Инви ушла в невидимость и через секунду появилась за спиной у Зулдрии, накрыв её «Дымовой бомбой». Несколько секунд это умение выиграет. Ауриэтта резко отступила и отправила в сторону Черепа «Оглушающую стрелу». Загоревшийся алым наконечник не смог пробить доспехи, но систему устроил и сам факт попадания.
— Быстро! Пока она занята, вяжите его!
Мама сорвала с пояса приготовленный кляп и накинула его на кривую голову Черепа. Ауриэтта достала верёвку, заломила руки Черепа и начала их связывать. Если они выключат туго соображающего верзилу, будет немного полегче. Зулдрия развлекалась в дыме с Инви. Почти закончила.
— Чёрт! — выругалась она.
Кошачий земляной саммон вцепился охотнице в руку, из-за чего ей пришлось отступить. Закончить связывание она не успела. Вышедший из оглушения Череп рукоятью ударил Маму и отпрыгнул назад. Бой продолжился.
Со слов Кромора, эксперта в вопросах управления своим самонном, было известно, что для отдачи ему команды требовался визуальный контакт. Находящаяся в дыму Зулдрия не могла никого видеть и, следовательно, она не могла отдать приказ о нападении. Как тогда получилось, что «кот», который всё это время противно путался под ногами и вгрызался в плоть, не только напал самостоятельно, но и выбрал самую нужную в этот момент времени цель, укусив именно Ауриэтту и именно за руку?
«Он что…разумный?» — со страхом подумал Вилл. Если так, то это открытие в очередной раз нарушает все известные законы логики игрового мира. Разумный саммон! Это же…ненормально. И вполне соответствует артефакту.
— Берегитесь! — заорала Инви, которая продолжала танцевать возле Зулдрии.
Не было слышно ни названия заклинания, ни жеста. Сражаться в таких условиях максимально паршиво. Как только дым развеялся, стало заметно, что по земле пошла трещина. Вилл быстро перебирал названия заклинаний. «Разлом»? Вроде бы оно. В таком случае нужно как можно дальше держаться от самой трещины.
— Отходите! — крикнул Вилл.
Трещина пусть шла и неспешно, но скоро дошла до них. Единственной, кто не успела отойти, была Катрина, которая сцепилась с Черепом. Видимо в его черепушку пришла хорошая мысль, что лучше фокусить хила.
— Катя!
Едва оглушение закончилось, Катрина прыгнула в сторону. Несмотря на это, на момент конца анимации она была в опасной точке, и мощное заклинание волшебницы сразу отъело пятьдесят семь процентов.
— Исцеляющий свет! Оздоровление! Кровавый шар!
Последнее заклинание, которое было из новой кровавой ветки, попало Черепу в голову. Анимация закончилась небольшим взрывом, и весь кривой череп стража стал тёмно-красным. Расплескавшаяся кровь запачкала стоящую рядом Маму. В ответ Череп с леденящей душу улыбкой насадил на клинок Ауриэтту. Меч прошёл сквозь тело охотницы, и кончик выглянул с другой стороны. Критическое попадание в реальной жизни, но здесь всего лишь острая вспышка боли и минус четверть здоровья.
— …вих…рь! — удалось услышать вдали.
Волшебница успокаиваться не хотела. С её рук сорвалось небольшое завихрение, которое быстро впитало в себя землю и разрослось от пола до потолка. Вилл узнал и это заклинание «Песчаный вихрь». Если память не подводила, оно какое-то время летает и наносит урон при соприкосновении с ним. Проблема в том, что эта штука летела в их сторону.
— Влейте всё в этого урода! — закричала Мама, на которую было страшно смотреть из-за крови и окутавшего её багрового эффекта. Она использовала одну из красных кнопок стража, которая увеличивала урон, но снижала защиту. — Вилл, Катя, лечите нас!
Мама приняла с одной стороны рискованное, но с другой здравое решение. В их ситуации у них было два пути — либо влить всё, что есть в Зулдрию, либо добить Черепа, который постоянно мешал оглушениями и неприятными атаками. Убить волшебницу на тридцать уровней выше себя — задача из разряда повышенной сложности, поскольку согласно формулам, которые, как казалось, когда-то давно выводились на доске на старой базе гильдии, итоговый урон порежется на пятьдесят процентов. Прибавить к этому экипировку высокого уровня, и окажется, что фокусировать внимание на столь сложной цели смысла нет. Лучше разбить более слабую цель.
