею. Прямо у основания головы, где можно было легко блокировать дыхательный центр. Мужчина вскрикнул, но моя рука с платком, пропитанным едкой жидкостью, крепко закрыла ему рот. Вторая рука ловко достала кинжал из корсета и, подождав, когда бедный герцог перестанет вырываться, я вынула оружие из ножен. Лезвие было пропитано ядом.
Мне хватило секунды, чтобы всадить кинжал меж его ребер, достав до самого сердца. Вокруг по-прежнему было тихо, лишь вальс лился из-за закрытой двери. Мужчина хрипел, его белый костюм окрасился в красный. А я настойчиво держала кинжал, дожидаясь, пока он упадет. Вскоре герцог сполз на пол, и я вынула орудие, обтерла его о белый пиджак, сунула в ножны и вернула в корсет. Затем я вынула шпильку и проделала с ней то же самое. Хладнокровно, четко. Я делала это не единожды. Только сейчас внутри все болело, будто это во мне оказался острый нож. Меня душили предательские слезы и, не удержавшись, я всхлипнула.
- Простите меня… Ваша светлость, простите…
Он уже меня не слышал. Но я ощущала, что если останусь здесь еще хоть на мгновенье - то не смогу жить дальше. Не смогу знать, что я так вероломно расправилась с ним. Я отвернулась, настойчиво приказывая себе не плакать. По крайней мере сейчас, ведь мне еще предстоит пройти вниз через весь зал. Вытерев слезы, я осмотрела свое платье, открыла дверь и уверенно шагнула в толпу. Только бы не думать о том, что я совершила… Только бы не думать. Не сейчас. Позже. В экипаже, в ателье, где угодно, но не здесь, не перед всеми. В голове стучало. Я чувствовала, что мне не хватает воздуха.. Всё вокруг было белое, а посредине - кровь. Алая, свежая, теплая. Она разливалась вокруг, ее все больше и больше. И вот передо мной уже нет ничего белого. Только красная кровь. И я словно тону в ней. Я задыхаюсь.
Схватившись за колонну, я удержала равновесие. Зал взорвался аплодисментами - вероятно, вальс был окончен, - а моя голова едва не взорвалась изнутри какофонией звуков. Постояв какое-то время, я кое-как пришла в себя и медленно двинулась к выходу. Нужно поскорее убраться отсюда, пока меня не заметили. В целом, мне уже было лучше, хотя я все еще чувствовала, как сердце часто бьется. Быстро пройдя мимо вновь танцующих пар, я почти уже добралась до выхода, но внезапно дверь отворилась сама.
И я оказалась в абсолютной тишине.
Моё сердце перестало биться.
На меня смотрел герцог в своем идеальном белом костюме.
Глава 11 (08.08.2020)
— Роуз, вы так побледнели, будто мертвого увидели, – проговорил он, улыбаясь и подходя ко мне.
Сам того не зная, он попал в точку, я же почувствовала, как подкашиваются ноги. Не успев опомниться, я оказалась в объятиях Эйдриана, который смотрел на меня тревожно. Его руки крепко держали меня, и я смогла лично убедиться - это не призрак и не иллюзия. Это его светлость собственной персоной. Тот самый, которого я убила только что… Или нет?
Если это герцог, то кто же там, на балконе?
Я решительно ничего не понимала. Единственная здравая мысль, которая сейчас приходила в затуманенную голову: нужно убираться отсюда и как можно скорее. Только у мужчины на меня был совсем другие планы. Аккуратно поставив меня на ноги, Эйдриан внимательно на меня посмотрел.
- С вами все хорошо? Вы чуть не упали в обморок.
Я мотнула головой.