— При условии, что он догадывался об исходящем от тебя почти неощутимом аромате, моя дорогая, — прорычал он. — Об этом знают не многие. Я нашел информацию, лишь покопавшись в самых древних книгах знаний, после того как вы отправились в Бессолнечное море. — Он, нахмурившись, уставился на меня. — И задавался вопросом, как ты простая смертная столкнулась с этим.
— Я ничего не знала, — ответила устало. — Понятия не имела, что после смерти матери от меня стал исходить какой-то странный… аромат.
— Скорее, аромат исходит от души, чем от физического тела, — сказал Велиал. — Но неважно, знала ты об этом или нет, мой лорд Лаиш невольно попался в ловушку и погиб.
— Отлично, — вяло ответила я. — Значит, он никогда по-настоящему не заботился обо мне. Лаиш просто запал на аромат, оказавшийся для него смертельным. Спасибо, теперь я чувствую себя намного лучше.
— Хватит твоих легкомысленных замечаний, — резко оборвал её Велиал. — Нарочно или нет, но именно ты погубила одного из самых величайших демонов, когда-либо бродивших по Адскому царству. — Он брезгливо скривился. — Мне противно даже смотреть на тебя.
— Ну, ты тоже не победитель конкурса красоты, — парировала я. — Так почему бы тебе просто не позволить мне вернуться домой, в Царство смертных, договоримся никогда больше не встречаться.
— Не думаю, — прорычал он. — Ты задержишься здесь на время слушания дела. После Совет высших демонов решит, что с тобой делать.
— Но ты не можешь так поступить со мной, — запротестовала я, чувствуя, как от паники перехватывает горло. — Лаиш специально велел мне отправляться сюда, чтобы ты отправил меня домой.
— Благодаря тебе, лорда Лаиша сейчас здесь нет, — сухо сказал древний демон. — В память о нем, я запру тебя здесь, в его покоях на вершине Цитадели, до самого слушания, а не в темнице. Но это последняя любезность, которую ты или кто-то другой можете ожидать от меня.
— Но… — запротестовала я, но демон уже позвал стражу.
— Проводите госпожу Ларуж в личные покои лорда Лаиша, — приказал он дородному демону, явившемуся на зов. — Встань на страже наверху лестницы и проследи, чтобы она не сбежала. — Он повернулся ко мне. — Ваше слушание состоится завтра на рассвете. Предлагаю в последний раз насладиться комфортным жильем. Очень сомневаюсь, что сможешь рассчитывать на такие же условия жизни, когда Совет передаст тебя Друаге.
Прежде чем я успела ответить, демон выскочил из библиотеки, оставив меня наедине с огромным демоном и очень-очень неприятным предчувствием.
* * * * *
— Миледи Гвендолин? Миледи Гвендолин, вы здесь?
Тихий стук в дверь гостиной Лаиша привлек мое внимание. Не то чтобы я занималась чем-то важным… просто уставилась на узор на толстом ковре и гадала, как же мне, черт возьми, выбраться из Ада до того, как начнется эта пародия на суд. Если я попаду в волосатые лапы Друаги… нет, даже думать об этом не могу. Не могу.
— Миледи Гвендолин? — снова раздался писклявый голосок.
Вздохнув, я встала и пошла открывать дверь. За порогом, кланяясь и с беспокойством кивая, оказался Боббин, маленький чертенок, с которым я подружилась, когда мы с Лаишем останавливались здесь. Казалось, с той поры прошла вечность, а на самом деле всего лишь два дня.
— Да, Боббин, чего тебе нужно? — спросила я.
— Миледи Гвендолин, мне ничего не нужно, а вот чего хотите вы? — Он внимательно вглядывался в мое лицо, нервно подергивая маленькими рожками. — Господин Велиал сказал, что на ужин вы можете съесть все, что пожелаете… все что угодно. Так что же мне принести вам из кухни?
Я нахмурилась. Велиал прекрасно знал, я ничего не могу есть в Адском царстве… по крайней мере, пока меня не задержат здесь на неопределенный срок. И все же послал Боббина соблазнить меня едой. С таким же успехом он мог послать маленького чертенка с посланием, в котором велел бы мне сдаться… намекая на то, что я застряну здесь навсегда.
— Ничего… мне ничего не нужно с адской кухни, — огрызнулась я.
Маленькое личико Боббина вытянулось.
— Хорошо, миледи. Пожалуйста, простите меня за беспокойство.
Унылого выражения на личике чертенка я не выдержала. Да, я оказалась пленницей в аду, с практически нулевым шансом на спасение, но не стоило вымещать свою злость на том, кто просто хотел помочь мне.
— Подожди, Боббин, мне очень жаль, я просто не могу есть адскую пищу. — Внезапно мне в голову пришла одна мысль. — Ты говоришь, я могу попросить все, что захочу?
— Да что угодно! Все что угодно. — Боббин поднял на меня светящийся надеждой взгляд.