— Намтик, — Вилл позвал парня. — Помнишь Трэдитора?
— Я помню эту мр…
— Брэйв, — прервал его Вилл. — Я не у тебя спросил. Извини.
Брэйв картинно изобразил, что закрывает рот на замок и сделал приглашающий жест в сторону Намтика. Так как разбойник вступил совсем недавно, то не застал случая, когда его коллегу по классу схватили.
— Если честно, я не помню, — грустно признался разбойник. — Я знаю, что он убил нескольких ребят из нашей гильдии, но не припоминаю, чтобы сталкивался с ним.
— Последний день турнира. Заварушка возле Собора. Мы упали и столкнулись с «Невозвращенцами». Там был один, который просил пощады. Мы его отпустили.
— А, теперь вспомнил, — кивнул Намтик. Его лицо омрачилось, — Вот значит как…получается, из-за того, что мы его отпустили, он…
— Убил остальных. Именно поэтому я не рассказал тебе сразу всю картину. И не бери в голову, решение его отпустить принимал не ты, — Вилл похлопал Намтика по плечу. Он не заслуживает тяжёлого бремени подобной ответственности. — Я устал. Этот зацикленный круг, в котором после благородства тебя макают в дерьмо, мне надоел. Я не хочу рисковать вами. Я не хочу, чтобы из-за очередного благородного решения кто-то из вас пострадал. Если такое случится, это меня сломает совсем. Нет. Я не допущу такого. И плевать, через что придётся пройти.
Внутренний огонь уверенности придал словам твёрдость.
— Меня очень тронули эти слова, Апостол Вилл, — Кромор поднялся с кресла и опустился на колено, склонив голову. — Уверен, что выражу общее мнение, но мы все понимаем, для чего это было нужно.
— Ну всё, хватит, — несмотря на серьёзность ситуации, щёки загорелись. — Твои ролевые замашки превратят меня в помидор.
— Кромор сказал правильно — всё в порядке. Эта сука, кем бы она ни была, ответственна за то, что многие люди страдают, были убиты или изнасилованы. А если к ним прибавить тысячи простых игроков, которые ждут конца игры, то она ещё мягко отделалась.
— В кои-то веки согласна с ним, — пожала плечами Ди. — Убийство…это плохо, но мы сейчас на настоящей войне. Одним благородством не победишь.
— Спасибо, — искренне поблагодарил ребят Вилл.
Посох беззвучно покашлял, привлекая к себе внимание.
— Теперь посох. Для начала небольшая формальность.
Вилл вернул его в руку.
— Я, Виллиус, отрекаюсь от «Посоха четырёх стихий». Я передаю этот тёмный артефакт новому владельцу, который будет нести тьму и хаос в жизни людей.
И без того тёмное древко окутала вязкая, холодная тьма. Беснующиеся в навершии элементы на мгновение замерли. Вилл протянул посох Ди.
— Эм…это мне? — растерялась она.
Вилл улыбнулся.
— А ты видишь в комнате другого волшебника? Брэйв? Не думал сменить класс.
— Легко. Любимая, отдай мне игрушку.
— Обойдёшься! — Ди мягко хлопнула его по руке и забрала посох. Как только её ладони коснулись артефакта, холодная тьма спала. Передача завершилась.
— А вообще это нечестно! — картинно возмутился Брэйв. — У Вилла есть артефакт. У Намтика есть. Теперь у тебя, любимая, есть крутая игрушка. А когда игра заслуженно вознаградит того, кто каждый день подставляет себя под удар?
Для пущего эффекта Брэйв постучал кулаком по груди.
— Брат Брэйв, у Вас есть сестра Диана, — резонно заметил Кромор.
Брэйв с таким интересом посмотрел на свою девушку, словно увидел её в первый раз в жизни.
— Что делает этот посох? — тем временем спросил Намтик.
— Он…Хм. Зачем рассказывать, если можно показать? Иногда одна практика лучше десятка теорий. Встаньте.
Вилл жестами попросил подняться Брэйва и Ди.
— Ди, этот артефакт призывает саммона. Судя по описанию, тип зависит от той школы магии, прокачанной сильнее всего. Попробуй.
Ди нахмурилась. По идее, в описании должно быть маленькое интерактивное окошко, которое подскажет, как правильно призвать саммона. Ди скрестила пальцы и сделала лёгкое круговое движение. Сразу же комнату заполнил пронзительный крик. Глаза ослепило, а в лицо ударил жар.
— Это…феникс, — восхищённо прошептал Кромор.
