— Ну да, странновато, — согласился Вилл.
— Через «парадную» не пройдёт и рейд игроков-сотников, коих сейчас не так много даже среди простых игроков. Что касается НИПов, то они либо не выйдут сюда, либо…в принципе, мы можем вернуться, всё рассказать и они отправят целую армию. Тогда, сам понимаешь, Гриб не удержат ни десять сотников, ни сто. Сейчас мы бессильны против НИПов сто сорок девятого уровня. Вот и всё.
Подобное объяснение немного успокоило. Перед проникновением в дерево за разум цеплялась мысль вернуться и всё рассказать королю, но не было никаких гарантий, что при штурме принцесса не пострадает. Закончить дело придётся им.
В прошлых играх встречались данжи, построенные по принципу башни. Проходишь один уровень — попадаешь на другой, и так до тех пор, пока не дойдёшь до самого верха, где ждёт сильный босс. Восхождение по Грибу напоминало подобный данж. Путешествуя по созданным игровым дизайнером переходам, они поднимались всё выше, встречая с каждым разом всё больше проблем. Всего Невозвращенцев встретилось около двадцати, но все они логично были рассредоточены по разным уровням. Кто-то и вовсе спал, представляя из себя лакомую булочку. Вилл увеличил счётчик убийств кинжалом до восемнадцати. Керпул торопливо подчищал остальных. Намтик остался единственным, кто решил не марать руки.
— Четыре человека, — предупредил Вилл. — Сверху пятый. Так как никого не вижу, то это НИП, а значит…
— Наша запертая в клетке птичка, — хищно улыбнулся Керпул.
— Как будем сражаться с четвёркой? — спросил Намтик.
Вилл на всякий случай проверил верхушку ещё раз.
— Что там сверху? — Вилл посмотрел на Керпула.
— Большая полость, которая ведёт к двум смотровым площадкам — южной и восточной. Раньше эту полость использовали как зал или комнату отдыха, называй как хочешь, сейчас я не знаю, что там.
Вилл попробовал проанализировать полученные через «Кровавое зрение» данные. Угадывались стол, шкафы, люстра со свечами и прицепленная к одной из деревянных стен картина. Два парня сидели за столом, третий сидел в кресле и что-то держал, четвёртый стоял поодаль. Судя по всему, он стоял на той самой смотровой площадке.
— Видимо, ребята расслаблены и нас не ждут, — резюмировал Вилл. — Давайте сделаем так. Намтик — ты берёшь одиночку, которой сидит в кресле. Увидишь его сразу. Старайся сдержать его оглушающими и замедляющими атаками. Не пробуй вязать его — в одиночку не успеешь. Керпул — сможешь накрыть двоих за столом?
— Если они сидят близко, то наверное, — задумчиво ответил он. — Я брошу им под ноги оглушающую ловушку. А что будем делать с четвёртым?
— Его я возьму на себя, — ответил Вилл. Главное, чтобы задумка сработала.
Вилл обновил себе и парням бафы. Ещё одна проверка через «Кровавое зрение». Всё без изменений. Пора.
— Вперёд, — негромко скомандовал Вилл.
Намтик вошёл первым. Вилл ввалился за Керпулом. Разбойник сразу нашёл нужную цель — не успел парень в кресле среагировать, как Намтик оказался у него за спиной и провёл сильный оглушающий удар. Парень раскрыл рот, но не успел ничего прокричать — оглушение начало действовать. В руках он держал тёмно-красное платье, которое зачем-то слишком близко поднёс к лицу.
— Оглушающая ловушка! — прокричал Керпул.
Играющие в кости парни обернулись, но ничего сделать не успели — игнорируя систему, ловушка Керпула оказалась под столом и сразу же взорвалась. Два Невозвращенца замерли. Вилл же нашарил взглядом последнего. Он стоял почти на самом краю широкой платформы. Шум привлёк его внимание, и он достал из-за спины лук.
— Кровавый полёт! — скомандовал Вилл.
