Вилл не сдержался и со всей силы ударил свободной, левой рукой по лицу целителя. Весь правый рукав покрылся кровью — то ли от комплекта, то ли его. Три секунды. Две. Вилл вскочил, встал сапогом на лицо и негромко сказал:
— Усыпление.
Целитель, отчаянно бившийся в ногах, снова сонно обмяк и сладко развалился на полу.
— Оставь это мне, — раздался голос над ухом. От неожиданности Вилл едва не сел на пятую точку. Из пустоты возникла Инви. Сперва она деловито заткнула рот спящему целителю и надёжно зафиксировала импровизированный кляп, а после отработанными движениями перевернула Невозвращенца и связала ему руки. На всё ушли какие-то несколько секунд. Безупречно.
— Грозовой разряд!
Над ухом просвистела стрела. Невозвращенцу-стражу повезло меньше: мало того, что сам по себе урон от умения был слишком большим — так ещё и наэлектризованный стальной наконечник угодил в левый глаз. На секунду прорвался отчаянный крик, но подскочившая сзади Инви повторила трюк с кляпом и связыванием рук. Удар под колено — и ноги Стража подкосились. Второй есть.
— Исцеляющий свет!
Изумрудное сияние несмело обняло окровавленную Маму. Страж сумел вставить несколько боевых умений, и здоровье Амазонки просело на двадцать пять процентов. Из этой схватки чудом удалось выйти без потерь — все целы, а шума битвы, хотелось верить, никто не услышал.
— Всё в норме? — спросила Мама и сплюнула кровью.
— Это у вас нужно спросить, — мрачно ответила Ауриэтта. За ней, словно за мамой или старшей сестрой, прятался Айронмэнчик. Судя по тому, как вжался крепкий мужчина в тяжёлых доспехах, он очень не хотел попадаться на глаза именно этой схваченной паре.
— Гости пожаловали с той стороны, — Мама кивнула на дверь, рядом с которой стоял книжный шкаф. — Вилл заметил, с помощью кровавого зрения.
На лице Катрины проступила ухмылка.
— А ты его брать не хотела.
Мама что-то пробурчала, за шкирку взяла двух парней одновременно и потащила их по полу словно мешки с мусором.
— Кто рыпнется первым — вырежу глаза. Второй лишится яиц, — холодно пригрозила Ауриэтта и покрутила в руках найденный скальпель. После этой угрозы схваченные Невозвращенцы разумно решили не лезть на рожон.
Оба повторили судьбу схваченных ранее товарищей — каждого распихали в отдельную камеру и надёжно приковали.
— У нас проблема, — мрачно резюмировал Айронмэнчик, вернувшись к двери рядом с книжным шкафом.
— Что ещё? — нервно спросила Мама.
Айронмэнчик постучал пальцем по двери и указал на книжный шкаф.
— Эта дверь с секретом. С той стороны она открывается без проблем, а здесь…Нужны два человека. Первый должен вытащить из шкафа нужную книгу, а второй — сразу открыть дверь. Проблема в том, что книга каждый день другая, и я не знаю, какая сегодня правильная.
Амазонки переглянулись.
— Надо вернуться и спросить у тех троих, что сидели здесь? — не столько предложила, сколько спросила Катрина.
— Разумно ли? — спросил в ответ Вилл. — Легко выкинут какой-нибудь фокус и поднимут всех на уши.
— Да…с другой стороны, если будем перебирать каждую книгу, то на это уйдёт час, а то и больше…
Мама прикусила губу и озадаченно смотрела то на шкаф, то на дверь.
— Есть ещё один способ, — неуверенно сказал Айронмэнчик. — Рядом со шкафом есть дыра…если засунуть руку и вытерпеть тридцать секунд, то дверь откроется…
— И какого лешего ты молчал? — нависла над ним Ауриэтта.
— Я же вас знаю! Вы мою руку туда засунете!
— Отличная идея. Девочки, помогите…
— Нет, — Мама резко остановила охотницу. — Это сделаю я.
— Марина, ты уверена? — осторожно спросила Катрина. — Можно же…
— Сомневаюсь, что его гнилая кровь подойдёт, как и кровь любого мусора, что здесь осел.
Мама сняла стальные перчатки и убрала их в инвентарь. Вилл осторожно заглянул через её плечо — возле шкафа действительно было небольшое отверстие идеально круглой формы. Несмотря на внушительных размеров руку, дыра поглотила плоть Мамы по самый локоть.
