Он — падший ангел.
Я снова попыталась отвести взгляд, но не смогла. Я уже давно подозревала об этом, но мой разум отказывался принимать правду, особенно когда она раскрылась таким образом.
Удерживая мой взгляд своим испепеляющим взором, Лаиш вытянул огромную руку и небрежно захлопнул дверь в Бездну.
Но как? Я совсем запуталась. Как он это сделал? Он же сказал, что только носитель моей души может её закрыть. Как он тогда сумел это сделать вместо меня? И что он будет делать дальше? Убьет меня?
Потому что огромные черные крылья, такие же необъятные и широкие, как у самолета, медленно заколыхались, поднимая раскаленный воздух из ямы, провонявшей серой и смертью. И Лаиш направлялся прямо в мою сторону.
— Лаиш? — прошептала я, едва найдя силы произнести его имя. Неужели его и вправду так зовут? Или к нему нужно обращаться по-другому, когда он в истинной форме? Потому что это точно она. Даже в ошеломленном состоянии я чувствовала, что это он, настоящий он.
Да, это огромное, могущественное, пылающее создание и есть Лаиш, столь прекрасный и пугающий. Человек, которому я раскрылась и отдалась, оказался лишь оболочкой, костюмом, который он надевал по удобству. Это же существо, жившее с незапамятных времен, с самого сотворения мира, оказалось истинным обликом мужчины моего сердца.
— Лаиш? — прошептала я снова, когда он приблизился ко мне, пролетев огромную зияющую яму. Я вдруг осознала, что стою на самом краю пропасти. Видимо, очарованная его обликом, я шла ему навстречу, и теперь мои пальцы были почти на краю черной дыры. Острые камни впивались в босые ступни, но я почти их не чувствовала. Я быстро отошла на безопасное расстояние и заметила Кюрекса неподалеку. Большой конь рыл землю и фыркал при виде истинного Лаиша.
Видел ли он его в бою как дракона? Каким бы страшным ни была та форма, эта пугала в тысячу раз сильнее. Его форма ящера была такой же, как и другие подобные демоны — большой, чешуйчатой и уродливой. Это же существо было прекрасным… Сверхпрекрасным. Настолько идеальным и грешным, что мне было больно смотреть на него. Внезапно я вспомнила слова Велиала: истинная форма Лаиша — искажение того, чем он был когда-то. Может, поэтому было так больно смотреть на него и в то же время невозможно отвести взгляд?
Он порхал в полной тишине, но теперь впервые существо, которым стал Лаиш, заговорило.
— Гвендолин, — сказал он голосом, подобным звону тысячи соборных колоколов. В его устах мое имя звучало как слово силы — как слово, которое может искалечить, убить, уничтожить любого, кто услышит его. Я отпрянула и крепче сжала серебряную рукоятку кинжала.
Однажды Лаиш сказал, что его черное лезвие может убить любое существо в аду. Что насчет его новой, пугающей формы? Если он атакует, смогу ли я защититься? Неужели он убьет меня? Откуда мне знать истинные намерения настолько прекрасного, непроницаемого лица, этих пылающих глаз и огромных черных крыльев? И он всё ещё сжимал в огромном кулаке длинный огненный меч. Неужели он воспользуется им? Меч прошел через адское отродье, как горячий нож через масло, и я не могла даже думать, как легко им пронзить меня.
— Гвендолин, — повторил он ужасающим, красивым голосом, который сводил с ума каждый раз, когда я его слышала. — Пожалуйста, не бойся меня.
— Не подходи! — Я отошла, защищаясь кинжалом. — Я не знаю тебя, на что ты способен, и не хочу узнать.
— Неужели ты думаешь, что я могу причинить тебе боль?
— Ты уже причинил, — заметила я. — И тогда ты походил на обычного человека. Теперь же я тем более не доверяю тебе, когда ты превратился в это… это… нечто.
Его страшно красивое лицо приняло грустное выражение.
— Это и есть моя истинная форма, которую я так боялся показать тебе.
— Я вижу почему. Другая форма, которую я знала, это же ведь совсем не ты? Ты все это время был этим… существом.
— Гвендолин, — начал он, но тут из бездны метнулось большое скользкое черное щупальце и крепко обвилось вокруг моей талии.
Это произошло так быстро, я совсем его не заметила. В одну секунду я разговаривала с Лаишем, в другую — была подброшена высоко в воздух, крича и махая руками над бездонной пропастью.
Лаиш незамедлительно отреагировал, схватив меня за талию, где обвилось щупальце, и разрубил его быстрым ударом меча. Даже поверх одежды и извивающегося щупальца я чувствовала его жар. Его прикосновение обжигало, но ненадолго — он уже опускал меня обратно на землю и мягко подталкивал в безопасное место.