Вилл отступил от бьющего в глаза огненного сгустка. Действительно. Над полом зависла величественная птица, каждое перо которой горело огнём. Длинный золотой хвост, блестящие золотые лапы, золотистый клюв. У Ди имелось заклинание «Огненный феникс», но вылетающая при его использовании птица не могла тягаться с саммоном ни в красоте, ни в грации.
— Какой красавец, — Ди протянула руку и осторожно погладила феникса. Может быть, обман слуха, но саммон довольно заурчал.
Брэйв равнодушно пожал плечами.
— Ну и? Птичка красивая, не спорю. Но не слабовато для артефакта? Саммоны у многих есть, вон, далеко за примером ходить не надо.
Рыцарь показал на безмолвного Костика. Скелет повернул голову и строго посмотрел в ответ.
— Практика ещё не закончена, — терпеливо продолжил Вилл. — Ди, кинь Брэйву дуэль.
Ди вытянула пальчик и сделала несколько жестов. Посреди комнаты загорелись буквы.
Дианнна Против Брэйв
— Ди. Повернись спиной.
Волшебница послушно развернулась.
— Не защищайся. Забудь, что ты призвала саммона и никак не пробуй им управлять. Брэйв, атакуй. Желательно чем-нибудь сильным.
Брэйв почесал щёку кончиком меча.
— Хм…Что у меня есть сильного…Точно! «Королевский выпад». Это одно из самых сильных умений. Любимая, заранее прости за боль.
— Давай быстрее, — торопила его Ди.
Брэйв не стал полностью экипировать снаряжение, ограничившись мечом и щитом.
— Королевский…Ах ты дрянь!
Закончить умение Брэйв не успел. Феникс, который всё это время мирно висел над полом, резко изменил поведение. Он взмыл вверх, развернулся и впился золотистым клювом в руку Брэйва. На коже остался заметный след.
— Это что сейчас было? — Брэйв кривился от боли. — Эй, ты, голубь! Я тебе все перья выщипаю!
— Я понял, — удивлённо сказал Кромор. — Но…это же чудо!
— В смысле? — до Брэйва, судя по всему, не дошло.
— Феникс атаковал Вашу руку, хотя Диана на неё даже не смотрела, — Намтик тоже ухватил суть.
Брэйв хмуро переводил взгляд с любимой и на феникса.
— Это что получается…Этот голубь, не получив от Дианки никакой команды, атаковал сам? Ещё прямо в руку, чтобы жест испортить?
— Бинго, — довольно кивнул Вилл. — Одна практика лучше десятка теорий.
Кромор с интересом подошёл к фениксу, который, выполнив свой долг, вновь завис в «спящем» режиме.
— Когда я вызываю Костика, я всегда вынужден им управлять. Нужно, чтобы он атаковал цель? Отдай команду. Нужно, чтобы он перешёл в точку Б? Другая команда. Костик способен на автономию, но не всегда и в очень ограниченных случаях. Здесь же…от сестры Дианы не требуется никакой контроль. Она призывает феникса, но полностью сосредотачивается на бое.
Брэйв скептически оценил летающую птицу.
— Ладно. Беру слова назад. Это сильно.
Вилл покачал пальцем.
— Погоди. Это ещё не всё. До передачи предмета я успел изучить описание, и если правильно его понял, то каждый элемент олицетворяет одну из основных ролей во многих онлайн-играх. Саммон земли — целитель, льда — танк, электричества — дамагер дальнего боя, огня — ближнего.
— Погодите. Вы же сказали, что саммон, которого призвала та волшебница, набрасывал щит? — осторожно спросил Намтик.
— Ты прав. Однако, здесь работает одна интересная штука. Если у тебя двадцать тысяч здоровья, и я вылечу десятку, сколько потребуется урона, чтобы тебя убить?
— Это просто, тридцать, — Брэйв ответил вместо Намтика.
— Верно. А если я накину на тебя щит на десятку, то сколько в этом случае потребуется урона?
— Двадцать тысяч жизней…и десять тысяч защиты…тридцать? — Намтик говорил так неуверенно, что напоминал скромного парня, которого вызвали к доске.
— Да. Тридцать там, тридцать тут. По сути, эффект щита в чём-то эквивалентен отхилу, более того, в определённых случаях он универсальнее, поскольку способен накладываться на полное количество жизней. Если посмотреть на земляного саммона под определённым углом, то да, в каком-то смысле он хил. Итак, у каждого саммона есть активная способность, вроде этого щита. Однако, это не всё. Есть и пассивная способность. Ди, зачитай примечание в самом конце.