— Ну? — нетерпеливо спросила она, бросив недовольный взгляд на Айронмэнчика.
— Положи руку на дверь, — подсказал он Катрине, которая стояла к двери ближе всех.
Целительница осторожно пожала плечами и положила ладонь на рукоять. Мама сразу скривилась и тяжело задышала.
— Чёрт…пошло…
— Марина, ты в порядке?
— Да…вроде…
Что происходит внутри таинственной дыры было неизвестно. Казалось, что она подстроилась под размер руки Мамы и сжалась, продолжая уменьшаться в размерах. С каждой секундой лицо Мамы всё сильнее кривилось от боли. Айронмэнчик шёпотом отсчитывал секунды. На пятнадцатой из дыры побежала кровь.
— Дерьмо…Инви! Накинь на меня кляп, живо!
К чести невидимки, она среагировала быстро. Отработанным до автоматизма движением она накинула Маме кляп. Как только рот начала скрывать тряпка, Мама истошно замычала, не сдерживаясь от боли.
— Дорогая, потерпи ещё немного… — Ауриэтта делала единственное, что оставалось в этой ситуации — поддерживала морально.
— Ещё пять секунд… — столь же тихо сказал Айронмэнчик.
Раздался леденящий душу хруст, после которого Мама, казалось, закричала в кляп во всю мощь. Две секунды. Одна.
— Открылась! — сказала Катрина.
— Всё, Марин, вытаскивай!
С побледневшим лицом Мама вытащила из дыры руку. Вернее, то, что от неё осталось. В этот момент игру начинаешь любить особенно сильно, поскольку любая, даже самая страшная сцена, не заставит блевать, а при виде обрубка, напоминающего намотанный на белую кость фарш, ощущаешь пусть виртуальную, но тошноту. Согласно игровым правилам, через пять минут рука, скорее всего, заживёт, вот только пережитая боль от этого меньше не станет.
— Не надо меня утешать. Пожалуйста. Всё в норме, — сказала она, когда Инви помогла стащить кляп.
— Всё в норме, да не всё, — мрачно отметил Вилл.
Так как они все были в одной группе, то любой мог видеть как бафы, так и дебафы другого. Среди десятков полезных усилений Мамы появилась кровавая иконка с изуродованной рукой.
Сила физических атак меньше на 35 %.
Сам негативный эффект действовал три часа.
— Очищенная кровь!
Провал.
— Почему ты ничего не сказал про дебаф? — ядовито прошипела Ауриэтта, а её тугая коса, казалось, стала змеёй. Под гневным взглядом охотницы Айронмэнчик попятился и, наступив на бутылку, едва не упал.
— Я и сам не знал! Честно! Я ни разу не использовал эту штуку на практике, да и другие тоже. Мы обычно…
Дальше он замялся и стыдливо отвёл взгляд.
— Обычно использовали девушек? Ну вы и мрази, — сплюнула Мама.
— Придушить бы тебя… — разочарованно протянула охотница.
Катрина благоразумно не открыла дверь полностью и лишь поглядывала в небольшую щель. Вилл страховал её «Чувством крови». Та двоица, которая за каким-то делом решила прийти в их зал, были единственными гостями.
— Заживает… — прошептал Айронмэнчик.
Вилл посмотрел на изуродованную руку Мамы. Действительно, после пяти минут плоть постепенно начала затягиваться и как минимум скрыла кости. Можно было разглядеть что-то похожее на пальцы.
— Чёрт с ним, дальше само затянется, — пробурчала Мама и экипировала обратно стальные рукавицы. В реальности подобный трюк закончился бы большими проблемами, в игре же Мама лишь немного скривилась от неприятных ощущений. — Двигаем дальше.
— Кстати, бафы скоро спадут, — заметила Катрина.
Она занялась обновлениями бафов. Вилл же лишь забросил в себя очередную порцию отбивной из говядины, которая дала плюс к выносливости и здоровью. Дальнейшее продвижение по левому крылу темницы отдавало участием в стелс-игре, в которой было единственное правило: если поднимут тревогу — провал миссии. Порядок действий вновь обрёл цикличность: сперва заглядывание за стену или через дверь при помощи «Кровавого зрения», а после нейтрализация врагов. Всё шло гладко за исключением двух случаев: встречи с девушками-Невозвращенками, которых сперва приняли за пленниц, и столкновении со спящей в одной из комнат пятёркой. Системный сон был очень чуток, поэтому попытка тихо схватить одного закончилась переполохом. В нём уже было не до захвата — трёх пришлось убить.