Не зная о веселье своего коллеги, Гелен проговорил:
— Я обнаружил троих местных, которые шатались по округе с оружием. После того, как проводил их домой, я его конфисковал. Я здесь точно не выиграю конкурс популярности.
— Сомневаюсь, что кто-то из нас победит в нем, — добавил Тони. — Два дня назад это был мирный городок. И посмотри на него теперь.
— Мы преследовали убийцу, — произнесла Джейлин. — Это не наша вина, что след привел сюда.
Нахмурившись, Гелен протянул руку к упакованной гильзе, которую она держала. Некоторое время изучал ее, после чего посмотрел на своих собеседников.
— Может, это наша вина. То есть, никто из наших людей, очевидно, не был целью до того, как последовали те выстрелы в Холлис и Демарко во вторник. И рабочая гипотеза заключается в следующем — все дело в нас. В ООП. Верно?
— Да, так сказал Бишоп, когда отдавал мне и Джейлин приказ, — согласился Тони.
— Хорошо. Тогда если этот ублюдок только сейчас начал стрелять по нам, значит, мы оказались там, где он хотел.
— А это, — медленно заговорил Тони, — приводит нас к следующему вопросу — почему здесь? Если все это время нас заманивали и водили за нос, почему именно здесь он решил раскрыть карты?
Глава 11
В сером времени Дайана смотрела на серого Квентина, и знала — он не настоящий. Не ее Квентин.
— Она врет тебе, — повторил он, все еще улыбаясь.
Брук не спорила и не защищалась, а просто перевела взгляд с него на Дайану. Ее глаза были бесстрастны.
— Скажи что-нибудь, — попросила Дайана.
— Я не могу в это вмешиваться, — покачала головой девочка. — Дайана, ты должна решить для себя, что является правдой. Что реально.
— Я знаю, он — ненастоящий, — проговорила Дайана, неотрывно глядя на улыбающегося лже-Квентина.
— Конечно, я настоящий, — сказал он.
— Ты не Квентин.
— А здесь, вероятно, я мог бы с тобой поспорить.
Дайана моргнула, а затем нахмурилась.
— Пожалуйста, только не говори, что пытаешься быть забавным. Я сейчас не в том настроении, чтобы оценить твои старания.
— Послушай, я просто пытаюсь сказать, что эту… форму… выбрали, чтобы было удобнее с тобой общаться.
— Выбрали? Из чего?
Он выглядел удивленным, когда произнес:
— Не этот вопрос я ожидал услышать.
— Рада, что смогла тебя удивить. Ответь на вопрос.
— Хорошо, выбрали из тех людей в твоей жизни, которым ты доверяешь. На самом деле, их очень мало. Твое доверие Квентину наиболее… явно.
— Кто ты? — потребовала ответа Дайана.
— А вот теперь я слышу вопрос, который ожидал.
— Так ответь на него.
Он посмотрел на Брук, подняв брови.
— Она требовательна, верно?
— У нее есть на то причины.
— Думаю, еще один спорный вопрос.
— Ты теряешь время даром, — сказала Брук.
— Времени у меня в изобилии.
Брук склонила голову на бок, будто прислушиваясь к чему-то, и сказала:
— Не уверена.
Лицо лже-Квентина стало непроницаемым, хотя он и продолжал улыбаться.
— Ты пытаешься встать на моем пути, маленькая девочка?
Брук не стала разубеждать его относительно своего возраста, вместо этого задумчиво проговорила:
— Видишь ли, у серого времени есть одна характерная особенность, о которой прекрасно знает Дайана — ничто живое не может существовать здесь долго. На самом деле, этого не могут даже бесплотные сущности. И на то есть причина.
Дайана не была уверена, что последует дальше, но почувствовала необходимость произнести:
— Потому что это место является коридором, местом для путешествия. Не для жизни.
— И? — побуждала Брук.
На мгновение Дайана растерялась еще сильней, но затем поняла, что Брук хочет от нее услышать.
— И… с каждой стороны коридора существует определенное притяжение. Со стороны живущих и со стороны того, что лежит за смертью. И эта тяга присутствует постоянно. Именно поэтому здесь все серое, плоское и холодное. Именно поэтому мне так утомительно находиться здесь. Это место вытягивает силы, энергию.
— Энергия, — пробормотала Брук, не отрывая взгляда от лица лже-Квентина. — Сила.
Одно долгое мгновение он пристально смотрел на нее, затем повернулся и вышел в открытую дверь, захлопнув ее за собой.
