Я постаралась отвлечься от боли, закрыла глаза и медленно стала погружаться во тьму. Как и всегда, она ожидала меня в сердце, как только я до нее дотянулась, то ощутила слабое тепло, но этого было недостаточно, и я потеряла контроль, утратив связь. Тогда, я, стиснув зубы и смахнув слезы, которые стекали по моему лицу от боли, постаралась перевести дыхание и, вновь глубоко вздохнув, закрыла глаза. Теперь я просто была обязана достучаться до нее в полной мере, попросить защиты, а иначе все будет кончено раз и навсегда.
– Ну, где же ты? – ласковым голосом позвала я ее. – Приди ко мне! Обними! Дай свою защиту!
Она медленно пульсировала в унисон с ударами моего сердца, но все также молчала. Я в отчаянии прикусила губу. Еще чуть-чуть и потеряю контроль вновь.
– Дай прикоснуться к тебе! Испить из твоего источника.
– Душа. – пропела она таким далеким, таким тихим голосом, любой шорох мог приглушить ее отклик. – Отдай душу, и я стану на ее место.
Что ж… Я была готова к такому повороту событий и приняла для себя единственное правильное решение.
– Забирай.
Думала ли я в тот момент какие ощущения я буду испытывать? Нет, конечно же нет! И зря, как выяснилось. Дикая боль, жжение в груди, я пыталась снять блузку, напрочь позабыв о своей ноге, сейчас она меня заботила меньше всего. Я горела изнутри. У меня выжигали каленым железом нечто родное, хрупкое, беззащитное. То, что я так легко отдала в угоду своим собственным целям. То, что я больше никогда не смогу ощутить, не смогу защитить. В тот момент я предала себя. По сути, теперь я не был прежней Ниной. Стала своим собственным суррогатом, который выглядел так же, ходил и говорил также, но уже не являлся человеком. Я стала нелюдем. Против чего боролась, на то и напоролась.
Одним молниеносным движением я вскочила со стула, и не почувствовала никакой боли. Я заставила уйти боль. Да… Но зияющая рана в груди никуда не исчезла. Хоть я и ощущала в себе нечто иное, темное, но оно подчинялось любому моему желанию и это ощущение было пьянящим. Я могла переместиться в любую точку без особых проблем, теперь я могла видеть план строения, как в виртуальной экскурсии. Я могла перемещаться и на дальние расстояния, потому что тьма была повсюду, а значит и доступ был везде, даже в людях, которые выжидая столпились буквально за стеной. Казалось, стоит протянуть руку и крепко сжать ладонь в кулак, и все они падут мертвыми, потому что их сердца не будут больше никогда стучать. Да, мне это было под силу, но делать этого я не хотела. Мой разум остался прежним, и я вполне себе осознавала, что могу причинить боль.
Я закрыла глаза и увидела сквозь всю эту тьму яркое сердце правителя, которое медленно стучало, отдавая гулким эхом у меня в голове. От него тянулось уже тринадцать красных нитей, по количеству принцев. Я стала четырнадцатой, если считать и самого правителя. Теперь его семье артерий стало куда больше, а значит и изменений тоже. Первые из них навязчиво крутились у меня в голове. Я горела жаждой мести. Я хотела вернуться на Землю и кромсать предателей мечом своего личного правосудия. Но до этого момента мне предстоял слишком долгий путь обучения, привыкания и осознания всей картины в целом.
А здесь и сейчас моя новая семья уже узнала о моем испытании и с минуты на минуту явится сюда с поздравлениями.
Вторая партия игры началась.
Глава 16. "Заключительная". Эпилог
Глава 16. «Заключительная»
Кровавый бал?! Скорее бал тщеславия! Помпезно украшенный зал просто утопал в бархате, прямо посередине него находились клетки, в которых я и увидела тех несчастных, что прибыли со мной на эту планету, только их было куда меньше, а выглядели они очень истощенными, запуганными, некоторые безучастными к собственной судьбе. Они мало походили на людей, скорее на смирившийся со своей участью обед. Не было среди них и намека на мятеж, на сопротивление до последнего вздоха. Это были сломленные люди, навсегда утратившие жизнь.
Сочувствовала ли я? Наверное, в какой-то степени да, но сердце больше не болело. Каждый сам ваятель своих судеб, я по стечению обстоятельств или благодаря фатуму смогла изменить ее кардинально. Вышла из пешек в «дамки», потеряв себя, но все же живой, а это уже кое о чем говорит.
Пленников окружали те самые рыцари, которые и переместили нас всех сюда. А уже вокруг них на разных небольших площадках выступали и факиры, и чудо-женщины с пластикой, словно в их теле не было ни одной кости, и танцовщицы в мистических масках. Ближе ко мне, то есть прямо перед пленниками возвышался деревянный помост с клеткой для одного, а рядом на высоком кресле восседал мужчина, больше смахивающий на палача, облаченный в кожаный жилет и штаны, а на голове красовалась маска с золотыми закручивающимися кверху рогами. Стало быть, он и есть ведущий аукциона.