Он поцеловал жену и тряхнул на прощание руку Полуянова.
– Встретить не прошу, сам знаю, примчишься. Если не меня, то хотя бы деньги приедешь встречать.
Краснов уезжал часто, и поэтому прощание не было долгим. Никаких наставлений Марина не давала. Еще раз обернувшись, уже из-за стеклянной двери, Сергей махнул рукой и смешался с толпой.
– Грустно? – спросил Полуянов, глядя в глаза Марины. В маленьких точках зрачков поблескивали искорки.
– А ты как думаешь?
– Не отвечай вопросом на вопрос. Не люблю.
– А ты не задавай глупых вопросов, тогда и глупых ответов не услышишь.
Марина изящно развернулась на каблуках и пошла к машине. Они сидели в салоне, боясь заговорить.
– Успела позавтракать? – без лишних эмоций, как у жены спросил Антон.
– Заедем по дороге. Я знаю одно место.
– Ты даже не дождешься, пока самолет взлетит?
– Откуда я могу знать, какой самолет его?
Они здесь взлетают каждые десять минут.
Впервые Антон оказался с Мариной в аэропорту. Раньше он приезжал сюда или один, или с кем-нибудь из друзей.
– Чего стоять? Только место занимаем, людям припарковаться негде.
Машина выехала на шоссе.
Краснов не стал сдавать сумку в багаж, он запихнул ее под сиденье в самолете. Уже давно Краснов не волновался перед взлетом. Привык летать с самого детства. Менялись марки самолетов, отделка салонов, острота ощущений давным-давно ушла. Рядом с ним сидел мужчина интеллигентной внешности. Он, пока самолет разбегался, крепко сжимал подлокотники кресла, лицо покрыли бисеринки пота. Когда же самолет оторвался от полосы, мужчина мгновенно успокоился и принялся обмахиваться газетой.
– Не люблю взлет и посадку, – проговорил он хриплым голосом.
– Но без взлета и посадки полета не бывает, – усмехнулся Краснов. – Не оттолкнешься – не прыгнешь.
Мужчина выглядел как бывший партийный функционер. Бесцветные глаза, аккуратно причесанные седые волосы, безукоризненный, хоть и достаточно дешевый костюм. И часы на руке неброские, но чувствовалось, что человек с деньгами. Такое ощущается во взгляде, в том, как смотрят на других.
Стюардессы катили по проходу сервировочный столик, предлагая пассажирам завтрак.
Краснов уже успел познакомиться с попутчиком.
Того звали Савелий Иванович, работал он по поставкам нефти – финансовым инспектором.
– Я вас первый раз на этом рейсе вижу, – говорил Савелий Иванович. – Случайные люди здесь редко попадаются. Ханты-Мансийск – не курорт, чтобы туда без дела летать. А у кого одна сделка наметилась, за ней и другая последует.
Вы же по делу летите, не к родственникам?
– К друзьям.
Стюардесса склонилась к Савелию Ивановичу как к старому знакомому и сказала только ему:
– Доброе утро.
– Мне, как всегда, апельсиновый сок и два пустых стакана. Вы же не откажетесь?
– Не только не откажусь, но даже и предложу, – обрадовался Краснов. Он-то уже начинал опасаться, что попутчик попался непьющий, а в одиночестве Краснов пить не умел. – Мне чего-нибудь поесть. Что у вас там?
– Советую курицу.
– На меня не смотрите, я в полете не завтракаю. Да и курица для моего желудка достаточно острая. В моем возрасте нужно беречься.
Столик поехал дальше. Из портфеля Савелий Иванович извлек плоскую бутылку коньяка и ловко свернул пробку.
– Это хороший коньяк, – предупредил финансовый инспектор, – мне его специально из Армении привозят.
– Я только попробую, – Краснов остановил руку финансового инспектора. Золотая жидкость лишь закрыла донышко.
– Вы не любитель коньяка?
– Почему же!
Себе Савелий Иванович налил чуть больше.
– За знакомство и за удачный полет!
Коньяк оказался хорошим, мягким и ароматным.
– Давно такого не пробовал, – покачал головой Сергей Краснов, отпуская комплимент хозяину плоской бутылки.
Немного поговорили, и Савелий Иванович взялся за горлышко бутылки.
– На этот раз чуть больше?
