— И как ему понять, что ты всё равно не убьёшь его, как только получишь желаемое? Он не собирается торговаться с вами. Ты должен отпустить его. И ты должен позволить мне пойти с ним.
Макс наклонился вперёд и встретился с ней взглядом.
— Ты просишь нас освободить вампира, который жаждет нашей крови.
— Я прошу вас довериться моему суждению.
— Он идеально рассчитал время, не так ли? — сказал Роб. — Оказывая нас всех давление. Он планировал это в течение многих лет и осуществляет свой план с точностью.
Макс покачал головой.
— Я не могу принять, что он не придёт за нами. Это слишком просто.
— Есть определенные условия.
Как, чёрт возьми, она собиралась это продать, она понятия не имела.
— Мы знаем, что потрошитель душ должен появиться между одиннадцатью и часом ночи. Кейн собирается помешать ему убить меня. Он хочет, чтобы вы выступили в выпуске новостей в половине второго, признались в своей причастности к убийству Араны. Как только ваши признания будут сделаны, он покончит с этим созданием.
— Как в выпуске новостей? — спросил Роб. Он резко выдохнул. — Ты шутишь?
— Он хочет справедливости для Араны. Сделайте это, и он оставит меня в живых.
— И выведет из строя ПКВ, — сказал Макс. — Потенциально весь ОКТВ. О, он действительно всё продумал.
— Если вы этого не сделаете, для меня всё кончено, — сказала Кейтлин.
— И что может помешать ему выпустить новости в эфир, убить тебя, а затем прийти за нами? — спросил Роб нетерпеливым тоном.
Она наклонилась вперёд, положила руки на стол и заглянула Максу глубоко в глаза.
— Ты у меня в долгу, — сказала она. — Ты, Роб, мой отец. И ты в долгу перед моей матерью. Я прошу тебя о помощи и прошу тебя довериться мне в этом. Я могу это сделать.
Макс прижал свои пальцы к губам и тяжело вздохнул.
— Макс? — спросил Роб. — Ты же не рассматриваешь это всерьёз?
В наступившей тишине он переводил взгляд с одного на другого, прежде чем отодвинул свой стул и резко встал.
— Этого не будет.
— Сядь, — сказал Макс.
— Я на это не соглашаюсь, — сказал Роб.
Кейтлин посмотрела на него.
— И что мне остается?
Макс посмотрел на Кейтлин.
— Что у тебя на уме?
— Ты меня знаешь, Макс, всегда запасной вариант.
— Я не могу поверить, что этот разговор происходит на самом деле, — сказал Роб, вцепившись в спинку стула так, что побелели костяшки пальцев.
— Я пытаюсь извлечь максимум пользы из невозможной ситуации, которую вы создали, — она снова посмотрела на своего отчима. — Пожалуйста, Макс. Мне нужен этот единственный шанс.
Макс встал и подошёл к окну. Он упёрся руками в край раковины и уставился в окно.
— Макс, это не вариант, — твёрдо сказал Роб. — Ты даёшь Кейну именно то, чего он хочет.
— Нет, вы даёте мне то, что я хочу, — сказала Кейтлин. — То, что мне нужно.
— Тебя держат за дурака, Макс, и тебе следовало бы знать лучше. Подумай об этом.
Макс повернулся к нему лицом.
— А что, если Кейн — её единственная надежда? Что, если это её единственный шанс?
— Он до вас не доберётся. Я удостоверюсь, что вы давно ушли, прежде чем мы покинем эту комнату, — настаивала Кейтлин.
— Макс, — сказал Роб более твёрдо. — Это самоубийство для всех нас. Ты не можешь её слушать. Он промыл ей мозги. Да, Кейтлин промыли мозги. Почему ещё ты думаешь, что это нормально трахаться с вампирами? Два дня с ним, а он уже превратил тебя в шлюху, такую же, как его сестра.
Кейтлин шагнула к нему, отвела руку и сильно ударила его по лицу.
Он сжал челюсть и сердито посмотрел на неё. Затем он отвёл руку и влепил ей в ответ.
Кейтлин споткнулась, но ухватилась за стул, чтобы сохранить равновесие, прежде чем в шоке уставилась на него, увидев отсутствие раскаяния в его глазах. Рука, которая когда-то так нежно держала её, поразила злобной ревностью, от которой ей стало тошно. Если она и не презирала его раньше, то он только что поставил последнюю галочку.
Макс бросился между ними.
— Какого чёрта, по-твоему, ты делаешь, Роб? Что с тобой случилось?
Резко выдохнув, Роб отступил в сторону. Схватив ключи, он вышел из кухни и направился в подвал.
Её сердце подпрыгнуло в груди.
— Подожди!
— Роб! — позвал Макс, потянувшись к нему, но не успев.
Кейтлин, прихрамывая, последовала за ними обоими через гараж и вниз, в винный погреб. Её пульс участился. Она изо всех сил старалась не отставать. Макс, наконец, оттащил Роба назад как раз перед тем, как тот добрался до железной двери.
— Не глупи! — предупредил Макс.