– Кто вы такие? – так же тихо прошептала я, но взгляд не отвела. Он подкрался ко мне незаметно и просто напал неожиданно, теперь я буду всегда стараться смотреть сугубо в глаза, так проще, так легче.
– Я вам все объясню за бокалом вина у меня в имении, до завтрашнего утра вы все мои гости, пока вас хозяева не разберут.
– У меня нет хозяина! – резко прошипела я и демонстративно скрестила руки на груди, не забыв нахмурить брови для устрашения. Только ехидное сознание успело шепнуть, что я больше похожа на потрепанного жизнью хомяка, а не на фурию из страшных сказок. – И пить с вами не собираюсь! – припечатала я и медленно отошла на пару шагов, чтобы восстановить утраченную дистанцию.
– Вот об этом мы с вами и поговорим. И я обещаю вам вести себя прилично, а теперь давайте наслаждаться последним моментом в жизни сахарных цаплей.
– Сахарных?! Так вот почему… – не окончила фразу. – У нас таких нет. – с грустью в голосе ответила я и опустила глаза. Все это время я старалась быть храброй и не поддаваться панике, но и мое сердце не каменное. Вдруг нахлынули яркие воспоминания из детства в кругу моих родных и близких, мои друзья, Алинка, которая наверняка не успела заметить моего отсутствия. И слезы как-то сами собой потекли по лицу.
– Ну, что вы в самом деле сырость развели! – попытался успокоить меня этот темный, но только сделал хуже. Они нас пленили, начали убивать и использовать в своих меркантильных интересах, а те люди, что покрывали их грязные дела на Земле спят спокойно, не заботясь о таких как мы. И клянусь всем, что у меня осталось, что я доберусь до каждого из них вне зависимости от их социального статуса и убью самым изощренным способом, только бы выжить и вернуться назад.
– Нет! – чуть громче ответила я и сделала еще шаг назад, только бы он ко мне не подходил и не смел жалеть меня. – Все в порядке, просто немного расстроилась, но я справлюсь, можете не сомневаться.
– Я и не сомневаюсь, вы за все эти годы первая на моей памяти, кто ведет себя не как все, а это вызывает определенные размышления. Что тут сказать, люблю разгадывать загадки.
И тут мне бы насторожиться такому обороту дел, но я была слишком погружена в свои мысли и воспоминания, чтобы замечать огонек интереса, зажженный в уголках его карих глаз, а потом весь лес словно загорелся мириадами огоньков, и я вовсе потерялась.
– Скорее! Мы же все пропустим. – с нотками разочарования в голосе вдруг опомнился темный и потянул за руку прямо к свету. Не оценить его любовь к этим птицам я смогла, как только моему взору предстала та самая поляна, где, кружась в таинственном танце, находилась небольшая стая удивительных птиц. Грациозные и красивые птицы, чье оперение светилось подобно солнцу при каждом взмахе крыла, при каждом повороте длинной шеи – это самое восхитительное и волшебное явление, которое довелось мне видеть. Сколько грации, сколько достоинства в этих птицах. И хоть я ничего не знала о них, но оторвать взгляд не могла, настолько сказочными они казались. Конечно, я видела серых цапель у бабушки в деревне, когда приезжала к ней погостить, но кроме названия ничего общего они не имели с этими птицами.
– Потрясающе! – с придыханием в голосе прошептала я, все также глядя на парочку, которая, повернувшись клювами друг к другу и расправив крылья, о чем-то мило беседовали на своем птичьем языке.
– Я знал, что вам понравится. Эти птицы гнездятся на землях пустоши и скрыты от нас большую часть времени, но перед отлетом они собираются в лесной полосе для поиска пар, именно тогда они озаряют своим светом ночную поляну, даря мир и покой каждому, кто увидит их.
Я продолжала слушать рассказ об этих удивительных созданиях, наблюдая за танцем и одновременно запоминая полезную информацию. К примеру, что за такие земли пустоши?
– Они же жар-птицы! – внезапно осенило меня, чем я поспешила поделиться с темным лордом.