– Теперь я угощаю, если не побрезгуете. Мой продукт еще более экзотический, чем ваш.
– Позвольте угадать? Виски.
– Холодно, – улыбнулся Краснов.
– Ром?
– Снова не угадали. Могу дать наводку: ваш коньяк доперестроечными временами отдает, в хорошем, конечно, смысле. Умели некоторые вещи делать. А мой продукт еще древнее. Не обращайте внимания на бутылку.
Краснов раздвинул ноги и вытащил большую литровую бутылку с этикеткой «Мартини». Свернул пробку и дал понюхать попутчику. Тот глубоко вздохнул и блаженно закатил глаза:
– Порадовали старика. Давненько я не пил настоящий хлебный самогон.
– Угадали, хлебный, если производитель не врет. Учтите, покрепче вашего коньяка будет.
Сколько вам?
– Сколько не жалко.
– Бутылка большая, могу полный стакан налить. Но вы же говорили, желудок беречь надо?
Не могу грех на душу взять.
– Вы наливайте, я скажу.
Оказалось, Савелий Иванович ведет для себя обратный отсчет:
– Девять, восемь, семь… Хватит, – выдохнул он, когда в стакане было чуть больше половины. – Для начала самое то. Последний раз самогон я пил, – финансовый инспектор задумался, наморщил лоб, – в восемьдесят восьмом году, когда на родину ездил.
– Тогда за родину.
Стаканы сошлись.
По салону самолета распространялся мягкий, щекочущий ноздри запах самогона. Пригубив, Савелий Иванович задержал жидкость во рту, пошлепал губами и с шипением выдохнул:
– Хорош!
– Могу вас заверить, – пообещал Краснов, – назавтра голова не болит, словно и не пил.
– Верю.
Все же выпивать все залпом Савелий Иванович не рискнул. Цивилизация сделала свое подлое дело, и мужчина приобрел культуру питья.
– Такой даже грех запивать, грех заедать. Так бы и сидел. Вновь молодым себя почувствовал.
– Я первый раз самогонку только в институте попробовал, когда познакомился с приезжим парнем. Мы и теперь дружим. Сейчас мы партнеры по бизнесу, а тогда он был простым деревенским заучкой, одеваться не умел, да и откуда у него деньги? Но хватка у него! У меня такой нет. Я могу отказаться от сделки, он никогда ни от чего не отказывается. И все доводит до конца.
– Вы чем занимаетесь? – спросил Савелий Иванович.
– Бензин, дизтопливо, заправки.
Пожилой мужчина улыбнулся:
– Вы и в молодости хотели стать бизнесменом?
– Такого слова тогда мы и не знали. Бизнесмены, они в Америке были, в Европе. А я хотел, – Краснов улыбнулся, – летчиком стать. Слава богу, отец отговорил в летное поступать. Сейчас бы не меня везли, а я бы за штурвалом сидел.
– И я летчиком хотел быть, только военным.
Никто в молодости не хотел становиться бухгалтером, финансовым инспектором. Почему-то казалось, эти профессии абсолютно неинтересные. Артист – да, писатель, композитор, журналист…
– Есть профессии, которые и тогда и теперь ценились, например стюардесса.
– Согласен. Но дело здесь не в профессии, а в том, что все стюардессы красивые. Вот и кажется девушкам, что поступишь в стюардессы – и сразу красивой станешь, на всю жизнь молодой останешься.
– За красивых женщин, – предложил тост Савелий Иванович, взглянув на бутылку, торчавшую из сумки. – Значит, и за вашу жену, – поднимая стакан, произнес финансовый инспектор.
– Откуда вы знаете, что у меня жена красивая?
– Несложно догадаться. Обручальное кольцо у вас потертое, значит, женились давно и по любви. А в некрасивую женщину влюбиться сложно. Я вам говорю как человек знающий.
У меня уже третья жена.
– Красивая?
– Да. На двадцать лет меня моложе.
– Не боитесь одну оставлять?
– Нисколько. У нее маленький ребенок, – и Савелий Иванович, достав портмоне, продемонстрировал Краснову фотографию своей супруги с малышом на руках. Если бы финансовый инспектор не предупредил Сергея, что это его жена, он подумал бы, дочь с внуком. Женщина действительно была красивая, но при этом холодная даже на фотографии.