— Открытие ран! — бросил Вилл на Черепа.
Кровавая ветка оказалась настолько прекрасной, что уже сложно представить себя без её заклинаний. На стража ушли несколько ценных способностей, включая понижение выносливости и нанесение урона, что позволило подпитать до максимума заряд в кровавом комплекте. Под ассистом нескольких человек здоровье закованного в тяжёлые доспехи стража проседало быстро. Сорок три процента. Использованное зелье лечения — пятьдесят четыре. Тридцать один процент. «Второе дыхание» — эта способность восстановила здоровье до пятидесяти семи. Туда-сюда, но жизни Черепа неуклонно падали. Вокруг же развернулась настоящая буря — Зулдрия получила полный контроль и развлекалась на славу. В одиночку он бы не справился с отхилом чудовищного количества магического урона. Двадцать три. А дальше…падение закончилось. Земляной кот, который постоянно путался под ногами и вгрызался в плоть, замер. Черепа окутала корка, напоминающая засохшую землю, и несмотря на внешнюю слабость пробить её не мог никто.
«Да сколько у тебя ещё козырей в рукаве?» — мысленно завыл Вилл. В сражении с другим игроком нельзя было просмотреть, сколько у него осталось маны или физической энергии. Полоска была одна — красная, с обозначением здоровья. Иногда под неё добавлялась вторая строка, белого цвета. Была она намного меньше и обозначала щит — количество урона, которое способен впитать игрок. Пока эта шкала не будет сбита, шкала здоровья не будет уменьшаться. Судя по появившейся белой линии под здоровьем Черепа, саммон Зулдрии использовал какое-то умение, способное создавать щит. И судя по тому, с каким большим скрипом падала вторая шкала, накинутый щит был прочным.
— Да почему он не спадает! — рычала Мама, без остановки избивая Черепа, словно боксёр грушу.
— Осторожно! — предупредила Инви.
Вилл скосил глаза на Зулдию. Судя по всему, волшебница вошла во вкус свободного каста. На секунду пробились воспоминания из прошлых игр, когда в одном из массовых замесов разрешили не хилить, а сосредоточиться на уроне. Чувство, когда тебе никто не мешает, а в логе раз за разом вылетают большие цифры урона, было прекрасным.
Зулдрия грациозно развела руки в стороны, и это не предвещало ничего хорошего. Какие есть сильные способности в ветке земли? Разве что…
— Это каменный дождь! — узнал заклинание Вилл.
— Алина!
Ауриэтта всё поняла. Она сменила цель, отвела локоть в сторону и прицельным выстрелом отправила в сторону Зулдрии очередную «Оглушающую стрелу». Её прелесть была в том, что несмотря на самый малый эффект оглушений среди всех классов, способность перезаражалась быстрее всего. Стрела с алым наконечником рассекла полумрак, который разбавляли вспышки заклинаний и настенные факелы. Промахнуться она не может — не позволит система.
— Да чтоб тебя!
От увиденного уже хотелось горько смеяться. Земляной саммон, который пытался перегрызть ногу Катрине, внезапно разжал зубы и бросился в другую сторону, туда, где стояла Ауриэтта. Аватар животного отказался точно на пути полёта стрелы. Наконечник попытался вонзиться в жёсткую земляную кожу, но ничего не вышло. Стрела вяло упала на пол. Не получилось.
«Нет, это уже выходит за все рамки», — с некой злобой думал Вилл. В игре присутствовали «костыли», которые придавали происходящему реалистичность. В обычной игре стрела пролетела бы сквозь земляного защитника, поскольку Ауриэтта отправляла заклинание в другую цель. В этой же игре стрела, пусть и подправленная системой, не могла пролететь сквозь преграду или другого человека — препятствие прерывало полёт. Призванный артефактом саммон проявил чудеса сообразительности и защитил свою хозяйку от оглушения.
— …ждь! — удалось расслышать концовку названия заклинания.
Потолок затрясся. Сверху осыпалась земля. Часть попала на лицо и неприятно забралась за шиворот. Казалось, что ещё секунда — и всё сверху рухнет, погрузив комнату под завалы.