— Инви! — закричал уже Вилл.
— Я здесь! — глухо раздалось справа.
«Дерьмо!» — выругался внутренний голос. Чтобы излечить Инви, нужно взять её в системный прицел, но это не давала сделать царящая вокруг буря. «Чувство крови» здесь не поможет — в «ином» режиме можно увидеть цель, но не взять в прицел.
— Выплеск крови!
Решение пришло спонтанно и было настолько безумным, что на в обычных условиях оно бы не пришло никогда. Усиленная версия «Выплеска крови» делает ровно то, что написано в умении — выплёскивала во всю сторону кровь. Использование «Кровавого шара» подсказало, что эффект остаётся даже на союзниках. Решение было простым — использовать тяжёлые капли крови не только для пробития песчаной стены, но и для пометки разбойницы. Во все стороны, как от лопнувшего пакета с водой, разлетелась кровь. Сзади раздалась ругань — судя по всему, капли попали в глаза Катрине и Ауриэтте. Сейчас это интересовало мало. Вилл с замиранием сердца следил, как кровавый круг рассекает царящую вокруг бурю. Вскоре на пути появилась преграда — девушка-разбойник. Капли крови попали на неё, сформировав нечёткий, но всё-таки образ. Систему это устроило. Прицел появился.
— Исцеляющий свет! — закричал Вилл.
Мягкий зелёный свет обнял разбойницу, а сразу после этого со стороны Зулдрии прилетело три каменных булыжника. Поднявшееся до сорока трёх процентов здоровье опасно упало до девяти.
— Кровавое равновесие!
Девяносто семь процентов и девять за секунду создали дуэт из пятидесяти трёх. Буря начала медленно рассасываться. Удалось увидеть, что на ноге Инви повис саммон. Чудовище из семейства кошачьих грызло девушку, словно пыталось помешать двинуться навстречу. Сейчас это уже было неважно.
— Оглуша… — начала Ауриэтта. — Дура, вот ты и попалась!
В глазах Зулдрии, которая использовала откатившееся «Зелье неукротимости», впервые появилась паника. Ауриэтта обманула. Она не использовала оглушение. Своей обманкой она вынудила прожать зелье, которое подарило бы десяток секунд свободы и, за которые, волшебница могла выкинуть пакость и перевернуть бой. В этот раз Амазонка сработала умнее. Как только оглушение закончится, она или Инви нанесут свой стан. Если не выйдет — есть «Усыпление», причём две штуки. Волшебница выбросила все козыри. Ей ничего не светит.
Вилл почувствовал, незримая сила отрывает от стены и затаскивает за стену. Мама. Инви спряталась в откатившуюся невидимость. Зулдрия осталась по ту сторону стены одна, и возведённая преграда стала щитом.
— Вперёд! — отдала приказ Мама по прошествии нескольких секунд.
Не успел Вилл ворваться в проход, как увидел, что Зулдрия опустила посох и подняла правую руку.
— Я…сдаюсь…
Игроки, которые много времени провели в ПВП-битвах, прекрасно знают, что бой заканчивается не тогда, когда у тебя не осталось здоровья, а когда становится очевидным, что шансов на победу нет. Это лишь в красивых сказках принято сражаться до конца, побеждая непобеждаемое на последнем издыхании. К победе ведёт длинная цепочка действий, и если какие-то звенья отваливаются, то всё кончено. Умный игрок всегда чувствует этот момент. Всё, ты проиграл, и никакое благородное сопротивление это не исправит.
— Отзови свою дрянь! — потребовала Ауриэтта.
Зулдрия кивнула и сделала кроткий жест скрещенными пальцами. Питомец замер и превратился в дымку, которая втянулась в навершие артефакта.
— Быстро, вяжите её.
Инви накинула кляп. Ауриэтта связала руки. Для ещё большей безопасности Зулдрию заставили сесть возле одной из стен и связали ноги. Связали и Черепа, который вывалился из земляной темницы. Увидев, что его «хозяйку» пленили, он благоразумно решил не сопротивляться.
— Эй, ты, — Мама позвала Айронмэнчика, который пугливо прятался за дверью. — Я правильно понимаю, что мы всё осмотрели?
Он нервно кивнул.
— Если какие-то помещения и остались, я про них не знаю.
— Ладно. Будь здесь что-то, Вилл бы заметил. Пора уходить.
— Я хочу поговорить с ней. Один, если можно, — негромко сказал Вилл.