Оставшись наедине с Брук в кажущемся бесконечным коридоре, полном закрытых дверей, Дайна проговорила:
— Что, черт побери, сейчас произошло?
— Вероятно, я купила тебе немного времени.
— Прежде чем, что? И мне кажется, ты сказала, что не можешь вмешиваться?
Брук нахмурилась, но когда заговорила, ее голос прозвучал отсутствующе:
— Мне любопытно, Дайана, ты хоть представляешься, как много людей хотят, чтобы ты жила?
— Послушай, это ведь не имеет ничего общего с картиной «Эта прекрасная жизнь»? [25] Потому что если дело в этом…
— Нет, конечно, нет. Это — чистый Голливуд.
С губ Дайаны сорвался судорожный смешок.
— В отличие от серого времени и общения с духами и… о, я даже не знаю, чего еще: видений прошлого и будущего, чтения аур, умения заставлять людей видеть то, что ты хочешь — подобных вещей? Голливуд изображает все это куда проще, чем то, с чем я сталкивалась в своей жизни.
— Ты права.
Дайане совсем расхотелось веселиться, она вздохнула и сказала:
— Брук, просвети меня, ладно? Ты говоришь, что я нахожусь здесь, потому что должна быть здесь. Я здесь, чтобы что-то сделать. Это… существо… которое выглядит как Квентин, говорит, что ты лжешь. И я знаю одно, чувствую это. Кто-то из вас пытается меня обмануть.
— У тебя очень хорошая интуиция.
— Брук, ради Бога!
— Дайана, я могу сказать только это. Только так помочь. Большую часть ты должна понять сама.
— Почему?
— Таково правило.
— Почему-то я была уверена, что ты ответишь именно так? — Неожиданно осознав, что начинает чувствовать себя все более утомленной, Дайана стряхнула сковывающий ее холод, который шел из куда более неприветливого места, нежели серое время, и произнесла: — Значит, ты не можешь сказать мне, кто или что притворяется Квентином.
— Нет.
— А ты можешь сказать, что я должна здесь сделать?
— Я уже сказала тебе, Дайана. — Брук развернулась и вновь пошла вдоль бесконечного коридора. — Ты здесь, чтобы найти правду.
— Да, ты говорила. — Дайна последовала за девочкой. — Правда погребена под всем. Под чем, Брук? Как много слоев мне необходимо снять, чтобы найти эту правду?
— Несколько, — признала Брук. А затем, удивив Дайану, добавила: — Правда в самой основе расследования, которое вы ведете. Правда в том, почему в тебя стреляли. Правда твоих отношений с Квентином. И кто пытается обмануть тебя и зачем.
— И правда под всем этим?
— И это тоже. Узнай все это и обнаружится главная правда.
— И как я смогу узнать хоть что-нибудь, находясь здесь, Брук?
— Это лучший способ, который у тебя есть. И… надеюсь, ты получишь помощь.
Холлис надеялась, что Демарко был прав, когда говорил, что природная скрытность препятствовала ей вещать о своих мыслях и намерениях на всю округу. Но она не особо на это рассчитывала. Поэтому сейчас изо всех сил пыталась приглушить свои мысли, притворившись спящей.
Никогда в своей жизни она не была настолько осторожной, несмотря на усталость, от которой, казалось, болело все тело.
Они перешли в меньшую, более уединенную комнату ожидания, находящуюся через холл от отделения интенсивной терапии. Это место, очевидно, было предназначено для семей пациентов, чтобы они могли проводить здесь долгие часы ожидания в относительном комфорте. Несколько стульев в действительности были раскладными креслами[26], на которых было довольно удобно.
С другой стороны, будь они даже набиты камнями, вероятно, этого никто бы и не заметил, подумала Холлис.
25
«Эта прекрасная жизнь» — фильм 1946 года, экранизация произведения Филипа Ван Дорена Стерна «Величайший подарок». Джордж Бэйли, житель небольшого городка, настолько расстроен бесчисленными проблемами и долгом перед местным банкиром, что подумывает о самоубийстве в канун Рождества. И вот Джордж готовится прыгнуть с моста, но вместо этого спасает своего ангела-хранителя, который явился получить свои крылья. Клэренс показывает ему, как плохо бы стало в Бедфорд Фоллз без него и его добрых поступков. Наполненный радостью, Джордж идет домой к своей любящей семье и друзьям, с которыми забывает обо всех заботах, а жители городка помогают ему деньгами — несут у кого сколько есть.
