— Волшебная стрела! — сквозь боль выкрикнул Вилл.
Созданная из света магическая стрела пролетела над выстроенными в ряд ловушками и попала Керпулу в грудь. По его шкале здоровья было непонятно, сколько урона прошло вместе со скиллом — казалось, что красная полоска даже не сократилась. Ответный выпад же отнял двенадцать процентов. Слишком несправедливый размен.
— Божественная милость!
С помощью своей красной кнопки удалось быстро довести жизни до ста процентов, но это лишь временная передышка. Керпул же вытащил из инвентаря склянку с ядом и смочил в ней наконечник. Не только разбойники использовали тёмно-зелёную жидкость. Ядовитая стрела попала в бедро, и от больного места медленно пополз холод. Вилл надавил на выемку в посохе. В эту же секунду от него разлетелась очищающая волна. Ядовитый значок пропал вместе с остальными дебафами. Пришлось отдать и умение Посоха великого очищения — сейчас каждая единичка магической энергии на счету. Вилл отчаянно смотрел, как тёмно-синяя шкала опустилась ниже тридцати процентов. Второй шаг плана нужно реализовать сейчас.
— Открытие ран!
Расчёт оказался верным — эффект кровотечения был примерно таким же, как и в первый раз.
— Душевное очищение!
«Отлично!» — мысленно воскликнул Вилл. Керпул сделал всё правильно — чтобы перестраховаться и сохранить драгоценные жизни, которые ему как охотнику восстанавливать намного сложнее, он снял кровоток при помощи умения. Остался последний штрих.
— Волшебная стрела! Волшебная руна! Небесный кулак!
Самые простые заклинания имели самый низкий урон, но при этом перезаряжались быстрее остальных и стоили дешевле. Это ему на руку. В этот раз пришлось раскрыться, перейдя из глухой обороны в атаку. Всё тело ныло от стрел, а жизни постоянно болтались ниже пятидесяти процентов. Раздался взрыв — сработала «Запечатанная решимость», но к сожалению её эффект откидывания не достал до Керпула, который стоял слишком далеко.
«Терпи, терпи!» — молил себя Вилл. Из глаза потекла кровь. В такой суматохе было сложно разобрать из-за чего — из-за метких выстрелов Керпула, или же виртуальное тело вновь начало утопать в приступах слабости. Было видно, что Керпул тоже устал. Его обычно ровные светлые волосы растрепались. Лицо то и дело морщилось от боли. Волшебные заклинания всё-таки тоже оставляли после себя неприятные ощущения. Вилл выпустил очередную «Волшебную стрелу». Если внутренний счёт не подводил, то после прошлого «Открытия» это было тридцатое выпущенное умение. Вилл посмотрел на опустошённую шкалу магической энергии. Один процент. Если сейчас не получится, то он проиграл.
— Открытие ран!
С замиранием сердца Вилл смотрел на здоровье Керпула. Девяносто восемь процентов. Девяносто восемь. Семьдесят три.
«Двадцать пять процентов», — восторженно подумал Вилл. Это даже сильнее, чем ожидалось. Всё кончено. Керпул не сможет как сбить этот сильный дебаф, так и добить его. На это и был расчёт. Если бы он оттянул первое «Открытие ран», сделав его сильным, то Керпул бы легко его снял. То же самое относилось и ко второму. План строился на том, чтобы заставить Керпула поверить в то, что «Открытие ран» наносит средний урон, но всё-таки не является слишком критичным умением и уж точно не обладает способностью менять силу каждого тика. Керпул, который не знал механики работы этого навыка, попал в ловушку.
— Сдавайся! — уже с осознанием победы прокричал Вилл. — Ты же знаешь, что всё кончено!
Керпул не мог этого не понимать. Можно сколь угодно говорить о том, что сражаться надо до конца, но это верно лишь в случаях, когда оставался хоть какой-то, хоть мизерный, но шанс на победу. Если он равен нулю, истинному, без знаков после запятой, то и смысла в дальнейшем сопротивлении нет.
— Усыпление!
В покрытую магическими ожогами грудь Керпула устремилась жёлтая точка. Он даже не попытался от неё уклониться. Вилл быстро открыл системные настройки и изменил настройку боевых умений. Теперь система считает дружественными целями абсолютно любого игрока.