— Вилл, — с нажимом сказала Катрина. — Давай поговоришь потом. Времени нет.
— Пожалуйста. В таком состоянии она ничего мне не сделает.
Всё это время Вилл неотрывно смотрел в зелёные глаза девушки.
— У тебя три минуты. Давай без глупостей, — сказала Мама и вывела всех из зала.
Вилл присел на колено и вытащил кляп. Опрометчиво, но без специальных жестов она сделать всё равно ничего не сможет.
— Ну привет, — поздоровался Вилл.
Зулдрия несколько секунд молчала и сверлила взглядом больших глаз.
— Пр…вет, — тяжело поздоровалась она.
— Что с тобой? Почему ты говоришь так необычно? В игре же ни у кого нет проблем с речью. Почему ты — исключение?
Волшебница усмехнулась, из-за чего её перемазанное кровью и землёй лицо на секунду стало жутковатым.
— Ты…всё ра…вно…не…пов…ришь…А…есл…повер…шь…то это…нич…го…не изме…нит.
— Ну почему не изменит? — Вилл не отводил от девушки взгляда. — Я хотя бы пойму, зачем вы устроили этот цирк под названием «Невозвращенцы». Ты же одна из шишек, правильно понимаю?
Зулдрия не ответила.
— Ладно. Если не хочешь говорить со мной, будешь говорить с другими. Уверен, что многие хотят с тобой познакомиться. Так или иначе, ты расколешься и расскажешь всё, как миленькая.
Волшебница вновь жутко усмехнулась.
— Ду…рак. Я вам…не бу. ду…ни…го…говор…ть, — она тяжело сглотнула и продолжила. — Ме…ня…ли…бо…спа…сут…ли…бо…я…ум. ру…от де. бафа… А…самим…уби…ть…меня…вам…смело…сти…не хва…тит.
Теперь уже Вилл замолчал. Нет. Она не врёт. Она действительно верна своим убеждениям и лучше умрёт, чем предаст кого-то из своих товарищей.
— Я так понимаю, что артефакт ты тоже никому не отдашь?
Зулдрия утвердительно кивнула. Вилл же такой уверенности в себе не чувствовал. Ещё несколько секунд назад хотелось безнадёжно покачать головой, встать и отдать её в руки Амазонок. Но…есть ли в этом смысл? Вернее, не приведёт ли это к ещё большим последствиям?
Вилл снова посмотрел на девушку. «А убить меня вам смелости не хватит». Этими словами она точно уколола больное место всех игроков. Даже Амазонки, несмотря на всю ярость, бо́льшую часть Невозвращенцев не тронули. Они убили лишь тех, кто вступил в бой, и то не всех. И в этом игроки отличались от Невозвращенцев. Пока те использовали самые бесчеловечные методы, убивали и насиловали, простые игроки были милосердными. Несмотря на угрозы, не было ни одной смертной казни. Невозвращенцев пленили, вот только многие из них умудрились сбежать. Венж, который наворотил делов, сбежал и до сих пор разгуливает на свободе, не ответив за свои злодеяния.
Рука сама достала из инвентаря ритуальный кинжал. Левая рука сжала посох. У него сейчас два пути. Первый — вывести пленницу из комнаты и отдать её в руки Амазонкам, которые либо сами допросят её, либо отдадут в чужие руки. У её дружков будет несколько дней на то, чтобы освободить боевую подругу, и нет никаких гарантий, что во время освобождения не прольётся очередная река крови, и если сбежит — прольётся зря. Второй выход у него в руке.
— Ух ты…уди…вил…
Если Зулдрия что-то и поняла, то она держалась достойно. Вилл прикрыл глаза. Нет. Ошибки прошлого больше не повторятся. Даже если ради этого придётся пожертвовать чем-то важным — своей душой.
* * *
— Вилл? Какого ты один? — нервно спросила Ауриэтта.
Вилл ничего не ответил. Левая рука держала «Посох четырёх стихий», правая — окровавленный кинжал.
— Что за…
Мама всё поняла первой. Вилл моргнуть не успел, как его взяли за грудки и прижали спиной к холодной стене.
— Зачем? Мы только сведений могли бы из неё вытянуть! — гневно рычала она.
— Отпусти меня, — пусто ответил Вилл.
Эмоции в этот момент куда-то ушли. Словно кто-то невидимый дёрнул рубильник. Ничего.