За спиной хлёстко расправились крылья. Отбросив все лишние мысли, Вилл взлетел под потолок древесной полости, зацепившись левым крылом за подвешенную люстру со свечами. Белобрысый охотник среагировал быстро. Не успел Вилл подлететь к нему, как он уже выстрелил. Пылающий огнём наконечник больно вонзился в плечо. Вилл с трудом удержал равновесие — меткий выстрел едва не подбил. Собрав всю волю и силы, Вилл выставил плечо вперёд и врезался в охотника. Система запрещала поднимать или ловить человека, но она не могла запретить сбить его, заставив потерять равновесие или упасть. Расчёт оказался верен — парня отбросило в сторону и он полетел вниз. Вилл летел следом. Расстояние до земли метров шестьдесят — скорее всего, он переживёт падение, но оставлять его в живых нельзя. С глухим стуком охотник свалился в траву. Его здоровье просело до семи процентов.
— Разрушающий луч! — прокричал Вилл, как только ноги коснулись земли, а крылья скрылись за спиной.
Титаново-белый луч энергии вонзился охотнику в грудь. Остался один процент.
— Стой, у меня…
Закончить он не успел. Вилл ударил кинжалом в область сердца. Системный чат оповестил, что кинжалом он убил девятнадцатого игрока. Не мешкая, Вилл взлетел обратно.
— Потрошение! — послышался крик Намтика.
Невозвращенцев могло спасти то, что на их стороне был целитель, который сидел в кресле и развлекался с платьем. Однако, из-за своей расхлябанности он не успел ничего сделать и пал от ассиста Намтика и Керпула. Теперь бой шёл два на два, и Невозвращенцы, которые были как слабее по уровню, так и по шмоту, не могли потянуть этот бой. Через плашку группы Вилл видел, что Намтик просел до шестидесяти процентов, Керпул же и вовсе был почти с полным здоровьем. Когда крылья вознесли наверх, удалось увидеть, что один Невозвращенец был на грани смерти, второй же едва держался с тридцатью процентами.
— Копьё справедливости! — использовал Вилл.
Сотканное из потоков энергии света копьё прорезало всю полость и ударило Невозвращенца в плечо. Под ассистом Намтика и Керпула его красная шкала ушла в ноль. Второй парень испуганно поднял руки, но Керпул не принял капитуляцию. Три стрелы, одна в сердце, а две другие в глаза, убили и его.
— Неплохо придумано, — похвалил Керпул. — Хорошая оказалась идея сбить того охотника.
— Угу. Жаль только, что подобный толчок — единственное взаимодействие, которое разрешено системой, — горько ответил Вилл.
Они справились. Теперь в Грибе осталось всего четыре живых существа. Он, Намтик, Керпул, и неизвестный для «Кровавого зрения» НИП, спрятанный на самом верху. Принцесса, ради которой они сюда пришли.
— Ну что, давайте теперь…
Вилл замер. Спящая интуиция трубила об опасности. Керпул, который с интересом рассматривал пышное платье, что-то снял с пояса. Правой рукой он держал бутыль, а левой сделал пару движений в воздухе.
— Намтик! — крикнул Вилл.
Намтик обернулся, но не успел ничего сделать. Керпул, окутанный золотистым свечением от зелья неуязвимости, вышел из группы и выстрелил. Сперва в Намтика попала стрела, словно сотканная из тьмы. На её наконечнике прорезались зазубрины. Роковая стрела, отключающая способности. Не успела она попасть в грудь Намтику, как Керпул прокричал.
— Отталкивающая стрела!
Намтика, который был недалеко от края одной из платформ, отбросило повторным выстрелом словно тряпичную куклу. Керпул всё рассчитал правильно — дальности эффекта хватило, чтобы скинуть разбойника вниз. Вилл с ужасом смотрел на шкалу здоровья. Уцелел. У Намтика осталось семь процентов здоровья, а рядом с его плашкой появился дебаф.
Немые руки
На двенадцать часов запрещает использование любых заклинаний
Из двух зол пришлось выбирать меньшее, но одна из догадок не подвела. Керпул с каменным лицом продолжал держать его на прицеле.
— Ты обманул нас, — понял Вилл. — Ты не использовал способность артефакта на того стража. Ты воспользовался тем, мы не увидели выстрела, и сохранил умение на сейчас.