— Всем быть предельно осторожными! — командует Быков. — Двигаемся в период затишья!
Никогда я не чувствовала такого напряжения во время бега, как сейчас. Я всякое видела на Полигоне, но чтобы по нам били из настоящих орудий… А у нас в руках лишь винтовки с шариками с краской… И тех ограниченное количество…
Вот же бляйштифт… Какого черта я вообще согласилась на эти соревнования⁈ Это же для профи с военного отделения! Лучших из лучших!
А если меня убьют еще на учебе⁈ Что будет с Шотландией? А с мамой и папой? Для них же это будет страшный удар…
Однако никто в команде не выглядел напуганным, что заставило и меня тоже собраться. Если все такие спокойные, значит и бояться пока нечего. Сконцентрировавшись лишь на дыхании я сосредоточенно смотрела в спину бегущему впереди парню.
Правда все равно я ежесекундно вслушивалась хруст каждой веточки под ногами. Может быть потому что чувствовала, что как только мы приблизимся к мосту через реку раздастся…
БУ-БУХ!
Земля заходила ходуном и быстрее, чем я осознала происходящее, меня повалили на землю. Какие-то инстинкты после сотен часов занятий по боевой подготовке заставляли вжиматься в холодную грязь и панически искать куда бы спрятаться.
— Лежи! — рычит кто-то на ухо.
БУ-БУХ! БУХ! БУХ!
Но грохот такой, что я не понимаю далеко взрыв или близко. Кто со мной говорит и вообще говорит ли именно со мной. Только паника накрывала с головой и требовала что-то немедленно предпринять.
— Укрытие! Нужно надежное укрытие!
Ой… Кажется я в панике выкрикнула это вслух.
— Мы уже в яме! Элизабет, лучше укрытия здесь нет! Лежи спокойно!
Спокойно⁈ О, конечно, после таких слов я могу быть спокойна! Настолько, что спокойнее меня могут быть только мертвые!
Только сейчас я узнала голос Ридиена и поняла, что это он повалил меня на землю и не давал мне ни встать, ни даже пошевелиться.
СВИСТ! БУ-БУХ!
СВИСТ! БУХ! БУХ! БУХ!
И земля трясется так словно разрывает на части подземный монстр из каких-то древних легенд и сказок. А ты только и можешь, что прижиматься к земле и молить о пощаде. Не знаю сколько времени это длилось и когда все стихло, потому что под конец казалось, что я оглохла навсегда.
— Все целы⁈ — узнаю голос Быкова.
— Целы!
Дышать неожиданно стало легче, но я все равно лежала лицом вниз на земле и никак не могла прийти в себя.
Неужели вот так люди воюют?
Днями… Месяцами… Годами…
Это же…
Не описать как страшно…
— Лиза? — в панике крикнул Быков. — ГДЕ ЛИЗА⁈
Но как бы не звала меня вся команда, я не могла сказать ни слова. Шок… Кажется у меня шок.
— Жить! — ответил за меня Ридиен по-русски.
— Ранена⁈
— Испугаться… — насмешливо протянул «жених».
Наклонившись ко мне, он осторожно похлопал меня по плечу и силой поднял на ноги.
— А нэт! Нэ испугаться! — улыбнулся он всем, говоря по-русски, словно и не вызывал всю команду на дуэль.
Парни хохотнули рассматривая мои штаны, а я со всей силы зарядила женишку в нос. Но эта сволочь взяла и уклонилась.
— Я нэ они. Ты по мнэ нэ попасть, — подмигнул он мне, уходя. — И лицо… Грязь витэрэть.
— Заглохни… — прошипела я.
Инстинктивно, я потерла щеку и лоб, размазывая шмат жирной грязи еще больше и не слушая бодрящие меня шуточки команды, злая до чертиков пошла следом за всеми к реке.
Да, я испугалась!
Я никогда не видела обстрел, когда бьют по ТВОЕЙ позиции! А не ты бьешь по целям!
Блин, хорошо хоть штаны сухие… Вот стыдоба-то была бы… Королева Шотландии ссытся кипятком! И где? На учебе!
Учитывая, сколько слухов обо мне и Ридене в желтой прессе, этот факт смаковали бы годами! Так и вижу заголовки: «Королева Шотландии избивает ветерана войны и обделалась, едва попала на учебное поле боя.» Недо-суженный и правда ведь воевал в Англии.
Однако стоило мне увидеть развороченный мост через реку и местами покореженный лес, как страхи грязных сплетен как-то стали казаться полнейшей х… кхм… ерундой. Потому что до нашей позиции не достали всего несколько сотен метров.
Пока я умывалась в холодной и зеленоватой реке, парни быстро нашли способ перебраться на другой берег, повалив ствол одного одно из подбитых деревьев. Но чем ближе мы оказывались к «городу», тем больше я видела таких проплешин и воронок. Постепенно погружаясь в реальную обстановку настоящей «серой зоны».
Ушедшие далеко вперед разведчики, вернувшись незамедлительно доложили.
— Командир, подход к городу чист.
— Отлично, — кивнул Быков, сверяясь с картой. — Делимся на группы. Группа «запад», вы идете к лаборатории и ищете секретные документы.