— Кровавый полёт!
Вилл как можно быстрее воспарил наверх, едва вновь не зацепив злополучную люстру, и перелетел через раскиданные ловушки.
— Очищенная кровь!
За две секунды до того, как последний кровяной тик должен был поставить точку в жизни Керпула-охотника, иконка с капелькой крови исчезла. Вилл быстро достал ремни и связал Керпулу руки и закрепил ремни на ногах. Толчок — и охотник упал аккурат в стоящее за спиной кресло, на котором лежало красивое платье, практически без грязных пятен и внешних изъянов. Роковой лук одиноко лежал немного поодаль, ожидая, когда хозяин вновь возьмёт его в умелые руки. Керпул вышел из усыпления. Если во время боя в его голубых глазах горела решимость, то теперь они были пусты и безжизненны.
— Ну, чего тянешь? — недовольно спросил он. — Давай, добивай уже.
Вилл покачал головой. И вновь, Керпул не мог не понять, что если бы он хотел убить его, то просто остался бы в стороне. Упрямство и отчаяние вынуждали говорить подобные глупости. Керпул смирился со своей участью и ждал. Дёргаться на четырёх процентах здоровья бессмысленно. Вилл смотрел на него. Во время битвы в голове засела мысль связать его, быстро забрать принцессу и убежать, оставив Керпула здесь. Но теперь…внутри горело сочувствие. Несмотря на сказанные Керпулу слова, он и правда стал жертвой обстоятельств. Два противоположных мира зажали его в клещи, перемололи и бездушно выбросили. Он остался один, упитываясь скорбью по своей любимой. Скорбью, в которую погрузился и Брэйв.
Вилл на мгновение прикрыл глаза и принял решение. Он поделится кое-чем с Керпулом, и что он будет делать дальше, зависит только от него.
* * *
Вилл взбежал по выбитым в коре дерева ступенькам. Винтовая самодельная лестница вела наверх, туда, где согласно «Кровавому зрению» находилась принцесса. Взбежав наверх, Вилл невольно восхитился открывшейся красотой. Алые листья создавали куполообразный потолок, и сквозь многие зазоры проникал солнечный свет. Несколько тонких лучей падали на кровать, на которой, как и полагается принцессе, сидела девушка.
— Трелорин? — на всякий случай спросил Вилл.
Девушка кивнула. Вилл успокоил внутреннего параноика, который, несмотря на внешние соответствия, боялся, что в самый последний момент что-то пойдёт не так. Длинные тёмные волосы, жёлтая заколка в виде лилии, красивые тёмно-зелёные глаза. Точно она.
— А Вы…кто? — настороженно спросила она.
— Сказочный принц, — отшутился Вилл.
Принцессу такой ответ не устроил.
— Я слышала внизу шум, но мне запрещали покидать это место…
— Не волнуйтесь, принцесса. Меня прислал Ваш отец. Он нанял меня, чтобы я разыскал Вас. Шум внизу был от борьбы, но теперь путь назад свободен. Мы можем уходить.
Более подробный рассказ устроил Трелорин больше. Она робко поднялась с кровати и расправила висящую на ней, словно серый мешок, рубашку.
— Хорошо, давайте…
— Но для начала, расскажите мне кое-что.
Вилл сделал несколько быстрых шагов к принцессе и присел на колено. Тревога не хотела покидать её глаз.
— Может, мы…
— Это срочно. От этого рассказа зависит многое. Пожалуйста, расскажите, что случилось в Деревне осквернённых вод. Именно момент Вашего похищения.
Вилл постарался сделать голос как можно мягче. Трелорин недоверчиво смотрела в ответ. Наконец она ответила.
— Я мало что помню. Нападающие подскочили сзади и сильно ударили по голове. Даже шишка осталась, — Трелорин надавила пальцем на макушку и поморщилась от боли. — Дальше всё как в тумане. Меня грубо тащили по грязи, рва…рвали моё платье, чтобы…Извините…Мне больно об этом говорить…
— Это Вы меня простите, что вытаскиваю из Вас подобные подробности, — Вилл склонил голову.
— Я помню, как меня притащили сюда и заточили здесь, в этом месте, — Трелорин обвела взглядом купол из листьев. — Вместо платья выдали эти вонючие тряпки. Вот и всё.