От таких размышлений мне стало попросту плохо, а еще было невыносимо душно, и приходилось дышать вовсе через раз, глотая жадно воздух, который успел провонять разложением. Я поняла, что вот-вот упаду в обморок и положила руку на плечо Валентину, чтобы хоть как-то устоять в вертикальном положении. Все обстояло куда хуже, чем было пару мгновений назад, когда Филипп собирался забить меня до смерти.
– Ладно, но поспеши к ужину, интересно что она будет есть. – как-то загадочно ответил он и тут же исчез. За ним по одному исчезали и другие принцы, оставив нас троих рядом с трупом чудовища.
– Поздравляю! – словно плюнул в лицо, произнес Филипп и, скривив свое некогда прекрасное лицо, добавил. – Хоть ты и не сможешь теперь умереть, но в моих силах сделать вою жизнь здесь невыносимой. До встречи на балу, неудачница!
Он исчез, а я стояла, как оплеванная и ничего путного ответить не могла. Мне вообще сейчас было все равно. Была проблема куда важнее, я – темный принц, магистр темного искусства, о котором даже не слышала. Что за шутка судьбы такая?! Вот правду говорят, что у судьбы весьма отвратное чувство юмора.
Горько усмехнувшись своим «черным» мыслям, я попыталась изобразить решимость на лице, дабы доказать Валентину, что готова весь мир перевернуть, но на самом деле глаза жгли слезы, а душа раскалывалась на части от горя. Даже в своих самых смелых мечтах я не могла вообразить такой исход дел. Единственное, чего так страстно желала – это вернуться назад, к себе домой, к родным и подруге, но никак не стать одной из этих нелюдей.
«Стоп!» – тут же пронеслось у меня в голове.
– Это означает, что я смогу вернуться домой! – выпалила я, не в силах сдержать эмоций счастья и эйфории. – И тогда не придется здесь жить!
– Хочу тебя разочаровать, моя маленькая заноза в одном месте, пока не овладеешь искусством, а это случиться ой, как не скоро, если случиться когда-либо, ты не сможешь покидать планету, не сможешь участвовать в битвах и прочее, прочее, до чего тебе даже не додуматься. Считай свой статус номинальным, что, конечно же, не отменяет всего остального, но не думай, что ты сможешь вот так запросто отказаться от тьмы и вернуться домой.
Он смотрел на меня своими льдисто-голубыми глазами, и я не могла понять что в них скрыто. Ликование? Радость за такой исход дел? Или быть может недоверие, ведь он не знает каким образом мне удалось пройти испытание.
– Но одно я точно знаю. – загадочно протянула я, стараясь обойти по касательной любимую всем сердцем фигуру.
Он резко развернулся, схватил в кольцо рук и совсем близко приблизил свое лицо к моему. Я машинально вскрикнула, испугавшись такой быстрой смене событий, а потом мой взгляд задержался на его чувственных губах, и я вновь подавила желание поцеловать его. Нет. Я не стану предавать то малое, что осталось от моей души. Просто не смогу целовать чудовище, которое лишает жизни ради удовольствия.
– Что же ты знаешь? Расскажи мне, милая. – тихо прошептал он, а его дыхание обожгло кожу одним лишь прикосновением. Я сдержала стон и набрав в легкие воздуха произнесла, зажмурившись от страха.
– Теперь ты никогда не сможешь сделать меня своей, как планировал.
Первое время ничего не происходило, я даже ненароком подумала, что он исчез, но его руки все также крепко сжимали мою талию, а его ровное дыхание по-прежнему обжигало мою кожу. А затем он легонько прикоснулся губами к моей щеке, оставив нежный, я даже не знала, что он на такое в принципе способен, поцелуй.
– Поживем-увидим, маленькая. – шепнул он, освобождая из плена рук.
Резкий рывок и мы вновь проваливаемся сквозь пространство в неизвестном для меня направлении. Тьма по-прежнему стремилась заполнить все мое существо, проникая даже в душу и я поняла, что надо поддаться ей, разрешить утопить себя в ее объятиях. Вдыхая маленькими вдохами тьму, а не как раньше сдерживая дыхание, я приспособилась и легкие перестало жечь огнем, глаза улавливали не просто мельтешение, а еле уловимые отсветы пространств, над которыми мы перемещались.
– Это потрясающе! – подумала я, но точно знала, что он слышит меня. Здесь и сейчас я чувствовала странную нить, связывающую наши сердца. Совсем недавно думала, что это любовь к нему, но сейчас… Нет. Нас связывала тьма и в ней было спрятано куда больше, чем видно при свете дня.